○鬼神报应之灵 两则（一）
鬼神报应之说，儒者所不道，然确有其事，足为世人鉴戒者。先大夫官福建时，有李某者，江苏常州人也，以巡检需次充督辕巡捕官。其人有干才，白皙в须眉甚口。总督阿公林保深爱之。会有相士自都中来，曾识阿公于微时者也。阿公馆之外，而令李某于同官处为之推毂。未两月，获千金，相士深感之。将别去，李饯之，谓曰：“君此行得多金，ム谁之力？”相士谢曰：“公之赐也”。曰：“仆有一事奉烦，可乎？”曰：“何不可之有！”曰：“君将行，总督必问君历观省中各官员何人最贵，君第曰：”无逾于李巡捕者。‘则拜德多矣。“相士许诺。比行，阿公果如所问，对曰：”历观巡抚以下，状貌应富贵固多，然无逾于李某，将来功名不下于公。“遂别去。阿公自是待之加厚，李亦深自匿。一日召入署，谓之曰：”我欲拔擢汝，而汝之官太卑，今方开事例，我资汝二千金，汝可捐通判，赴选后，我再为设法。“李从之，捐通判，入都候铨。阿公指名奏调，即奉旨发往福建委用。到省后，人皆知为总督所属意者，其门如市，李亦呼吸风雷，顿改故态矣。未几，以获盗功保升同知。又未几，阿公迁去，濒行，密摺保荐，得旨以知府记名。旋署泉州府知府。时先大夫摄氵丙洲场盐大使，正其所属。新岁到府贺正，本相识也，一则飞上枝头变凤凰矣，然相待亦尚款洽。越日，省中有候补通判谦山俞君益者，以公事至，与先大夫亦旧识，遂同寓一店中。店固距府署不远也。愈往谒李，李订翌日晚筵，并云亦须延先大夫。次日闻升炮声，以为太守且来答拜，俞亟衣寇以待，而久不至，遣人探之，则云太守出门遇鬼，回署不复出矣。明日仍不出。又明日，俞往视之，李延入卧内，曰：”正欲迎君，来甚善，当以后事相托。“俞询其故，曰：”前日方出门，忽见数人拦舆击我，我呼隶执之，不见，乃知为鬼，入夜即病。梦冥王提往质讯，缘有人控我十款，我俱不承。冥王甚怒，昨夜复讯，杖铁棒百，痛甚，姑承一款。“因启衾示俞，两股皆作青黑色。遂令仆开箱取锦轴画，展之，乃一美女，俞惊问何人，曰：”不肖事，何必言。“遽取火烧之，叹曰：”所承即此案也。“俞不忍留，再三安慰而出。出与先大夫言之，共相叹诧。越日，天甫明，李遣人邀俞及先大夫，一见即执手流涕曰：”死矣。昨夜冥王尤怒，拷讯极酷，最后竟炮烙我，我不任受，已尽承矣。今日不能日中，所以亟请二君至者，床下尚有三千金，奉恳持作扶柩及归孥之用。他无所嘱。“因叹曰：”我命本合作知府，因急于求进，机械变诈，造成恶业，致夭天年。君等不信，数日后当有简放泉州府之部文矣。人之将死，其言也善。切劝诸君居易俟命，以我为前车之鉴也可。“言讫，遂瞑。李本魁梧洁白，比殓时，缩短如童子，通体颜色焦黑如桴炭，知炮烙之加，定非虚语。死之三日，部文到省，奉，旨以李某补授泉府知府。
（二）
福州萨虎山者，翰林萨龙光之兄也。萨氏为福州巨姓，世业鹾。虎山举孝廉，大挑得知县，因总鹾纲，遂不赴补。虎山人极平正，慷慨喜结纳，各官多与之交好。一日，衙参将散之际，闻有人言其死者，先大失遂与同官数人往探其丧。至门，寂若无事，姑人焉，而虎山俨然出。众愕然，虎山笑曰：“诸公以某为死耶？”众不能答。乃曰：“死诚死矣，生暂生耳。”因言：“昨午坐而假寐，忽见一吏持票拘之，遂随之行，至邑城隍庙，始悟非人间。见一吏似相识，而忘其姓名，询之故，曰：”少待自知之。‘俄顷神升座，隶引之入，神谓曰：“有一事，须君对质。某年月日送一私贩到龙溪县杖毙，尚忆之否？”言未既，则盐贩跪阶下呼冤索命，我对曰：“彼时某在盐公所，盐快缉一私贩至，某呈送到县，事实有之，然并无嘱令杖毙之事。夫盐快缉私贩，例也；公所呈送私贩到官，亦例也。其是否应仗毙，当问彼时之官，不当问此时之某。’神曰：”固知君无罪，但冥间之律，必须两造相质无异词，乃能完案。前因君寿数未尽，故迟之到今；今君数已尽，是以传来一质。案已结，君可休矣。‘回视，私贩者已不见，我乃知已死。