范鲁公质自从仕，未尝释卷。人或勉之，质曰："昔尝有日者，与吾言，他日必当大任。苟如其言，无学术何以处之？"
赵韩王普为相，每朝廷遇一大事，定一大议，才归第，则亟合户，启箧取一书而读之，有终日者，虽家人不测也。及翌日出，则是事决矣。用是为常。后普薨，家人始开箧见之，则《论语》二十篇也。太宗散相普，或谮之曰："普，山东学究，惟能读《论语》耳！"太宗疑之，以告普。普曰："臣实不知书，但能读《论语》佐艺祖定天下，才用得半部，尚有一半可以辅陛下。"上意释然，卒相之。
李文靖公沆为相，常读《论语》。或问之，公曰："沆为宰相，如《论语》中'节用而爱人'、'使民以时'两句，尚未能行。圣人之言，终身诵之可也。"沆厚重淳质，内行修谨，尤厌荣利，好贤乐善，世称贤相。胡文定曰："李文靖淡然无欲，王沂公俨然不动，资禀既如此，又济之以学，故是八九分地位人也。"
晏元献公殊为馆职时，天下无事，许臣寮择胜燕饮。当时侍从文馆士大夫各为燕集，以至市楼酒肆，往往皆供帐为游息之地。公是时贫不能出，惟家居与兄弟讲习。
狄武襄公青为指挥使时，尹洙与谈兵，善之，荐于经略使韩琦、范仲淹，一见奇之，曰："此良将才也。"授以《左氏春秋》曰："将不知古今，匹夫勇耳！"青遂折节读书，悉通秦汉以来将帅兵术，由是知名。
范文正公仲淹字希文，在长白山僧舍修学，惟煮粟米二升，作粥一器，经宿遂凝，乃画为四块，早晚取二块，断齑十数茎，醮汁半盂，入少盐，暖而之，如此者三年。公在南都学舍，扫一室，昼夜讲诵，未尝解衣而寐；或昏怠，辄以水沃面。往往饣粥不充，日昃始食。刻苦五年，大通六经之旨，为文章论说，必本于仁义。公少有大节，其于仁义、礼乐、孝悌、忠信，如饥渴之于饮食，其于富贵贫贱，毁誉欢戚，不一动其心。范文正公遭母忧，晏元献守南京，请掌府学。范公尝宿学中，训督学者，皆有法度，勤劳恭谨，以身先之。夜课诸生，读书寝食，皆立时刻。往往潜至斋舍调之，见有先寝者，诘之，其人绐云："适疲倦，暂就枕耳。"问："未寝之时，观何书？"其人亦妄对。则取书问之，不能对，乃罚之。出题使诸生作赋，必先自为之，欲知其难易，及所当用意，亦使学者率以为法。由是四方从学者辐辏。其后宋人以文学有名于场屋朝廷者，多其所教也。
滕公宗谅，仁宗朝知湖州，大兴学校，学者皆敦行实，传经义，人各治一事，又兼一事，学徒千数。宝元初，太学下湖州学，取其法行之。
范忠宣公纯仁，字尧夫，文正公之长子。文正门下多延贤士，如胡瑗、孙复、石介、李觏之徒，与公从游，昼夜肄业，置灯帐中，夜分不寝。后公贵，夫人犹收其帐顶如墨色，时以示诸子孙曰："尔父少时勤学灯烟迹也。"初再调官，皆不赴，文正公遣之，纯仁曰："岂可重于禄食，而轻去父母邪！虽近，亦不能朝夕在侧。"遂终养焉。自布衣以至宰相，廉俭公逊，不少加损。尝曰："吾生平所学，惟得'忠恕'二字，一生用不尽。以至立朝事君，接待僚友，亲睦宗族，未尝须臾离此也。"又戒子弟曰："六经，圣人之事也。知一字则行一字，要须造次颠沛必于是。所谓有为者，亦若是耳。"
陈忠肃公为礼部贡院点检官，与校书郎范淳夫同舍。淳夫尝论颜子之不迁不贰，惟伯淳能之。问公曰："伯淳谁也？"公默然久之，曰："不知有伯淳邪？"曰："生长东南，实未知也。"时年二十九矣。自是以来，尝以寡陋自愧，每得明道先生之文，必冠带而后读。
