○正心
杨子云以书为心画，柳诚悬谓心正则笔正，皆书家名言也。大书笔笔从心画出，必端人雅士，胸次光莹，胆壮气完，肆笔而书，自然庄重温雅，为世所珍。故学书自作人始，作人自正心始，未有心不正而能工书者；即工，随纸墨渝灭耳。正德中，江右李士实以大书名，然用偏锋法，予眼已知其脉理不正，后以宁庶人败，所书扁署刊落殆尽。颜鲁公、朱文公遗笔，几经翻刻，亦皆潢治宝藏，莫敢亵视，断碑只字，世以永存。苏文忠公论字，必稽其人之生平，有以也。呜呼，宁独书也与哉！
○识字
慨自保氏教废，六书不明，说文、切韵之学悉置不讲，手写别字，口诵讹言，汉、唐以来，读书而不识字者，亦已多矣。昔贤谓欲作诗文略须识字，愚谓作大书尤须识字。苍颉观三才之文，博采众美，合而成字，悉有精义存焉。宪从害首，（害字从宀头，室家也；其中从丰，即古契字，刻记也；其下从口，因离间之言，记恨小过成大隙也。）注以心目，悬法示民，使知远害也。讹者不从（宀绵）而从（冖，幂）于义何居？寇从宽处攻之，故以攻宽省合成字，或并省宀头一点，而从冖，却与冠字建首相同。夫冠之从冖，取覆盖元首之意，恶得比而同之？善谏之言入耳不烦，故谏字从柬。或讹而从东，殊为无谓。獬廌触邪，义兽也，立文象其独角直躬。豸恶兽也，遇物辄食物，食之则柴毁，故音柴，小篆作■，象张喙噬物形，今文别从才作豺。而以豸为廌，固已谬矣，或书廌绣坊，讹而作豸，从■从■。不惟不识廌字，并失豸之本文，而莫知其非也。周官司刺次掌三刺，（一讯群吏，二讯群臣，三讯万民。）讯有罪者刺杀之，故从刀定意，谐朿（木之有芒者，与束字不同。）为声。或书刺史坊，不从朿而从束，（从木从口，敛物而小之也。）是为剌（辣）字，乃以刀破束物声。（韩文所谓刺刺不能休是也。）恶有扁署而可作别字乎！壬任中画长，取担当意；壬挺下画长，人立土上特出也。廷字从壬，会意兼谐声，有书廷评坊，不从壬乃从手，声邪意邪。王者统三才，立文一贯三，中画近上，法天也。其三画停匀者，鱼欲切，象连贯形，乃古珠玉字。秦更隶书，加点于下画之傍，以别帝王字，其点于中画之傍者，另有三音。（详见正韵。）俗书玊玉弗辨，悉点于中画之傍。边戍以人荷戈，分明画出艰辛之状。戌乃九月，辰名，于时众阴盛而孤阳独存，故从戊，函一为意。两字较若，俗书戍戌弗辨，率于戊中加点，此类更仆未易数也。夫扁榜大字，揭诸通衢，识者弗概于心，而因仍不改，由六书之义不明，不深知其谬故耳。魏庄渠先生（讳校，理学名臣。）所著六书精蕴，学者最宜潜玩。六书明，非惟识字，六经如指诸掌矣。
○师授
刓鞠绝棋亦皆有法，而况于大书乎。草书千字，不敌楷书十字；楷书千字，不敌大书一字。愈大愈难，苟无师承，知从何处下手？必须明师指授，八法，（侧、勒、努、趯、策、掠、啄、磔。八病，牛头、鼠尾、蜂腰、鹤膝、折木、柴担、竹节、棱角。）运笔捽襟等法，逐一读究，意中了了，然后落笔，则一点一画都从规矩中来，渐觉有趣，欲罢不能矣。临写时，更得精通书法者提掇点化，则心益明，见愈长。临池之业，日异而月不同，骎骎到古人佳处矣。夫以篆、隶、小楷著名，代有其人，鲜克工署书者。苟能诣极超群，可以题署宫殿，壮观堂宇亭台，勒诸金石，垂于后世，章昭代文物之美，斯亦不朽事也，岂与夫流连光景、耽嗜棋博者可同日语哉。
