「地上有水，比，先王以建萬國，親諸侯。」蓋天下之至相比而無間可入者，莫如水之與地。先王之民所以親其上，死其長，歷數百年不可亂者，其上下之相比，蓋如此其至也。然其所以能如是者，亦豈徒善而已哉？必有法焉，封建是也。夫建萬國，則萬國之民各比於其君；親諸侯，則萬國合為一以比於天子。此其所以相維相符，若網在綱，深根固蒂，不可動搖，而後比道成也。後世之郡縣異於是矣。聖人於比之象特發其義，而傳者多以封建為聖人不得已，且自附于柳宗元之說，夫豈未之思乎？
世論多以阮籍為放曠不羈之士，守禮法者羞言之，蓋以迹觀而不以心察之也。余見其沉湎不理，若與世違，然觀漢楚戰場則曰：「時無英雄，使稚子成名。」豈忘慮於世變哉？口不臧否，然待人以青白眼，豈無意於人物哉？居喪飲酒食肉，然慟哭則嘔血數斗，豈不情于哀慼哉？當其王室不競，強臣擅威，戳大臣如刺犬豕，故張華、衛瓘以清直死，嵇康以高簡死，王衍以清談死，陸機等以俊才死。至文帝將求婚，鍾會欲詢以時事而致之罪，而籍終皆以沉湎避。其察微見遠，寄托保身，非高出數子之上，其能脫屣於禍穽哉？吁！善觀人者，當考其跡而逆察其心乃可也。
四明昌國縣東有洩潭，依據山腰，深淺不可測。宣和中，旱甚，簿尉劉泌投詩于潭曰：「未躍天衢卧寂寥，碧潭流溢海山腰。埋藏頭角雖多日，鼓動風雷在一朝。既若有心成變化，豈能無意澤枯焦。神蹤許為蒼生起，願奮威靈上九霄。」詩沉而雨作，時人異之。詩能動天地感鬼神，其此之謂歟 ？
唐元次山承詔詣京師，至汝上，逢山龜亦承詔詣京師，遂與山龜一例乘郵而至。因上書韋陟尚書，願不以結齒於山龜，而以士君子之禮見。吁，在次山進退則甚輕，軒鶴之禍所稔則甚重，可不鑒哉？
樊噲起屠狗，一健將耳，而其諫留秦宮，誚責項羽鴻門，排闥見帝以強高祖之暮氣，當時諸公所不能者，亦豈易薄哉？還軍灞上，此最高祖全身以得天下之機，微噲之諫，子房之助，吾知其不免矣。方項羽降章邯于河北，意輕沛公，豈謂能先入關哉？及關而關閉，然後乃知沛公已得秦而拒之，此其追恨懷王，忿忿於沛公者毒矣，有如復先據其宮室貨寶子女，而一無推遜之形可以自解說，則當日合戰之禍，雖有子房、項伯，誰能救之？故觀秦之富貴而弗之顧，而秦人信其廉；封府庫足以自解，而項羽亮其誠；宜取不取，聽命於項氏，使項氏私之，而天下多其義。此吾所謂全身以得天下之機，特發于噲之一言，孰謂市屠之子智反若是耶？
《金城記》黎常舉云：「欲令梅聘海棠，榧子臣櫻桃，以芥嫁筍，但恨時不同耳。若牡丹、荼醾，楊梅、枇杷，盡可以為友。」為此說者如或有用，吾知其必善銓量人物也。洪盤洲《海棠詩》云：「雨濯吴妝膩，風催蜀錦裁。自嫌生較晚，不得聘寒梅。」正用前語。
讀《四牡》之詩，當思君臣之義；讀《棠棣》之詩，當思兄弟之義；讀《伐木》之詩，思朋友之義；讀《采薇》之詩，思征伐之義。「有為者亦若是」，乃可也。師曰：「未讀《論語》是這般人，讀了《論語》尚只是這般人，便是不會讀《論語》。」學詩者豈晚唐五字云乎哉？