遂前恳曰：“某有二事示完，一则友人托孤于某，已抚养长大，须为之毕烟；一某薄有资产，人欠某债者，券盈匣，然其中有能偿者，有不能偿者，惟某知之，若不为别白，将来子孙一概索之，则贫穷者受苦矣。愿乞二日期，了此二事。’神鉴我心，准予给假，饬吏送还，至夜半而苏。令日遣人追友人子来，为之无婚；并检券之不能偿者，召而还之。二事已了，明日复死矣。”众问：“君死后当何如？”曰：“我已问之吏矣，为人若无罪业，则生为何等人，死即何等鬼，与阳世无异。”曰：“若不转生乎？曰：”我亦问之吏矣。今世为何等人，则来世亦为何等人。若作善，则来世胜于今世矣；若作不善，则来世逊于今世矣。所谓‘欲知前世因，今生受者是；欲知后世因，今生作者是。’此理丝毫不爽。敬告诸公，其各勉之。“握手郑重而别。次日果卒。先大夫尝谓少年气盛，每持阮瞻论，不信鬼神报应之事，及目击李、萨二君死时状，乃知阴阳确有此理。从此历典州县，守分安命，不敢妄为一事，妄起一念。临上质旁，在在若帝天昭格矣。此二事，余幼时随侍衙斋，熟闻庭训。既以自警，亦每举以戒人。
○居官奢俭之关系先大父尝训余兄弟曰：“居家俭，则居官廉。吾历官数十年，见奢者未尝不以贪败。”白山尚书采此语入公《墓志》中。余历官亦三十年矣，每见俭朴者，子弟类能自立；奢汰者，子孙无不贫穷。所谓‘以身教者从，以言教者讼’也。明上海人乔纯所先生懋敬官广西布政使，居官廉俭，虽历官藩臬，仍布衣蔬食，常曰：“士大夫不可一日无穷措大气。”旨哉斯言！先生著有《廉鉴》四卷，余宰上海时访之未得也。
○用兵以气为主用兵以气为主。咸丰庚、辛间，浙江贼氛甚炽，官军屡挫，张璧田军门尝指其士卒告余曰：“子视其状貌纠纠桓桓，殊不知迭经丧败，心胆俱碎，见贼即走，不可用矣。”至同治壬戌，相距仅一年耳，左帅驻师衢州，李帅扎营沪上，一号令之，壁垒旌旗均各变色。余时在四时军中，所用之兵勇将弁，率多杭州溃散之余，然遇贼辄奋击，所向有功。先时我军望见贼之旗帜则走；后则贼望见我之旌麾即逃，岂非气之为哉？壬戌夏五月二十一日，粤贼十余万，自苏来，分十二枝，四面驰突，围程军门学启新桥营数十匝。李帅闻之，新勒兵驰救，所部卒离皖数月，不得一当贼，至是勇气百倍。军门望见师旗，亦突围夹击。我兵无不一当十，贼大败，奔还。是役也。有一卒杀数十人，最后遇一悍贼，鏖战良久，兵刃俱折，至以手相搏，互于地，贼取其断刀刎其颈，卒亦以拳扌甚其胸。正危急间，忽见贼失其首，跃起惊视，则一卒手斩贼头去矣。次日，余谒李帅，帅为余备言战事。余因言：“公重臣，当持重。不可亲冒锋镝，万一飞炮偶集，罗忠节已事可鉴也。”帅言：“若不亲自督阵，则士卒必不能如是效命。”因叹：从来文臣为大帅，类深居简出，不肯亲临行阵，故不能成功。前数年，以编修从军，每亲出击贼，军中呼为“武翰林”，我戏应之曰：“仆乃‘文虾’耳。”盖满洲中称侍卫曰“虾”，新武进士入侍卫学习者，曰“拉虾”也。先是，外国人轻中国兵，以为无用；至是战，乃称中国有人。
○童子证明悍匪同治癸亥正月，我军攻绍兴，诸将屡奏捷，每俘贼至，辄发善后局委员讯之，果属老贼，即行正法；如实系被胁被掳者，多给照令回籍。杀者不知凡几，释者亦不知凡几矣。一日者讯一贼，其人喋喋自陈确系被掳，涕泗交下，情景逼真。问官恻然，已欲生之矣。忽食肆中童子送汤圆入署，见之骤呼曰：“此贼是杀我一家者！”官惊问之，则童子之父向设肆于绍城中，亦卖汤圆。城破时，此贼杀其父兄，而系童子去，为之服役，贼中所谓“小把戏”者也。童子乘间逃出，乞食至甯，遇父之同业收留之。今则适遇之耳。相质之下，贼俯首无词，当即驱出斩首。向使童子是日不入署，则此贼遂幸逃显戮，而一家数命，沈冤莫雪矣。“天网恢恢，疏而不漏”，斯言信然！