○心悟
虞永兴云：机巧由于心悟，而不可以力取；玄妙资于神遇，而不可以强求。书法既得其传，必有所悟，乃能造微而自得，要在念念不忘。昔人观舞剑荡桨，听鼓吹江涛而触彼通我，遂臻神解，此最上乘也。吾辈留心于大书，须博采名山胜境精刻金石大字，名人手书真迹，遍揭楣璧及出入经行之处，朝夕览观。先求其骨力，骨力既得，形势自生。又默会其运用、转换、起伏、照应精意之所存。得其意矣，心追目极，精诚孚感，恍若亲见其人，披云雾而下之，挥霍于吾前，忽若电驰，倏疑星坠，可喜可愕，奇怪百出。夫然后探彼意象，入我笔端，纵横阖辟，惟吾所用，自有超世绝俗之趣。或疑伯喈、羲、献神授笔法，事涉夸诞。愚谓不然，思而思之，俨然形于有形，是亦夫子学琴之法也。惟通灵感物之君子，乃可与谈斯道。
○通变
亚栖云：凡书通则变，若执法而不变，是为书奴。古人各有所长，其短处亦自难掩。学者不可专习一体，须遍参诸家，各取其长而融通变化，超出畦径之外，别开户牖，自成一家，斯免书奴之诮。魏、晋以来，诸以大书驰名者，如师宜官、梁鹄（俱魏人，相师友。）锺元常（繇、）褚登善（遂良）、李少温（阳冰）、虞伯施（世南）、欧阳信本（询）、李泰和（邕）、颜清臣（真卿）、柳诚悬（公权）诸名公，始焉各有师承。及得意外之旨，变通无方，若神龙幻化，法象昭然，而观者初不知其出自何家，书之品格始入神妙。苟束于教而不能遗法以见意，依样葫芦，随人步骤，即令逼真，是亦叔敖之优孟耳，奚贵哉。
○结构
作大字如大匠作室然，先须经营位置。匾有横竖，体裁不同，字有疏密，形势亦异。规画间架，穿插得宜，胸中有成字，而后下笔，则稳妥耐看。文与可写竹，气韵生动，东坡谓其先有成竹于胸中，正与书家相似，皆意先于笔也。厅堂用横匾，如明伦堂三字，晦翁书于婺源县学，明伦两字形势匾，堂字亦构匾体以称之。如捧日堂日字孤单，用笔须肥重饱满，以称捧堂二字。肥中要隐隐有骨气，若肉丰而无骨，难免墨猪之诮矣。公署用竖匾直书，第一字宜大，第二第三渐渐小，挂起方恰好。若上下一般，便觉头小尾大。必须矬叠周正，接续处不宜多露白地，白多则雕疏。亦有不尽然者，吾郡司狱司三字，仿子昂书，一字自为一字，四边空白俱多，殊觉爽朗可观，必求矬叠，反不佳矣。寺观匾每尚方，如大雄宝殿四字，作四窠分，大宝相并在上，宝字宀头开展，大字上停宜肥而长，左撇向宝字穿插，斯参合匀称。故曰大者促令小，小者展令大，疏者不得浪宕，密者不得逼塞。分间补空，变换垂缩，俱要心匠巧构，因物付形，斯为妙手。
○真态