司马温公光，字君实。七岁，闻讲《左氏春秋》，即了大义，自是手不释书，至不知饥渴寒暑。每患记问不若人，群居讲习，众兄弟既成诵游息矣，独下帷绝编，或在马上，或中夜不寐，时咏其文，思其义，精诵至终身不忘。公忠信孝友，恭俭正直，出于天性。其好学，如饥渴之嗜饮食；于财利纷华，如恶恶臭。平生所为事，未尝有不可对人言者。康节尝称之曰："君实，脚踏实地人也。"司马温公对宾客，无问贤愚长幼，悉以疑事问之。有草簿数枚，常置坐间，苟有可取，随手记录，或对客即书，率以为常。其书字皆真谨。
吕正献公于讲读尤精，语约而义明，可以为当世之冠。与司马光同侍经筵，光退，语人曰："每闻晦叔讲，便觉己语烦。"
吕荥阳公希哲，字原明，从胡先生于太学，与伊川俱事先生，居并舍。公少伊川一二岁，察其学问渊源，非他人比，首以师礼事之。又与同舍黄公履、邢公恕相友善，一时之士，不远万里，皆来师之。学者相与，必称先生，不问可知为胡公弟子也。
胡安定公瑗，字翼之，患隋唐以来仕进尚文辞而遗经业，苟趋利禄，其教学者必以明体达用为本。初与孙明复、石守道同读书泰山，攻苦食淡，终夜不寝。一坐十年不归，得家书，见上有"平安"二字，好投之涧中，不复展读。及为苏、湖二州教授，严条约，以身先之。虽大暑，必公服终日，以见诸生，严师弟子之礼。解经至有要义，恳恳为诸生言其所以治己而后治乎人者。学徒千数，日月刮靡刂。为文章皆传经义，必以理胜，信其师说，敦尚行实。其在湖州学，置经义斋、治事斋。经义斋者，择疏通有器局者居之；治事斋者，人各治一事，又兼一事，如治民、治兵，水利书数之类。其在太学亦然。其子弟散在四方，随其人贤愚，皆循循雅饬，其言谈举止，遇之不问，知为先生弟子。门人刘彝召对策略曰："臣少从学于安定先生胡瑗，瑷以道德仁义教东南诸生。臣闻圣人之道，有体、有用、有文。君臣父子，仁义礼乐，历世不可变者，其体也；诗书史传，垂法后世者，其文也；举而措之，天下能润泽其民，归于皇极者，其用也。国家累朝取士，不以体用为本，而尚声律浮华之词，是以风俗俞薄。臣师瑗当明道、宝元之间，以体用之学授诸生，故今学者明夫圣人体用以为政教之本者，臣师之力也。"胡安定为国子先生日，番禺大商遣其子就学，得病甚瘠，客于逆旅，若将毙焉。父至，携其子来谒。胡先生曰："是宜先警其心，而后诱之以道。"乃取一帙书曰："汝读是，可以先知养生之术。知养生之后，可以进学。"子视其书，黄帝《素问》也。读之未竟，惧伐性命之过，甚悔痛自责，冀可自新。胡知其已悟，召而诲之，曰："知爱身则可以修身。自今以始，其洗心向道，取圣贤之书，次第读之，既通其义，然后为文，则汝可以成名。圣人不贵无过，而贵改过。无愧昔悔，第勉事业。"其人亦颖锐善学，二三年登上第而归。胡安定先生，明道、景间与孙明复、石守道三人以师道自任，而先生之徒独盛。在湖州学，弟子往来尝数百人，各以其经转相传授。其教学之法最备，行之数年，东南之士，莫不以仁义礼乐为学。庆历间，建太学于京师，有司下湖州学，取先生学法，行之太学。皇、至和间，以先生判国子监，执经座下，生徒千余人，每讲罢，或引当世之事以明之。教育诸生皆有法。
刘执中彝，福州人。安定在湖学时，从学者数百人，彝为高第。熙宁二年，彝召对，上问从学何人曰："臣少从学于安定先生胡瑗。先生始自苏湖，终于太学，出其门者无虑数千人。"上曰："门人今在朝为谁？"彝曰："若钱藻之渊笃，孙觉之纯明，范纯仁之直温，钱公辅之简谅，皆陛下之所知也。其在外，明体适用，教于民者，殆数十辈。其余政事文学，粗出于人者，不可胜数。"