○福建宰白鸭之惨福建漳、泉二府，顶凶之案极多，富户杀人，出多金给贫者，代之抵死，虽有廉明之官，率受其蔽，所谓“宰白鸭”也。先大夫在谳局，尝讯一斗杀案，正凶年甫十六岁，检尸格则伤有十余处，非一人所能为，且年稚弱，似亦非力所能为。提取覆讯，则供口滔滔汩汩，与详文无丝忽差。再令覆述，一字不误，盖读之熟矣。加以驳诘，夭口不移。再四开导，始垂泣称冤，即所谓“白鸭”者也。乃驳回县更讯。未几，县又顶详，仍照前议。再提犯问之，则断断不肯翻供矣。他委员嗤先大夫之迂，迳行提讯，遂如县详定案。比臬使过堂问之，仍执前供。因讯：“尔年纪甚轻，安能下此毒手？”则对曰：“恨极耳。”案定后发还县，先大夫遇诸门，问曰：“尔何故如是执之坚？”则涕泗曰：“极感公解网恩，然发回之后，县官更加酷刑，求死不得；父母又来骂曰：”卖尔之钱已用尽，尔乃翻供，以害父母乎？若出狱，必处尔死！‘我思进退皆死，无甯顺父母而死耳。“先大夫亦为之泪下。遂辞谳局差。噫！福建人命案，每年不下百数十起，如此类者良亦不少，为民牧者如何忍此心也！
○捕盗专恃眼线之误壬申四月，江南三江营炮船哨官捕盗，盗拒捕，哨官溺水死，兵勇死者五人，伤者十人。其地在扬州江都县境。事闻，制府震怒，饬地方官及水师营官严缉。于是瓜州镇总兵吴君派营弁带同失事炮船内之勇丁作为眼线，来上海缉捕，缘勇丁称认系浙江巡盐红单船之广勇也。六月初到沪，越一日，在茶馆店获一人，是红单船之广勇。次日，营弁请观察及右营参将督率兵勇，于红单船又指获二人。皆发县审讯。据来勇声称，一是抛火药包入船者，一是隔船斫人者，一是过船钉炮眼者。言之凿凿。余即提犯反覆讯究，熬审一日不承，隔日再讯，拧耳跪练者竟日无一词，呼冤而已。余心疑之，问来勇曰：“伊等既先以火药包掷尔船中，则彼时烟焰迷漫，尔何从辨为斫人者，为钉炮眼者，如是之真也？”对曰：“巡盐船与炮船同泊一镇上，每日上岸时常相见，故能认识，故虽于烟焰之中亦能辨识。”而来弁则以余不应驳诘来勇，大有烦言。次日，余又研讯，自朝至三鼓，心力俱瘁，一无供词。余恐其死也。稍宽之，来弁遂以余欲纵盗，不用严刑，诉之观察。余亦以不能得确情，请添派委员会审。观察谓南汇令叶君顾之有能名，且系广人，札令来审。叶君覆讯一日，亦不能得其情。余与叶君皆谓此三人冤，而无奈弁、勇质之甚力。会制府又委前皖南镇刘总戎启发，带为盗行船之舟人来，因派兵快与之会缉。当日即于玻璃肆中获广人陈来。陈来者，前水营中蓝翎千总也。先是，有贩猪船泊江口，群盗登其舟，将猪客及舟人尽缚置舱底，驾其船以行动。行数日，盗稍倦，陈来者劝盗首释舟人，俾摇橹。行二十余日，劫客舟三次，最后遇炮船，拒捕后，驶至江阴口，群盗登岸逸。猪客到靖江县报案，故总戎带此舟人来，以其与盗共处久，能识盗也。陈来故劝盗首释放舟人，是以舟人与之尤熟。余乃喜得真盗，复令舟人识此三人者，来弁与来勇共胁持之，舟人遂不敢斥言其非，而陈来顾狡赖不肯承。余与叶君及刘总戎翼日再会讯，反覆诱劝，许以如获盗首，待以不死，总戎指天日以誓之。陈来乃言盗首亦系广大，向日同在水营中，曾保花翎守备，现居六合县城，开士栈并钱店，尚有羽党在镇江，共十二人，皆积惯行劫者。陈来在扬州开烟馆，本不同夥，此行也，盗首邀之至。陈来言十二人者，皆百战劲卒，无论一炮船，即十炮船亦无奈之何。令陈来视前获之三人，来言非是，而三江营之弁勇则谓来庇其同党，大不悦。于是刘总戎以陈来作眼线，往捕盗首；而瓜镇则禀制府，谓此三人是真盗。制府饬令解至金陵再讯。时余已谢上海县，乃将详细情形白之应廉访。会刘总戎率陈来捕首盗等七人，皆讯明正法，留陈来狱中，待获余犯。江甯府蒋君讯七犯，皆供与上海之三人不涉；而瓜镇持之坚，制府亦惑之。至八月中，应廉访至金陵，乃力言于制府，将此三人释放。噫！是三人者，使余严刑锻炼而成招，则又必令其供出党羽，转辗株连，冤死者不知凡几矣。然此固眼线之确指者也，眼线其足恃乎？是役也，余之不妄杀人者几矣，可畏哉！