匾榜大字，固贵绵密匀称。亦有以不称为称者，要各尽字之真态，而弗以己意参焉。杭之凤山门外有坊曰万松，（永乐间金台王杞书。）万字四面停匀，八边俱满，松字以公附木，公短而木长，不牵强求其必称，自是端稳腴润，分看固好，合看亦好。西陵江楼匾襟江带海，带字竖拔特长，更觉潇洒。杭城忠节坊，节字一竖，宜长不长，盖强求其称，而不知当以不称为称也。（今已重易武林李淞书。）大抵横匾数字并列，有宜纾左者，有展右者，有宜附丽者，有离立者，有回互留放者，只要位置得所，东映西带，若星辰之参错，灿然而成章也。字多象形，强齐不得，如口字之小，（人身之门开窍于口，象内虚而外实之形。）体字之大，（体乃人之全身，从骨者身之干也，从礼而省，所以固人肌肤之会、筋骸之束也。）棘丛生而短，（故从并朿。）枣条生而长，（故从叠朿。）木之疏，林之密，一之匾，台之高，各有真态，必欲求称，其将能乎？第于画少者用笔稍重，画多者用笔稍轻，于轻之中用一两笔险峭而重，亦自厮称矣。
○神气
大字唯尚神气，形质次之。最忌修饰，才修饰顿减精神。隋释敬脱能用大笔书方丈大字，求者止与一字，遒劲不加修饰。唐之裴休，宋之石曼卿，每每于匾榜上大书，其庄重若王公大人冠冕佩玉，端拱于庙堂之上；其安闲有孔子燕居，申申夭夭气象；晶耀如太阿出匣，险峭如枯木悬崖，飞动如龙骧凤翥，天趣溢出，神与之谋。犹巧匠之斫轮，庖丁之游刃，郢人之运斤，非惟人莫能喻，己亦莫知其然也。今人先书字底，覆纸双钩，譬诸传神写照，非复本来面目。况经刻手，笔意已乖，漆工粉饰，弥失真态，西施不为嫫母乎？是故作署书，每令粉匾研墨，以俟手和笔调，乘兴一挥，即有肥瘦长短之不同，而神气自在。一时意兴所到，长者不为有馀，短者不为不足。具目者如九方皋之相马，当自得于牝牡骊黄之外，不以形容筋骨求也。顾多狃于俗套，只喜双钩，可为三叹。
○乘兴
解衣盘礴，宋元君知为真画师；传神点睛，顾恺之经月不下笔。天下清事，须乘兴趣，乃克臻妙耳。书者，舒也。襟怀舒散，时于清幽明爽之处，纸墨精佳，役者便慧，乘兴一挥，自有潇洒出尘之趣。倘牵俗累，情景不佳，即有仲将之手，难逞径丈之势。是故善书者风雨晦暝不书，精神恍惚不书，服役不给不书，几案不整洁不书，纸墨不妍妙不书，匾名不雅不书，意违势绌不书，对俗客不书，非兴到不书。
○贵熟
大书亦在乎熟之而已矣。熟岂易能哉，必也功裒岁月，一息毋忘，尽心精作，得意转深，笔下自然凑巧，应规入矩，不知其所以然而然矣。故曰心不厌精，手不厌熟。锺繇初学胡昭书，十六年不窥园。王逸少自言尝于山谷中学字，廿年不出，竹叶树皮皆反覆书之。隋僧智永独处阁上，临右军书三十馀年，业成方下，研成臼，笔成冢。巙巙子山元人，一日能书三万字。镇浙西，每日坐衙写罢一千字才进膳。唐太宗制马上简版书字，虞伯施卧则于被中书腹。锺元常画被穿表，如厕竟日忘起。古人书学成名者，其垂神注意、用功专一如此，书必熟而后工也。余置垩几于书室，揾氵殿大书，颇得意者，覆纸拓之，抹净复书，此无尽藏纸也。顷斫方砖四块，范木为几，闲中以茅笔濡水大书，尽可习熟。倘假馀年，造诣熟而书法工，得为才鬼，独胜作顽仙也。海内容有酸咸土炭之嗜同于余者，不敢自爱，因并及之。