甲寅(一九一四年)岁,袁世凯进行帝制,既设国史馆以网罗海内名流,复设清史馆以安置前清遗老,乃聘赵尔巽为馆长,修清史,赵亦以元遗山自命。时馆长为赵尔巽,兼代馆长总纂柯劭,总纂夏孙桐等三人,纂修章钰等二人,协修俞陛云等八人,提调邵章等五人,增加总纂吴士鉴等四人,纂修袁励准等十二人,协修瑞洵等三十七人。总理史稿发刊事宜袁金铠,办理史稿校刊金梁,此修印《清史稿》之幕中人物也。

全稿用《明史》体裁,略加变通,成本纪十二,志十六,表十,列传十五。逮庚申岁,初稿略备。丙寅岁,大事增修。丁卯岁,袁金铠议创刊,赵乃付袁发刊,金梁董其事。赵死柯代,戊辰岁(一九二八年)书成,此修印《清史稿》之经过也。

修稿时以搜罗列传为最难,先成本纪、表、志,乃及列传。初议列传法例,凡殁于辛亥年后者,皆不入传。后乃放宽条例,虽死在辛亥年后,与清史相终始者,得列。而对于洪秀全无法安排,乃列于诸叛臣吴三鞋后,此修印《清史稿》所持凡例也。

《清史稿》印成,未发行,国民军入北京,接收清史馆。谭组安见《清史稿》中未列谭钟麟传,深以为异,谓修史诸人,故意罢除。且稿中多不实之处,而于反清称谓,尤多污蔑,乃通令禁止流传,将印成全书,尽运南京,凡数百箱,庋行政院中,待删改整理。实则《清史稿》中,列传人物脱漏甚多,如朱筠、翁方纲等,皆未立传,不仅谭钟麟一人也。修史诸人,有意无意,不敢断定。运来全书,每册数百本装一箱,凡数百箱。

南丰吴宗慈,与予同修《庐山志》,志中山政诸门,及胡先撰《动植物志》,多开图志未备之例。时国民政府行政院长见之,欲聘宗慈至宁,整理《清史稿》,并函散原先生促其行,曰:“《清史稿》亦清代史料,虽多诽语,是宜整理,不宜废置。”宗慈至,聘为整理《清史稿》主任,赣州陈任副之,隶于行政院。开箱取《清史稿》书,尽十余日力,历数百板箱,始获全书。方知组安防人偷取,用意深远也。宗慈搜集史料数年,抗战转徙,保存无遗,现为江西省通志馆馆长。

按:《清史稿》印本有四:曰北京初印本,曰东三省改正本,曰东三省增修足印本,曰日本广岛精印本。

北京初印本,自通令禁止流传后,除政府要人能于行政院获得一部者,民间颇难搜购。抗战军兴,南京伪政府成立,组织印刷公司,印行旧籍,遂有缩印东三省改正本《清史稿》二大巨册,割裂影印。

金梁携《清史稿》及初印本归东三省,乃订正列传,中加入张勋、康有为两传,初印本无,是为东三省第一次印本。后又加增翁方纲、朱筠诸人列传,是为东三省第二次增修足本。金梁自为详细征述,历数修印《清史稿》之原委、体例、年月、经过,成卷首一篇。

日本人得金梁第二次增修足本,排印大字,纸墨精美,装订十函,并加校勘,是为广岛本。广岛本及东三省增修足本,卷首皆有金梁序,他本无。