○折狱须慎余摄南汇时，有棉花行主姚某控王某欠伊花价洋银一百有六元，有券，有中证，有代笔，云索之不还，反被凶殴等情。余提讯，先问原告及中证、代笔者，所供地词相符。继提被告，跪堂下战栗惶恐，似不能言，久之乃诉曰：“实不曾欠钱。”余曰：“不欠，何以控汝？”又不能对。余疑其情虚，复促令言，则曰：“我纵欠钱，何必请开烟馆者作中？”余笑曰：“汝并非贵人，开烟馆者何不作中？”则又曰：“我自能写字，何用代笔？”余叱曰：“汝蓄意不良，是以不肯亲书，为图赖地步耳！”侍役遂群喝之。王即伏地供愿还，而涕下如雨。余疑之，因令带下。复呼原告至前，问曰：“尔之券，何以不令伊亲书？”曰：“伊自托人代笔，某不与知。”曰：“此券是伊带来乎？抑在尔家所写乎？”姚踌躇对曰：“是在我家所写。”曰：“代笔是伊同来乎？”曰：“否。某甲向在村口居住，是日因在茶店相劝，遂偕归代为写券。余大声曰：”是在茶店偕来乎？“曰：”然。“时某甲已在堂下矣。遂令带原告至宅门外，而呼某甲前，讯曰：”尔代王某书，是王某邀尔耶？“曰：”是王某所邀。“余知某甲盖已闻”茶店“二字，因曰：”书券何不在姚某家中，乃在茶店？“曰：”是日相劝在茶店，故就彼处书之。“曰：”尔本拟作代笔，故纸笔皆带往乎？“曰：”否。是从茶店借来之笔，而纸则买之也。“余曰：”信乎？“曰：”信。“遂令将其带入后堂，而传作中之某乙入，则拍案曰：”王某并不欠钱，尔与姚某骗至尔家，逼令出券，尔乃硬行书中，此何理耶？“乙惶惧曰：”某不过为好相劝，实无逼勒事。“余曰：”先在茶店，已经言明；何以又至尔家？“乃曰：”某开烟馆，家有余地，是以王某随姚某来，而某甲又欲吸烟，故就某家写据，因将某书作中，并无逼勒事。“余大笑，令将原、被、代笔三人皆来前，谕被告曰”此案我已讯明，尔所欠不止一百六元，乃三百八十元。“王大惊，哭曰：”天乎！冤哉！“姚亦从旁代白曰：”实止一百六元。“余曰：”固也。票共有三：一在尔家写者，一在茶店写者，一在某乙烟馆写者，岂非三百十八元耶？今一票已呈，尚有二票，可速交出！“皆相顾愕眙。爰将三人重惩枷示，而释王某去。越日，有医士陈君来署曰：”幸矣哉，公之拆狱也！“余问故，曰：”先一日出门视疾，足乏，于庙中卜肆小坐，俄来一人，手持香烛，容色仓皇，卜者其素识也，呼之询以何往，曰：“前村姚某欺我懦，与恶棍串通，捏造借券，控你于县，明日将讯矣，有中证，有笔据，我口又呐，势不能辨，毋宁死耳！将先往诉于神而死。‘卜者止之曰：”姑往审，审而负，诉于神。请先为子卜之。’卜既，视其爻曰：“甚吉，有贵人解，当无碍。‘我随询其名，即公昨断之案也。今已得直，可无死矣。”余闻之骇然。未钱债，讼狱中细事耳，使尔日掉以轻心，不几致死一命乎！袁简斋先生有句云：“狱岂得情宁结早，判防多误每刑轻。”余常服膺，以为仁人之言。由今思之，一误且不可，况多误再加之刑乎！甚矣，为地方官者之难也！
○地方官微行之利弊顾淡如先生菊生摄理绍兴府事，有父母神明之誉。尝闻某镇有开场聚赌者，派员访之，返命则云：“逃散久矣。盖有一人状貌与先生类者，泊舟市桥，至镇上买少物，不计伯而去。于是匪党疑先生亲访，即刻奔走。”先生笑曰：“吾安得如是百十化身，使入县乡间，处处有一顾淡如哉！”余在南汇鞫一狱，讯问之词偶中其隐，案中有疑数日前烟馆内话是事，有一苍髯者在彼吸烟，谓是余私访得其情，遽吐实。实则余并未出门也。在青浦时，至金泽镇勘案，微服步行，村落中遇一老妪，妪问余曰：“今日官来此，先生其随官来者耶？”余佯为不知，询其故，妪以勘案告。余因问其官之贤否，妪曰：“官甚好，但有一件恶处。”余惊问之，则曰：“我处每年春日演艰巨，自此官到来，禁不复作耳。”俄而驺从毕集，妪惊，余慰之曰：“妪勿怪，我之禁戏，乃以兵燹之后为若等惜物力也，与其看一日戏费钱数百文”，因指其身之敝衣曰：“何如到冬日制一新棉袄乎？”妪笑，余亦笑而去。又尝至章练塘镇比卯，众尚未集，乃易服至镇庙瞻眺，归则绕镇后田塍中行，绮交绣错，迷不得路，无可问津。正犹豫间，忽田间来一人曰：“官其迷路耶？”余曰：“然。”遂引余出，意甚殷勤，且延至家献茶。余谢之，睇其面，似曾相识者，因询之曰：“记在何处见尔？”耸然曰：“小人徐德全也。”徐德全者，曾因夺荡田，聚众斗殴，余杖之一百得也。余不觉骇然，遂谓之曰：“此后宜作好人，争斗非好事，切须戒之。”徐唯唯，送至道左而别。归后，与友人言：“此人曾受满杖，乃邂逅相遇，既无怨，且知敬爱。小人革面，亦见青邑民俗之淳。”然自后思之，白龙鱼服，困于豫且，微行究非正道也。