徐公仲车积，谥节孝处士。初从安定胡先生学，潜心力行。先生自言初见安定先生，退，头容少偏。安定厉声云："头容直！"积因自思，不独头容直，心亦要直也。自此不敢有邪心。公初学于胡安定，门人甚众。一日，独召积食于中堂，二女子侍之。积问安定："门人或问见侍女否，何以对？"安定曰："莫安排。"积闻此一语，大省悟，其学顿进。公平日教学者，每以"治心养气"四字为先，曰："修身，务学之要，莫大于此，其效甚明，其术甚易。"乃著书，未成而病。尝曰："吾之书，大要以正治心，以直养气而已。"或问立朝之要，则必曰："以正辅君。"或问修身之要，则必曰："以正修身。"诸生逾年不省侍者，以私财遣之使归。
李平字初平，为郴州守。时濂溪先生为桂阳令，初平知先生之贤，与之语，叹曰："吾欲读书何如？"先生曰："公老无及矣，某请得为公言之。"于是初平日听先生语，二年果有悟。
明道先生程颢，字伯淳，自十五六时闻汝南周茂叔论学，遂厌科举之业，卓然有求道之志。先生尝曰："昔受学于周茂叔，每令寻仲尼、颜子乐处，所乐何事。"又曰："自再见周茂叔后，吟风弄月而归，有'吾与点也'之意。自孟子没，而圣学不传，先生生千四百年之后，以斯道自任。其教人之法，自致知至于知止诚意，至于平天下，自洒扫应对至于穷理尽性，循循有序。先生德性充完，粹和之气，盎于面背。乐易多恕，接人温然，无贤不肖，皆使之款曲自尽。闻一人善，咨嗟奖劳，惟恐其不笃；人有不及，开导诱掖，惟恐其不至。望其容色，听其言教，则放心邪气，自不容于胸中。"明道先生兄弟，每见人静坐，便叹其善学。谢显道从明道先生于扶沟，明道一日谓之曰："尔辈在此相从，只是学某言语，故其学心口不相应，盍若行之？"请问焉，曰："且静坐。"显道云："明道先生坐如泥塑人，接人则浑是一团和气。"
伊川先生程颐，字正叔，曰："《大学》，孔氏之遗书，而初学入德之门也。其次莫如《语》、《孟》，学者必由是而学焉，则庶乎其不差矣。"又曰："凡看《语》、《孟》，且须熟读玩味，将圣人言语切己，不可只作一场话说。"又曰："读《论语》者，但将弟子问处便作己问，将圣人答处便作今日耳闻，自然有得。若深求玩味，将来涵养成，甚生气质。"伊川先生曰："世间有三件事至难，可以夺造化之力。为国而至于祈天永命，养形而至于长生，学而至于圣人，此三事工夫一般分明，人力可以胜造化，自是力不为耳。"伊川先生绍圣间有涪州之行，自涪还洛，气貌、容色、髭发皆胜平昔。门人问何以得此，答曰："学之力。大凡学者，学处患难贫贱，若富贵荣达，即不须学也。"伊川先生在经筵，每当进讲，必宿斋豫戒，潜思存诚，冀以感动圣意。常于文义之外，反复推明，归之人主。一日当讲"颜子不改其乐"章，门人疑此章非有人君事，将何以为说。及讲既毕，乃复言曰："陋巷之士，仁义在躬，忘其贫贱。人主崇高，奉养备极，苟不知学，安能不为富贵所移？且颜子，王佐之才也，而箪食瓢饮；季氏，国之蠹也，而富于周公、鲁君。用舍如此，非后世之鉴乎？"闻者叹服。程伊川先生曰："君子，知识为本，行次之。今有人焉，力能行之，而识不足以知之，则有异端者出，彼将流荡而不知反。内不知好恶，外不知是非，虽有尾生之信，曾参之孝，吾弗贵矣。"
游定夫酢，伊川至京师，一见，谓其资可与适道。是时明道知扶沟县事，先生兄弟方以倡明道学为己任，设庠序，聚邑人弟子教之，召公职学事，公欣然往从之，于是尽弃其学而学焉。伊川谓公曰："游君德器粹然，问学日进，政事亦过人远甚。"
