卖唱这个生意，大而言之，像那舞台上的新旧艺员、群芳会上的妓女和说书弹唱及一切杂耍小调等等；小而言之，如露天舞台上的角色、走弄堂的男女和跑馆子的歌女，都是以卖唱为生活。他们的总诀，只有一句道“吃开口饭”。
现在且说跑酒莱馆、旅馆的歌女们，全沪计之也有一二百人。歌女的年龄都在十二、三到十七、八，她们的身世，大率由假父假母价卖而来的养女，教会歌唱后即天天从事跑唱，以其所得代价养赡她的假父母。歌女出来，也穿了一身花花绿绿的摩登衣服，搽了脂、抹了粉，后面跟随琴师一人。到达酒菜馆房间时，瞧见客座有人在内聚饮或谈话，她即搴帘而入，不召自至，手持一白布折子，满列平剧剧名，嬲人点戏，每出二角。倘客不允，她必再三歪缠，必坚拒之才悻悻而去。此种跑馆子、跑旅馆的卖唱歌女，发现迄今，也有七、八年的历史了。