○左爵相创设书局今各直省多设书局矣，而事则肇于左爵相，局则肇于甯波。爵相创军府于严州，严当兵燹之后，田畴荒芜，草木畅茂，遗民无所得食。爵帅于赈济之外，发银万两购买茶笋，俾百姓得采撷于深山穷谷以为资，茶笋制成，扎发甯波变价，往返二次，归正款外，得羡金数千两。爵相以乱后书籍板片多无存者，饬以此羡余刊刻四书五经。嗣杭城收复，复于省中设局办理，即以甯波之工匠从事焉。苏州、金陵、江西、湖北相继而起，经史赖以不坠，皆爵相之首创也。爵相自奉甚俭，所得养廉银，除寄家用二百金外，悉以赈民。甯波海关有巡抚平余银八千两，循例解往，爵相谓：“今日之我无需于此款，本可裁；然裁之则后任将不给于用，不可以我独擅清名，而致他人于困境。”追受之而转给赈局。其用心忠厚如此。后丁雨生中丞为方伯时，不受平余。比升巡抚，则命复之，曰：“不可累后人。”亦同爵相之意也。
○青浦城隍神之灵异青浦城隍神，为明方伯上海沈公讳恩。公清风亮节，彪炳郡乘。殁为明神，灵爽丕著。有苏人以藩掾来提饷者，游于寝宫，颇加慢。是夜，忽哀号叩首，遍身杖痕，其从者亟命舟载归，未及家即死。此事见《青浦县志》。公墓在上海，青海人恒醵资前往修理，至今不废。余宰青邑二年，遇雨不时，往祷辄应。同治己巳六七月间。淫雨不止，县境地势最下，将有沦胥之患。余以邑经贼扰，凋瘵未起，孑遗之民不堪再被水灾，因虔祷，以年近六十，死不为夭，愿将己之生年为民请命；倘可挽回，殒身不恨。祝毕，乃起立再白神，谓：“我志如是，特恐神不能代达天听耳。”明嘉定陆文鱼署教谕事，笑曰：“君方求神，乃作此语激神耶？”然自此雨势渐止，余亦无恙。是殆会当晴霁，故余得苟全性命耳。
○曾文正为巨蟒转生曾文正公硕德重望，传烈丰功，震于一时；顾性畏鸡毛，遇有插羽之文，皆不敢手拆。辛未十月，到上海阅兵，余供张已备，从者先至，见座后有鸡毛帚，嘱去之，谓公恶见此物。不解其故。公姻家郭慕徐观察阶告余云：“公旧第中有古树，树神乃巨蟒。相传公即此神蟒再世，遍体癣文，有若鳞甲。每日卧起，床中必有癣屑一堆，若蛇蜕然。然喜食鸡肉，而乃畏其毛，为不解耳。”后阅《随园随笔》，言：“焚鸡毛，修蛇巨虺闻气即死，蛟蜃之类亦畏此气。”乃悟公是神蟒转世，故畏鸡毛也。宋文信国公传为吉安潭中黑龙降生。信国柴市殉难后，是日，其乡风雨大作，人见黑龙复归于潭，与公之异将毋同？
○高僧转世余前记家文简相国及晴岩编修，以为高僧转世矣。因忆故友歙县程印鹊太守兆纶事。太守之封君贾于兰溪，与城外广济庵老僧最契。一日，见僧来，迳人内室，追而问之，则已举一子矣。太守生五六岁时，封君携之入庵，登堂入室，恍若素习。返即大病，云欲归去，几濒于死。自是不敢复往。至十余岁及三十岁，两次被人强拉以游，归又大病。从此望门却步。引太守亲为余言者。余与太守曾同游石门坎之六松亭，太守在溪边独立，余自上望之，俨然一老衲也。比见长洲彭文敬公所为《灵鹫两僧传》，则文敬公亦似由竺国来者。因即录其文曰：“吴之娄门有灵鹫寺者，与盘门之开元寺皆留行脚僧。灵鹫不能继，有一彬者，起而振之，重复旧观；一彬退院，传于永丰。是二僧者，余皆识之。佛门有参透三关者，一彬能之也。先是，一彬之友有笔玉者，既前死矣，余幼时，人或称笔玉后身，盖以神情、〈状〉貌、言语、举动之似，而生初亦有为之兆者也。及余见一彬，一彬亦言似；且言笔玉苦行，惟临终一念系恋，不得往生净土为可惜。余问其‘他日能不系恋否？’曰：”亦无把握也。‘一彬持戒律甚严，独言论通脱，口如悬河，或拊掌大笑，不类他衲子之貌为笃谨者。永丰后至，亦能参三关，持戒律，苦志过于一彬。其为人静默寡欲，与一彬异；而其务作功德，志在有济于世，则无不同也。