杨中立时调宫京师，往颍昌，从学于明道。南方高弟，惟游定夫、谢显道与公三人。伊川自涪归，见学者凋落，多从异学，独杨、谢不变，因叹曰："学者皆流于异端，惟杨、谢二君长进。"中立归，明道送之出门，因谓坐客曰："吾道南矣。"定夫、中立初见伊川，伊川瞑目而坐，二子侍立。既觉，顾谓曰："贤辈尚在此乎？日既晚，且休矣。"及出门，外之雪深一尺。杨中立云："为文要有温柔敦厚之气。对人主语言，及为章疏文字，温柔敦厚尤不可无。如作诗，多讥玩，殊无侧怛爱君之意。在朝论事，多不循理，惟是争气，何以事君？君子所养，要令暴躁邪僻之气不设于身体。"
谢显道自言，昔日学时只垂足，亦不敢盘足。
张思叔绎初见道楷禅师，有祝发从之之意。时周恭叔官伊中，谓之曰："他日程先生归，可从之学，无为空祝发也。"及伊川归自涪陵，思叔始见先生。时从学者甚众，先生独许思叔，因读孟子"志士不忘在沟壑，勇士不忘丧其元"，始有自得处。伊川尝言晚得二士，谓思叔及尹享也。
罗文恭公质字仲素，云："某尝有数句教学者读书之法，云以身体之，以心验之，从容默会于幽闲静一之中，超然自得于书言象意之外。此盖某所为者如此。"
高彦先登曰："凡为学之道，必须一言一句，自求己事。如六经、《语》、《孟》中，我所未能，当勉而行之。或我所行未合于六经、《语》、《孟》中，便思改之。先务躬行，非止诵书作文而已。"又曰："凡为学之道，必先至诚。不诚，未有能至焉者也。何以见其诚？居处齐庄，志意凝定；不妄言，不苟笑；开卷伏读，必起恭钦，如对圣贤；掩卷沉思，必根义理，以闲邪僻。行之悠久，习与性成，便有圣贤前辈气象。"
横渠先生张载，字子厚，年十八，慨然以功名自许，书谒范文正公。公知其远器，欲成就之，乃责之曰："儒者自有名教，何事于兵？"因劝读《中庸》。虽爱之，犹以为未足，又访诸释、老之书，累年尽究其说。知无所得，反而求之六经。嘉初，见程伯淳正叔于京师，共语道学之要，于是尽弃异学，淳如也。终日危坐一室，左右简编，俯而读，仰而思，有得则识之。或终夜起坐，取烛以书其志道精思，未始须臾息也。学者有问，多告以知礼成性、变化气质之道。先生气质刚毅，德盛貌恭，与人居而日亲。其治家接物，大要正己以感人，非其义也，不敢以一毫犯之。朱子曰："横渠学力绝人，尤勇于改过，独谓戏为无伤。一日忽曰：'凡人之过，犹有出于不知而为之者。至于戏，则皆有心为之也，其为害尤甚。'遂作《东铭》。"
康节先生邵雍，字尧夫。始学于百原，坚苦刻厉，冬不炉，夏不扇，夜不就席者数年。先生叹曰："昔人尚友千古，而未尝及四方，遽可已乎？"于是走吴适楚，过齐鲁，客梁晋，久之而归曰："道其在是矣。"退居共城，乃覃思《易》学。三年不设榻，昼夜危坐以思，于是学以大成。
老泉先生苏洵，字明允。少不喜学，年壮犹不知书，二十七始大家愤，谢其素所往来少年，闭户读书为文。岁余举进士，不中，又举茂材异等，亦不中，退而叹曰："此不足为吾学也！"悉取所为文数百篇，焚之，益闭户读书，绝笔不为文辞者五六年，涵蓄老成，抑而不发，久之慨然曰："可矣。"由是下笔，顷刻数千言，其纵横上下，出入驰走，必造于深微而后止。至和、嘉间，与其二子轼、辙至京师，欧阳公修得其书二十篇，大爱其文辞，以为贾谊、刘向不过也。二子同举进士，又同登制科，一时名动京师，天下言文章者称"三苏"云。
范侍讲祖禹在经筵，东坡语李チ曰："淳夫讲说，为经筵讲官第一，言简而当，无一冗字，无一长语，义理明白，而成文灿然，乃得讲师三昧也。"
马时中伸，崇宁中禁元学，伊川之门学者无几，虽宿素从游，间以趋利叛去。公方自吏部求为西京司法曹事，锐然为亲依之计，至则因张绎求见，先生辞焉。公曰："使伸得闻道，虽死何憾。"先生闻而叹曰："此真有志者。"遂引而进之。
