老虎灶为出卖熟水的小商店，因为它一只煮水的灶头形式有些像虎，故名“老虎灶”。
他们的水价，从前因房价廉、煤价低，故很便宜，一个大钱就可购买一杓沸滚的熟水；到了现在，一钱一杓的熟水已涨到五钱了。他们铺子的地位，大都开设在弄堂门口或弄堂里边，以便居住弄里的人们来购水；稍为冷僻的马路旁也有开设的，不过是少数而已。他们营业时间，从清早六时起，直要到晚上十二点钟才打烊（即关闭店门），更有邻近下等娼寮的老虎灶，通夜不打烊的也有。有的下面是老虎灶卖水，里面和楼上卖茶，这种铺子多开在马路旁边的。在弄堂里的老虎灶，更有摆好一只橱和一只柜，兼卖香烟糖果杂物的。他们同业也有一个团体，名叫“水炉公所”，逢到什幺大事情，都到所里去开会讨论。
你们切莫讪笑开老虎灶是一种低微的商业，其实做这种生意的人尽多着发财呢！