两僧者，于嘉庆间先后怛化，不著灵异。余意两僧若不生净土，必当仍在世间，惜非肉眼所能识耳。后二十余年，在京师见两翰林，皆年少，一似一彬，一似永丰，问其生〈年〉，亦在两僧死后。余疑为两僧后身，然不知两翰林生时有无为之兆者，未敢以无稽惑世，终未尝以语人也。及与两翰林相处愈习，观其神情、状貌、言语、举动，愈肖两僧。因思今日余之视两翰林，犹昔一彬之视余，余虽肉眼，固已若或启之而心识之矣。古称蔡中郎为张平子后身，岂尽诞耶？“云云。观文敬公所述如此，则文敬公固自以为笔玉后身矣。昔人谓世之登大位、享大福者，星、精、僧三项人为多，其信然耶！
○泰西制造之巧天下之巧，至泰西而极。泰西之巧，至今日而极。古人言铁船渡海，为必无之事，嗣以铁皮包裹者当之。壬申之春，竟有《北德意志国》铁甲船至吴淞海口，其船纯以精铁铸成，大片镶合为船，重数千万斤，可载军士万人。内中作为机括，可以沈行海底，大炮击之，不损分毫。每造一船，须用银三百万两。此时英、法、俄、美各国皆有此船，或数只，或数十只不等。海中有此船，则各样火轮船均不能敌。机器局冯竹儒观察曾买船铁一片观之，计银一千五百两，以费太钜，故尚未能学制。然此船非至吴淞口，人虽有言，余亦不信也。又有气球大者，其内可分作五六间屋，用机器转连，则上升数十丈，东西南北，无不如意所向。北德意志围法兰西都城时，法主乘气球出亡，北军亦乘气球追之，空中争战，卒为法主逸去。此则行于天上矣。现在制益加精，向高不过四五里，即为天气所遏，气不能舒，人且闭死；今则用法吸地之生气置于中，可以上行至二十七里之高。现此球尚未至中国，计数年后必有来者，来而仿制，则江河皆失其险矣。向称海为至深，今则测量知极深之处不过六里，故海底均可以开地道行走，特工费浩大，不能举行。若泰西诸国之高山，倘是要道，皆从山根凿通一穴，或数十里，或数百里，行火轮车矣。鸟枪之精者，余曾见一具，可连发六十四枪。又有气枪，不用火药，自能飞弹击物。至炮之灵便迅疾，有非口所能述者，战阵用之，无坚不摧。各国之制，皆已穷极工巧。壬甲之春，英、美二国因赔贴军饷事怒欲相攻，然皆不敢先发。盖炮火均极精炼，两军相当，可以死伤尽净。泰西诸国向言用兵总须一二年间始决胜负，今则不过一月之内便可立判，故皆畏而不发。后得奥斯马国为之解纷，遂和好如初。此皆余宰上海时所见闻者也。
○西人行兵诡作英领事官阿查里言：伊前年从军往征一属国，所统之师船兵力不厚。惧一时不能制胜。乃造千斤重炮子十余枚，至其国之海边，夤夜用人扛抬上岸，行十余里，散置之地。归船，乃发空炮数十声。次日，其国举兵拒战，行至中途，见炮子，惊其大，且讶其击至十数里之远，以为不能抵敌，遂遣使乞降。于是宣布威德，取成而还。其实伊国本无此大炮，亦并不能制此大炮也。兵行诡道，外国亦然。
○中西礼谷之异点崇地山宫保厚使法国归，言泰西各国人亦知尊敬孔子。在彼处曾见洋官家供奉一泥塑之土地神，云是孔子像。则圣教固被于海外矣。孙稼生观察家谷游历各国还，言外国仪文简略，见国王只须罄折致敬，无所谓拜跪也。独布国以新战胜故，于礼节大为增加。其贵臣谓观察曰：“我国仪文繁重，见皇帝须三虾腰。”然亦不过三馨折，而已谓为繁缛矣。每到一国，必见其后妃，大都以接唇为礼。观察告以中国以是为亵狎，不肯从，彼亦不强也。在法国，偶于街市闲步，忽传言曰：“皇帝来矣。”人皆旁立摘帽，皇帝步行，一狗在前，一公主在后，别无从者，更无论仪卫矣。皇帝见众人之摘帽，亦以手稍掀其帽为答礼然，疾而去。俄罗斯国之皇帝，曾隐姓名赴荷兰国做工，学制火轮船，学成，国人来迎，彼国始知之。各外国之称其主，惟俄、法、日本、布鲁斯四国称皇帝，若英，若比利时、奥斯马、日斯尼亚、北德意志及丹国、义国，皆称君主。米利坚其君三年一代，故称大伯理玺天德。今法国之主为布国所掳，国人奉故相摄君事，故亦同此称。余在上海与各国领事官互相往还，皆各尽其礼。