草书叙论

篆隶之作古矣,至汉章帝时乃变而为草。骚驳至两晋,王氏羲献父子遂进于妙。汉如蔡邕,亦一时号为子墨卿也。稽考古今法书,而独以草书为秦苦篆隶之难不能投速,故作草书。是不知杜度倡之于汉,而张芝、皇象皆卓卓表见于时,崔瑗、崔星、罗晖、赵袭各以草书得名,世号章草。至张伯英出,遂复脱落前习,以成今草。且草之所自,议者纷如,或以为稿草之草,或以为草行之草,或以为赴急之书,或以为草昧之作。然作谓之草则非正使,孔子所谓“为命禅谌草创之”是也。若楚怀王使屈原造宪令,草稿未成,上官见欲夺之。董仲舒欲言灾异,草稿未成,主父偃窃而奏之。今犹以起草为稿者,其近之也。世遂以草书为一家。故自汉晋宋以还,以草书得名者为多。姑以流传于今者,凡得六十五人,以其世次之,汉得张芝,蜀得诸葛亮,晋得张华、郗惰、王谢子弟辈十九人,宋得谢灵运、羊欣,齐得刘珉,梁得沈约辈三人,陈得江总辈九人,隋得释智永,唐得张颠、释怀素、亚栖辈二十人,五代得杜苟鹤、杨凝式辈三人,本朝得钱傲、米芾蔡襄、杜衍等辈。且不得人人而自举,特取其尤异者姑表其略。自馀如仲翼之流,以草书自名,格律凡下,承袭晚唐所谓院体者,此其黜之。

草书一章草附

张芝

汉张芝字伯英,敦煌人也。趣造高尚,学古不群,朝廷以有道征,不起,故时称张有道。初师崔瑗、杜度作章草,遂擅出蓝之誉。后乃脱落旧习,创立规范。未尝少去笔砚,家有衣帛,必先书而后练,临池作字,池水尽黑。每作楷字,则日“匆匆不暇草书”。其精勤如此,故于草书尤工。世所宝藏,寸纸不弃,韦仲将渭之草圣。其笔力飞动,神变无极,几与造化者为友。方时赵袭、罗晖亦以书称,颇自矜持。芝尝自谓“上比雀、杜不足,下方罗、赵有馀”,人以为至论。世谓芝书如汉武帝爱道,凭虚欲仙;或以似春虹饮涧,落霞浮浦,其知言哉!今御府所藏二:

草书:冠军帖。

章草:消息帖。

曹植

魏曹植字子建,沛国人。魏太祖季子,封陈王,谥曰思。早慧强记,累数十万言不忘。甫十岁,属文若素构。太祖疑其假手于人,植请面试,已而从膝下登铜雀,先诸郎赋就,文不加点。太祖方怊其所得,信由天成,非学可到。盖自诗道云亡,风流扫地,而植以八斗之才擅天下,遂以辞章为诸儒倡。特以昆季间无棠棣之美,故终亦婴患。七步之作,有感动人语,世为怜之。至于学术愈工,自是不随世故与之低昂,有卓然而独存者。然其胸中磊落发于笔墨间者,固自不恶尔。观其以章草书《鹞雀赋》,可以想见其人也。今御府所藏章草一:

鹞雀赋。

诸葛亮

蜀诸葛亮字孔明,琅邪阳都人也。少孤,依从父玄。玄卒,躬耕南阳,高卧不仕。蜀先主三往见,然后起。先主喜而谓其臣日:“吾之得亮,犹鱼之得水也。”其王霸之略,皆先定于胸中,卒如所期。尝自比管仲、乐毅,识者许之。善画,亦喜作草字,虽不以书称,世得其遗迹必珍玩之。有创物之智出予意匠,为木牛流马,皆足以惊世绝俗,而八阵图成得其要。以是心画之妙,可以不学而能,盖绪馀以及于此耳。仕蜀位至丞相。今御府所藏草书一:

远涉帖。

皇象

吴皇象字休明,广陵人,官至侍中。工八分篆草。初学于杜度,作章草文而不华,质而不野,沉着痛快,世以书圣称。论者以象书比龙蠖蛰启,伸椠腹行,盖言其蟠屈腾踔,有纵横自然之妙。或谓如歌声绕梁,琴人舍徽,则又见其遗音馀韵,得之于笔墨外也。象作八分,亦自雄逸,遂与蔡邕后先。然人材固有分量,当时以象书为章草入神,八分入妙,篆入能,其亦善品藻者也。今御府所藏章草书一:

急就章。

张华

晋张华字茂先,范阳方城人也。父乎,魏渔阳太守,平没,华犹少。其后孤贫无以为生,牧羊以资衣食,虽自晦田亩问,不为人所知。有识之士见华者已奇之。其后学业词藻日以富丽,阴阳、图纬、方技之书无不该通,时人莫测也。而阮籍见之叹曰:“王佐才也。”由是名著。为本郡太守所荐,始登仕版,至晋为黄门侍郎。华强记默识,四海之内若指诸掌。作字尤工草书,不在模仿,其规矩气度似其人物。见索靖,遂雅相厚善,深与结纳。武帝尝问汉宫室制度及建章千门万户,应对如流。又画地成图,率有次第,如在目中,至听者忘疲,观者骇瞩。其心匠如是。妙处自与神会,宜种种绝人。没后家无馀资,所存惟文史。史氏言华尝迁徙,遣车三十乘所载者也。今御府所藏二:

草书:得书帖。

行书:闻时帖。

杜预

杜预字元凯,京兆杜陵人也。汉杜度六世孙,初尚文帝妹高陆公主,起家拜尚书郎。预博学多通,明于治忽,朝野称美,号为武库,言其无所不有也。后迁镇南将军,以恺悌为政,民心归之,故又称为杜父。而预好《左传》,自言以传成癖。祖畿,魏尚书仆射;父恕,幽州刺史。父祖三世善行草,皆以书驰名,而预闻誉尤着。盖预以功名显,虽持节总戎,而身不跨马,射不穿札,每出师遣将,必在将帅之列,以是于翰墨间特见推重焉。世尝称预德不可企及,功或庶几。故平吴之后,勒功于二石,一置岘山之上,一投汉水之渊。是知陵谷有迁,而不知石有时而磨灭也,岂不惑哉!观其好名如此,宜于游艺末习亦冀垂久。太康中自渚宫还襄阳,将毕旧业。因求古史策书及汲冢文。虽修《春秋》学,然于字所得亦多矣。其作草书尤有笔力,当时士大夫以家世比卫瑾父子。预殁,追赠征南大将军,开府仪同三司,谥曰成。今御府所藏草书一:

十一月帖。

卫恒

卫恒字巨山,河东人也。官至黄门侍郎。博雅不凡,作四体书,日草、日章草、日隶、日散隶。然见于世者多其草字,论者以谓如插花美人,舞笑鉴台,是其便娟有馀,而刚健非所长也。父瑾亦以能书名世,尝谓“我得伯英之筋,恒得其骨”。弟宣善篆及草,名与父兄后先。宣弟庭亦工草,恒之子仲宝、叔宝俱有能书名。家学相传,四世不坠,盛哉!遂与王谢家遗风馀习相季孟也。今御府所藏草书一:

往来帖。

王浑

王浑字符戎,太原晋阳人也。佐武帝官至尚书左仆射,事君立朝有巨臣节,而所历之职每以最闻。初,武帝议伐吴,诏浑于秣陵典领军政。至王破吴擒皓,乃有不平之色,奏渚不受节度,士论以此少之。及居宰辅,声望日减,《诗》所谓“靡不有初,鲜克有终”者也。然而平吴之力,亦与漕略相上下。晋室是依于浑为多,班班史册盖不没其实矣。其作草字,盖是平日偶尔纪事,初非经心,然如风吹水自然成文者,其人本不凡耳。有子济,遂以书名,良有源派也。今御府所藏草书一:

近见帖。

王戎

王戎字浚冲,琅邪临沂人也,官止司徒。戎幼而颖悟,神彩秀发。是时阮籍已齿高,喜与为忘年友,每为竹林之游,谓其父浑日:“浚冲清赏,非卿伦也。”裴楷见而奇之日:“戎眼烂烂如岩下电。”其少成如此。善吐辞,作草字得崔、杜法,妙鉴者多所称赏。自是所造渊深,一出便在人上。字画之工特游戏耳。今御府所藏草书一:

忻慰帖