华夷交骋，乃前古未有之变局，而战争遂不可以宁。光绪乙酉，法兰西构难于安南，既而东窥台湾，谋内犯。朝廷顾念南服，以今宫保刘公省三抚其地。
台湾者，本孤岛，为地数千里，悬海外。国初，降草窃者郑成功之孙克塽，始入版图，置郡县隶于闽，而为东南海疆之屏蔽。至是更改设行省焉。
命下之日，有以书致公京师，谓敌将邀于海而为公危者。公阳惧，先期征师船为卫。至沪上，更示趑趄状，而阴则潜舟以济。比至，敌人蹑公者之舟亦至，而已无及矣。
当是时，台湾绝未备，师不逾千，饷不盈亿，战守之具无一可恃者。公虽至，仓卒不遑有施设，第檄镇兵八百人扼基隆而已。基隆为涉海遵陆之首途，南距省治曰台北府六十里，连峰绝巘，而狮球岭横阻于其中。越日，法兰西以兵舰九艘集，隳其垒。更筑垒，置巨炮，为仰攻狮球计。公夜窥敌形，谓左右曰：『征师未即至，敌锐甚，恐不可久守。盍战而却之』？将曙，天大雨雾，乃命骁将率精卒百人潜入敌垒旁之空室，更以镇兵从别将出他道趋敌后。百人者出不意，猝举炮击敌垒。近陴者多死。镇兵复鼓噪薄之。敌惊溃，争奔其舟。舟泊处近断岸，陡绝不可攀，挤而堕溺者若凫鹜之集，毙其巨酋一，获级数百计。遂复基隆。
初，法兰西之入安南也，以为必可举其国。及至其境，刘永福以谅山之众搘拄于其间，朝廷复以冯、鲍诸军遏之。其分兵窥闽疆、犯台湾，盖智穷思有所袭据，以为和议地耳。不图公甫临治，即以军师却之，用是益忿公，而公亦知其必不已也。
省治西百八十里有濒海要隘曰沪尾者，由基隆鼓轮舟半日可至。复基隆后数日，敌更以巨舰十二载师续至，而以前所至舟攻沪尾，若为以劲师袭基隆也者。公下令弃基隆，独留二百人扼狮球岭。左右皆以基隆必不可弃，环跪而谏，公曰：『是吾意也，咎吾自当之。若以基隆失他隘，君等能任其咎乎』？众不能对。公遂以师夜驰入沪尾，密为备。明日，敌舟果悉至，毁垒而登，众以万计。我师接战不利，将败北，别将率伏兵从他道突出，殊死闘，敌始溃却，蹙至海滨，其舟不可近，乃争以漆艇渡，艇小不任重，满则溺焉，遗械弥地，斩馘逾千。盖至是士气始大张。未几，闽师失利，和议成，遂无可战矣。
是时法兰西屡见绌于安南，其在台湾者复被创不得逞。倘闽疆得人，直可使无片帆归耳，而惜乎不能，夫寗非天欤！且法兰西为泰西强国，果使大有所挫，则海外国必震惧，修睦惟谨，况其余孤弱岛国，尚敢为他日患乎？而惜乎不能，夫寗非天欤！
是役也，以千余疲病之师，当十倍之强敌，非公机智沉绝，不能至是。然闻战之日，敌所用炸炮多堕泥淖中，不能再发伤人，其间抑又似有天焉。
先是公下令军中曰：『杀敌一级者赏百金』。有朱哨官者，见前军乍却，乃尽裂其衣服，袒身衔利刀，持炮狂呼轰击而进。其属五十人亦大呼驰进。遂衷敌师，裂其阵。比罢战，朱哨官血淋漓满身，不可睹面目。公戮前军之却者，即以其众俾朱率之。观此，则公之弛张进退，与素所以待将士者为何如哉？
公在台湾数岁，多惠政。而平番社、辟疆土，尤有伟绩。乞归后，以诗酒自娱，时与田夫野老相过从，笑语为乐。后数年，日本人犯辽阳，我师辄挫衄，有劝公出就征召者，公喟而不应。呜呼，公之心人或未能尽知之，而东边之事则固已为公所料矣。其可慨也夫！
公从孙伯海太守，宦于蜀，台事固其所目睹者。他日述于余，至危险处犹栗然变色。余因获闻其详，而辄状其颠末如此。