羊叔子登峴山，慨息謂鄒湛曰：「由來賢達勝士登此遠望，如我與卿者多矣，皆湮沒無聞，使人悲傷。」湛曰：「公德冠四海，道嗣前哲，令聞令望，必與此山俱傳，若湛輩乃當如公言耳。」余觀叔子當時擒吴之功未就，難得之歲易流，登臨有感，恐事不成而名無聞，叔子之嘆，豈兒女子之嘆耶？湛不能於此時壯其辭氣，以激昂叔子之志，相與發憤，戳力共事，而進溢美之辭，以求容悅，安知叔子之言在彼而不在此也。
道士林靈素以方術顯于時，有附之而得美官者頗自矜驕。或有作《靈素畫像詩》云：「當日先生在市廛，世人那識是神仙。只今學得飛昇後，雞犬相隨也上天。」
曲端自帥兵日，有叔父必欲居將列以功名自見，力止之，不聽，遂以偏將出戰，後竟敗歸。端勞傷撫殘之餘，軍正以叔將敗告，謂當伏誅不免，委諸法。既誅矣，端乃成服發喪，其祭文曰：「嗚呼！斬叔者涇原統制，祭叔者姪兒曲端。尚享！」士莫不畏服。又方秦丞相殺諸公時，趙公鼎薨於謫所，有名士大夫遣祭於道間。秦聞而索之，將羅織之罪，而其文止叙年月日，具位姓名，致祭於某官之靈，嗚呼哀哉，尚饗而已，秦竟不得而罪焉。
李龍眠有別墅，堰流繞之，名曰「璇源館」，館有亭曰「讀真」，蓋取龍安山主懷嵩曾於此日讀《太真經》也。林和靖題詩其上云：「僧廬荒落背秋城，百尺寒梢子滿庭。俗客不來高睡足，焚香應讀《太真經》。」此絕今集所遺。
蘭亭之茂林修竹足以益右軍之美，而平原之草木不足以貸贊皇之辜；午橋之燠館涼臺足以佚晉公之老，而金谷之池亭不足以蓋季倫之愆。信乎園池臺沼倘無清德以將之，而不知所以樂其樂，則自簪芳醉醲之外無它適，自梏安攖惰之餘無異趣，鮮不贊皇季倫也。
建炎樞密聶昌，臨川人也。上庠釋褐出身，元名山，御筆改今名。朝廷令往河北割地，尼瑪哈須昌撤傘而後見，昌云：「彼此皆王臣也，平交者安有撤傘之禮。」竟不從，尼瑪哈亦莫之屈。當時河北百姓不肯割地，昌因與敵爭，戰死河北。聖恩軫其忠，謚曰「榮愍」，見《東都事略》。昌死未幾，於東京相國寺殿壁題詩云：「星流一箭五心摧，電掣戈矛兩脅開。車馬亂中顱項劈，烏鳶啄後骨成灰。有身報國今償志，無計歸家漫舉哀。寂寞孤魂何處看，冥冥空築望鄉臺。」字畫儼然，如昌親染，見者皆憫之。昌子為湖北帥司參議，孫周臣為市舶提舉，孫某為高郵主簿。忠魂英氣已死猶生，而聖朝賞延不絕，豈負人也哉！
《春秋 桓公十二年》十二月，鄭師伐宋，丁未戰於宋。杜氏云：「既書伐宋，又書戰於宋者，以見宋之無信也。」余謂不然，蓋宋諱敗耳。《春秋》為魯諱則可，若居將帥之任，受閫外之寄，小勝則告捷而邀功，大敗則不言而諱過避罪，是欺君也，孰謂君可欺乎？
行都城北五十四里，臨平湖岸有山，山有景星觀，觀有邱真人祠，有丹爐。邱本唐人，仕嘗為郎，棄宦學道，于此飛昇。顧況訪之，有詩曰：「五月五日日正午，獨自騎驢入山塢。來到君家不見君，下驢倚杖叩君戶。驚起山童開竹扉，黃犬搖尾銜人衣。試問先生往何處，云入山中採紫薇。平明一去今未歸，引我池中看釣磯。池中數個白鷗兒，見人慣後癡不飛。待君歸來君未歸，却復騎驢下翠微。」句句可圖繪也。
