原文：魏文侯问于子夏曰．吾端冕而听古乐．则唯恐卧．听郑卫之音．则不知倦．敢问古乐之如彼．何也．新乐之如此．何也．
译文：魏文侯问于子夏，我衣冠端正聚精会神的听古乐，就怕会打瞌睡，听郑国和卫国的的音乐，那就不知道疲倦，请问古乐使我那样是什么原因，新乐使我那样是什么原因。
原文：子夏对曰．今夫古乐．进旅退旅．和正以广．弦匏笙簧．会守拊鼓．始奏以文．复乱以武．治乱以相．讯疾以雅．君子于是语．于是道古．修身及家．平均天下．此古乐之发也．
译文：子夏回答到，现在先谈古乐，进退都很整齐，中和正大而且宽广，弦匏笙簧等乐器，都等待着附和鼓的节奏才一起演奏，先以鼓为主表现文治，再以铃为主表现武功，无论表现文治武功都用相掌握着节奏，在演奏快速度时都用雅来加强气氛，君子通过这些来表达他的意想，通过这些来称道过去的事迹，从而达到修养身心，和睦家庭，以至于安定社会的结果，这是古乐的道理。
原文：今夫新乐．进俯退俯．奸声以滥．溺而不止．及优侏非．。杂子女．不知父子．乐终不可以语．不可以道古．此新乐之发也．今君之所问者乐也．所好者音也．夫乐者．与音相近而不同．文侯曰．敢问何如．
译文：现在来谈新乐，进退都是参差不齐，充满着放纵邪恶的声音，使人受了迷惑再也离不开它，加上扮演着各种丑怪的杂戏，男女混杂，也不管父子的尊卑，演奏完了，不知道什么意思，不能称道古代的事迹，这是新乐的道理。
现在你问我的虽然是乐的道理，你所喜欢的其实只是音的享受，要知道乐和音的关系，似乎相近实际不同。文侯又问，请问这是怎么一回事？
原文：子夏对曰．夫古者天地顺而四时当．民有德而五谷昌．疾烘不作．而无妖祥．此之谓大当．然后圣人作．为父子君臣．以为纪纲．纪纲既正．天下大定．天下大定．然后正六律．和五声．弦歌诗颂．此之谓德音．德音之谓乐．诗云．莫其德音．其德克明．克明克类．克长克君．王此大邦．克顺克俾．俾于文王．其德靡悔．既受帝祉．施于孙子．此之谓也．今君之所好者．其溺音乎．
译文：子夏回答到，要是知道古代天地之间一切正常，四时调和，人民安乐，五谷丰登，灾祸不生也没有噩兆，这时叫做大当，就在这时圣人规定了谷子君臣的关系，作为大家遵守的制度，制度规定了，社会才安定，社会安定了，才订定了六律，调和五声，谱成曲调来歌唱，写成诗调来颂扬，这些都叫做德音，德音才叫做乐，所以有一首诗里这样说，“让德音互相应和吧，我们的德行才能发扬，越是发扬影响越大，使人们受到教化懂得好坏，领导着这个国家，使人们亲爱地走上光明大道，大家都想文王一样，他的德行是什么都掩饰不了的，他的德行已经受到上天赐福了，这福泽还延续到他的后代。”就是讲的这个意思，现在你所喜欢的，恐怕是溺香了。
原文：文侯曰．敢问溺音．何从出也．
译文：文侯插题到，请问溺香是怎么来的呢？
原文：子夏对曰．郑音好滥淫志．宋音燕女溺志．卫音趋数烦志．齐音敖辟乔志．此四者．皆淫于色而害于德．是以祭祀弗用也．诗云．肃雍和鸣．先祖是听．夫肃肃敬也．雍雍．和也．夫敬以和．何事不行．为人君者．谨其所好恶而已矣．君好之．则臣为之．上行之．则民从之．诗云．诱民孔易．此之谓也．
然后圣人作为鼗．鼓．椌．楬．埙．箎．此六者．德音之音也．然后钟磬竽瑟以和之．干戚旄狄以舞之．此所以祭先王之庙也．所以献酬酳酢也．所以官序贵贱．各得其宜也．所以示后世有尊卑长幼之序也．
译文：子夏回答道，郑国的音很复杂，使人意识放纵，宋国的音很妩媚，使人意志消沉，卫国的音很急促，使人意志烦乱，齐国的音很古怪，使人意志傲慢，以上四种音，都是满足人们声色的享受但是损害人们的德行修养，所以祭祀的时候都不用它们，诗上面说，肃雍和鸣．先祖是听，所谓肃，是肃静的意思，所谓雍，是和睦的意思，能够肃静和睦，还有什么事做不到呢，做国君的人，能对自己喜欢的和不喜欢的事情十分谨慎就好了，国君喜欢那件事，臣子就会去做那件事，上面做了什么事，百姓也跟着做什么事。上面说的开导老百姓十分容易就是这个意思。
然后圣人做成鼗．鼓．椌．楬．埙．箎等乐器，这六种乐器，都是发生德音的音的，再加上钟磬竽瑟一起演奏，干戚旄狄合着乐舞蹈，这样就可以用来祭祀先王的宗庙了，就可以用来接待宾客增进友谊了，就可以用来使得官职大小身份贵贱都符合分寸，就可以用来表示给后来的人知道有尊卑长幼的次序了。
原文：钟声铿，铿以立号，号以立横，横以立武。君子听钟声，则思武臣。石声磬，磬以立辨，辨以致死。君子听磬声，则思死封疆之臣。丝声哀，哀以立廉，廉以立志。君子听琴瑟之声，则思志义之臣。竹声滥，滥以立会，会以聚众。君子听竽、笙、箫、管之声，则思畜聚之臣。鼓鼙之声欢，欢以立功，动以进众。君子听鼓鼙之声，则思将帅之臣。君子之听音，非听其铿鎗而已也，彼亦有所合之也。
译文：钟声发出铿锵的声音，铿锵的声音可以用来表示号令，号令可以使士气充沛，士气充沛就能激发勇武的精神。所以君子听到钟声，就会想起武臣，石磬发出硁硁的声音，硁硁的声音可以象征节义分明，节义分明就能有献身效命的精神。所以君子听到石磬的声音就想起献身边疆的将士。丝弦的声音悲哀悲哀的声音可以使人廉洁正直，廉洁正直就能意志坚定。所以君子听到琴瑟的声音，就会想起志向坚定的忠义之臣。竹制的乐器可以发出多种乐音，多种乐音表示聚合的意义，明白聚合的意义就能聚集众人。所以君子听到竽、笙、箫、管的声音，就会想起能够聚集民众的臣僚。鼓鼙的声音喧腾，喧腾的声音可以振奋人心，人心振奋就能大众一起前进。所以君子听到鼓鼙的声音，就会联想到瓴兵的臣僚。君子欣赏音乐，不仅是听他的铿锵声音而已，更重要的是那乐声还与自己内心的情感有所应合，而能引起共鸣。