岳武穆王飞，少负气节，生而有力，未冠，能引弓三百斤，弩八石。天资敏悟，强记书传，尤好《左氏春秋传》及孙吴兵法。家贫，拾薪为烛，达旦不寐。为文初不经意，人取而诵之，则辩是非，析义理，若精思而得之者。
张子韶九成曰："朋友讲习，固是天下乐事，不幸独学，则尚友古人。故读《论语》，如对孔门圣贤，读《孟子》，如对孟子，凝神静虑，如目击之。如此用心，虽生千载之下，可以见千载上人矣。"又曰："看史，若身处其中，当时人主情性如何，在朝士大夫孰为君子，孰为小人，其处事孰为当，孰为否，皆令胸次晓然，可以口讲指画，则机会圆熟。他日临事，必过人矣。"张子韶曰："伊川云，以富贵骄人，固非美事，以学问骄人，害亦不细。此真格言也。予闻尹彦明从学于伊川，闻见日新。谢显道谓之曰：'公既有所闻，正如服乌头，苟无以制之，则药发而患生矣。'显道之言，诚可为浅露者之戒。"
胡文定公字康侯，曰："为学必以圣人自期，为政必以宰相自期，莫将第一等事让与他人做。"胡文定公每子孙定省，必问其习业，合意，则曰："士当志于圣，勿临深以为高。"否，则蹙曰："流光可惜，无为小人之归属。后生艰难穷厄，但勉于进修，使动心忍性，不为濡沫之惠。"
晦庵先生朱熹字仲晦，曰："今人不曾做得小学工夫，一旦学大学，是以无下手处。今且当自持敬始，只据而今地头，便立定脚跟做去，栽种后来根株，补填前日欠阙。如二十岁觉悟，便从二十岁立定脚跟做去；三十岁觉悟，便从三十岁立定脚跟做去；便年八九十岁觉悟，亦当据定见立定硬寨做去。"晦庵先生尝云："初师屏山籍溪，籍溪学于文定，又初学佛老，以文定之学为论治道则可，而道未至，然于佛老亦未有见。屏山少年官莆田，接塔下一僧，能入定，数日后乃见了义，归家诵读儒书，以为与佛合，故作圣传论。某自见于此道，未有所得，一日某在刘病翁所，会一僧，却与刘说，某也理会得个昭昭虚虚的禅。刘后说与某，某遂疑此心更有要妙处。后赴同安任，见延平先生，先生只说不是，再三质问，先生只教看圣贤言语。某遂将那禅权倚阁，起意中道，禅亦自在，且将圣贤书来读，读来读去，日复一日，觉得圣贤言语渐渐有味，却回头看释氏之说，破绽罅漏百出。"朱晦庵年二十二，调同安主簿，后二年之同安任，始受学于延平李先生之门。秩满丐祠，留延平之门，又来往从学者五年，遂尽得先生之传。晦庵先生曰："惺惺法只是唤醒此心。"因言瑞岩和尚每日唤主人翁惺惺，自答曰惺惺，今时学者却不能如此。又引释氏说心云："不得跳举，不得昏沉，是他见得此心，只有两项跳举。是走作时昏沉，是放倒时惟敬，则都无此病。"晦庵先生年十四而孤，受学于胡原仲、刘致中、刘彦冲三君子之门，遂慨然有求道之志，博求经传，遍交当世有识之士。登第后同安主簿，秩满归，不远数百里，徒步从学于延平李先生，时年二十四矣。先生初亦学于李先生，只说不是从游，累年精思实体而后，学之所造益深，专精致诚，昼夜不懈，至忘寝食。延平称之曰："乐善好义，鲜与伦比。"又曰："颖悟绝人，力行可畏。"
南轩先生张栻，字敬夫，颖悟夙成。既长，往从胡公仁仲问河南程氏学。先生一见，知其大器，即以所闻孔门论仁亲切之指告之。公退而思，若有得也，益自奋厉，直以古之圣贤自期，作《希颜录》一篇，早夜观省。
吕东莱尝自言，少时性气粗暴，后因病中读《论语》，至"躬自厚而薄责于人"，忽然觉得意思，一时平了，遂终身无暴怒。晦庵作其赞曰："以一身备四气之和，以一心涵千古之秘。"可谓得变化气质之法矣。