日本新通商换约，其代理领事官神代延长最恭顺，谓余曰：“我国读中国书，写中国字，行中国礼，本是一家。”云云。曾文正公莅沪，其人来见，至门则科头而入。科头者，伊国之大礼，即古之免冠徒跣也。奥斯马国亦于日本通商之年换约，恩竹樵方伯奉命为换约大臣，讫事之后，其国之公使及提督领事官相率来谒，方伯张筵款之，余等皆陪宴。公使等遇菜即食，贪声如流，使纟番译官致辞曰：“莫笑贪吃，中国之滋味极好也。”席罢，鼓腹欢笑而去。英吉利之副领事达文波亦谓余曰：“久居中国，饮膳俱精美；洎回至本国，虽同是牛羊肉食，反觉不惯矣。”日斯尼亚国之领事官每见余等补服，必啧啧曰：“中国衣裳好看。”再三言之，殊有夫差好冠之意。俄罗斯国之代理领事官聂鼎者，自言：“到中国十五年，未尝归去，喜读中国书，《论语》、《孟子》略皆上口，觉甚有意味。”等语。此则几几乎有用夏变夷之道矣。大抵各国领事等官久在内地，与中国官交际谈讠燕，颇有中外一家气象，第一涉及利字，则必攘臂而争，无交情之可论；惟以理折之，以不遵和约责之，虽强项亦无他说。即使故为狡辩，终必为俯就戎索也。
○鼓三通箭一发之考证世人恒言“战鼓三通”，考卫公兵法，以三百古十三槌为一通，三通则千槌，而胜负可决矣。世人以射一箭为一发，而不知非也。射毕十二箭，方为一发，一发五“，非一箭射五豕也。十二箭，乃射得五豕耳。
○嘉庆癸丑科佳话嘉庆登丑科，一甲一名，吴县潘文恭公，二名大兴陈远雯先生二甲一句，张春山先生，三甲一句，马秋水先生。时人为之语曰：“必正妙常双及第，春山秋水两传胪。”盖世谓二甲一名为“金殿传胪”，三甲第一为“玉殿传胪”也。按：宋赵向辰《朝野类要》谓：五甲末名为“担榜状元”。朱文公即五甲进士，故有“若使当年无五甲，先生也是落孙山”之句。今则无五甲矣，是三甲末名即可称“担榜状元”也。
○宋故宫遗址余师仁和许一槐先生讳锦春尝言：幼时值高宗第六次南巡，有司于凤凰山宋故宫址，葺治行宫。掘地为池，下锸数尺，适得旧池，栏杆皆白玉石琢成，雕镂精绝，盖德寿旧基也。池底泥土中护鲫鱼十余头，长俱尺余，而无目，大约埋于地下六七百年之故。工人烹食数尾，顷刻皆暴死。乃惧，举余者弃之江，浮至中流，风浪陡作，有大鱼数十翼之去。人皆异之。今此池兵燹之后为没为平地，不知何时再得理而出之也。
○赚梁山舟学士书一槐先生为梁山舟学士外甥，故所藏学士真迹颇多，余曾乞得一联，兵燹后亦亡之矣。先生言：学士年六旬时，曾以事入都，道出山东，闻论言前驿水阻，因诣中丞满洲某公咨之。中丞一见，即盛言前途火势异涨，不能行。遂留学士居于署之后圃。馆给丰隆，惟出入必经其内寝，殊为不便，因亦键户不出。中丞越三五日必来馆一次，见则言水势之大，吁嗟不已。馆中一无书籍，架上只古帖十余种，俞糜数十丸，缣素数百番而已。学士闲居无事，日以染翰为消遣计。如是者几及匝月，楮墨略尽。一日中丞入见，喜动颜色，曰：“水已全退，君可行矣。”遂开筵饮饯。酒半酣，忽顾插架叹曰：“吾以公事勤劳，将友朋所讠垂诿者耽搁许久。”学士乃言日来无事，业代为书尽。中丞佯惊曰：“此皆远近名士，慕余之书，辗转交来者；今顺为公墨之，奈何？”促呼僮舁去，更易新楮来。学士大愠，遂别去。既首途，则前路并无水涨事，皆中丞捏词欺之耳。久之，始悟廿余年前在翰苑时，中丞方官笔帖式，以侍纸乞书，学士不应，今乃为是狡狯以报。后学士每言及之，犹有忿色；然某中丞则已琳郎满箧矣。
○饮食不可过饱食无精粗，饥皆适口。故善处贫者有“晚餐当肉”之语。忆昔庚、辛避乱山中时，偶得一鱼一肉，不啻八珍之享。年来宦游江南，每岁首赴苏贺正，僚友邀饮，一日之间或至三四五处，皆穷极水陆。然闻招则蹙额，举箸则攒眉，岂今昔口腹有不同哉？盖缘过饱之故耳。是以宋人治具宴客有三字诀：曰烂，曰热，曰少。烂则易于咀嚼，热则不失香味，少则俾不属餍而可饫。后品“少”之一字，真妙诀也。
○制造食物之秽饮食日用之物，非目睹不知其制造之秽。余在福建见制冰糖者，皆杂以猪脂。在兰溪观制南枣，用牛油拌之乃见光彩，故嗅之微有膻气也。富阳竹氏名天下，造时竹丝不用小便煮，则不能烂。淮甸虾米贮久变色，浸以小便，即红润如新。河南鱼在河上斫造，盛以荆笼，入汴，道中为风沙所侵，有败者乃以水濯，小便浸一过，控乾入物料，肉益紧而味回。然僧家以冰糖、南枣供佛，道家用竹纸书符、上表，至虾米、鱼，江南人家均珍为美味，习而不察，无乎不可也。先大父尝言：嘉庆初年，在四川一驿遇福文襄郡王行边，州县极供张之盛。以王喜食白片肉，肉须用全猪煮烂味始佳，乃设一大镬，投全猪于中煮之。未及熟，而前驱至，传王谕，以宿站尚远，一到即饭，以便赶行。无如肉尚未透，疱人窘甚，忽焉登灶解裤，溺于镬中。先大父惊询其故，则曰：“忘带皮硝，以此代之。”比王至，上食，食未毕，忽传呼某县办差人，先大父惊曰：“必觉其臭矣。”既乃知王以一路猪肉无若此驿之美者，赏办差者甯绸袍衤卦料一副。
○治疾单方（一）
咸丰甲寅，先大夫七十二岁，患疟甚剧，诸医束手。苏州马雨峰太守传一方，用燕窝三钱，冰糖三钱，先一日炖起；至次日疟作之前一个时辰，加生姜三片，滚三次，将姜取出服之。倘胃不能纳，即止啜其汤亦可。一剂不愈，则再；至三剂，无不愈者矣。此方得之萧山，因校官王君年八十病疟，服此而痊。其后试人屡验，云云。余因遵方进之，先大夫一服即愈。二十年来以之传人，奏效甚众，尤宜于老人及久疟不痊者。其方平淡无奇，而应验若是，可谓奇矣。
（二）
夏日生痱，以蚌粉等扑之无效，惟以隔夜之热汤水涤之即瘥。
疝气病，用薏苡仁，以东向壁土炒黄色，然后水煮烂，入砂盆内研成膏，每用无灰酒调下，二钱即消。
（三）
食生冷致心脾作痛，以陈茱萸五六十粒，水一大盏，煎取汁，去滓，入官局平胃散三钱，再煎热，一服即止。
（四）
肾虚腰痛，用杜仲，洒浸透、炙乾，捣、罗为末，无灰酒调下，三服而愈。
○钱晓庭画秀水钱晓庭孝廉聚朝，为石宗伯曾孙，余同门友也。少孤，事母以孝闻。胸襟洒落无城府。画得宗伯家法而加以腴润，晚年声价益高，今则吉光片羽，人争宝贵，且不可得矣。余先得其画甚多，庚、辛之乱，皆付劫火，幸其子伯声太守卿和能世其家学，为余作一二纸，善者竟将跨灶，可喜也。晓庭早岁綦贫，而性甚介，不妄受人惠，尝谓余：“昨晚断炊，仅剩白米少许，供老母饣粥，而我则以炊饼二枚度一日。”然竟气自如，绝不露寒乞相，人服其雅量也。举孝廉后，家稍裕，大挑得淳安教谕，未及满任，即弃官归。归后，惟以书画自给，不问外事。咸丰戊午春，粤贼犯金、衢，于是嘉郡亦警备，太守马雨峰昂霄于精严寺设筹饷局，延诸绅司其事，晓庭亦与焉。太守为江苏名孝廉，工书，宰金华时，与余善。余素不善书，而太守顾以为善，临别强余书扇而去。至是莅局中，谓：“陈某固才识优裕，即书法亦自佳绝。”因出扇示之。晓庭即驰书谐余，谓：“子若殿试遇马公，必状元及第无疑，何事军功耶！”时余方军书旁午，不胜况瘁烦懑，忽见此函，亦为失笑。比秋，贼退，乞假归省，至局中访诸友。见晓庭拥长几，列巨砚六七，粉墨狼藉，作画犹未竟，因戏谓之曰：“促为我画直幅八。”晓庭笑问：“润笔若干？”余曰：“若画果好，当书一扇奉酬。”晓庭大笑，向诸人曰：“渠字乃欲易我画，亦太不自谅矣。”余乃曰：“我之字，嘉兴一郡，除太守一扇外，更有何人能得寸缣尺幅？若渠之画，但须赠以润笔，便可捆载。此时皂隶驵侩之家，谁不高悬钱晓庭画者！以我之扇易彼之画，我犹怏怏耳。”众皆鼓掌，晓庭亦为绝倒。迄今十有余年，丧乱既平，晓庭早殁，即尔时在局诸人，无一人存者。思之慨叹。
○圣祖不喜吸烟圣祖不饮酒，尤恶吃烟。先文简相国时为侍郎，与溧阳史文靖相国酷嗜淡巴菰，不能释手。圣祖南巡，驻跸德州，闻二公之嗜也，赐以水晶烟管，一呼吸之，火星直唇际、二公惧而不敢食。遂传旨禁天下吸烟。蒋学士陈锡《恭记》诗云：“碧碗琼浆潋滟开，肆筵先已戒深怀。瑶池宴罢云屏敞，不许人间烟火来。”今则鸦片烟盛行，其祸较（淡）巴菰百倍。在天之灵哀此下民，得无有余恫乎？