孟子聞樂正子為政，喜而不寐。門人曰：「何以喜？」則曰：「正子好善。好善優於天下；一不好善，讒諂面諛之人至，國欲治，可得乎？」蓋小而郡守，大而監司，上而宰相，有直諒多聞之士為司幕僚屬，相與咨諏，相與扶持，相與講明，相與贊助，是所以為善也。若曰坐於僉廳者，惟固寵是謀，奉承上意，書擬遷就，是不好善，是讒諂面諛之人矣。范文正公曰：「僉幕須得可為我師者為之。」正孟子之意也。
有號楚客者，以能詞居淮東。余嘗於馮深居寓館見十數解，皆淫麗不則之句，初無止于禮義者。其死也，淮安守些之云：「一從楚客死，淮山無顏色。」吁，長淮富英奇，由來尚矣。蒙衝一炬，老瞞褫魄，非廬江周瑜而誰？正色一叱，六館震驚，非歷陽何蕃而孰？相楚三月，吏無奸邪，期思叔敖也。守蜀數年，俗好文雅，舒人文翁也。桐鄉嗇夫，治行稱最。居鄛亞夫，計謀多奇。河南二程，道學宗師，而坐黃崗。包、馬二公，人物冠冕，而生肥水。至如山陽徐積，淮海秦觀，或以孝節稱，或以才學顯，不可悉數。近世如龔先、董槐、邱祟、章掞、陳夢斗、焦炳炎，皆以智能謀國者，又層見叠出。皆山川孕秀，神鬼祗符，奚獨以楚客之存亡而為輕重耶？因賦一絕云：「淮邦產寶皆奇士，楚客能詞只小夫。些語凄涼君自感，非應山色獨關渠。」
郴之桂陽縣東有廟曰「九江王」，所祀之鬼乃英布、吴芮、共敖也。紹興間，劉頷為守，乃論九江王，項羽所偽封，芮、敖追義帝而布殺之，放弒之賊，豈容廟食，遂毀之。荊門有伍子胥廟，南軒張先生首平之。蓋子胥，吴視之為忠，楚視之為讎，尚安得血食於眾惡之地耶？劉、張所見前後契合，偉哉！
明之慈溪縣西北有慶安寺，寺之前有古松夾道，綿亘數里，望之如蒼雲。其一最巨而奇，蜿蜒若龍飛，偃如蓋臨池之上。寺後有泉出于深谷，僧以巨竹連筒引行數里，支分于松下石池，溢入于溪。舒龍圖亶有詩云：「門前屏障遶潺湲，付與林僧夜坐還。松蓋作雲散十里，竹龍行雨出千山。白公香火蓮開後，謝氏池塘草夢間。我亦鳳凰臺上客，圖閑却笑未能閑。」其後，邑長沈時升有造舟之役，睥睨茲松，將斤焉。里士馮文學魏作詩以遺沈，賴以不伐，松因詩而壽焉。曰：「寒松一幹老蒼蒼，古寺門前歲月長。匠伯偶圖舟楫利，禪翁方患斧斤傷。得全此日同齊櫟，勿剪他年比召棠。可但與君期久遠，相將俱列大夫行。」
元祐初，起范蜀公於家，辭表云：「六十三而致仕，固不侍年；七十九而造朝，豈云知禮？」史越王有表，中自序云：「逡巡歲月，七十有三。補報乾坤，萬分無一。」語意相類。
白石姜堯章奇聲逸響，率多天然，自成一家，不隨近體，有《詩說》行於世。數十年來，曾景建、劉改之、張韓伯、翁靈舒、趙紫芝、徐無競、高菊磵諸公俱已矣，自餘以詩鳴者，皆非能專續白石之燈。惟鄱陽張東澤受訣白石，攻詩澄潔，駸駸欲遡太白而上之。余嘗謂東澤：家本二千石，而瓶不儲粟；身本貴遊子，而癯如不勝衣；舉世阿附，而日夜延騷人韻士論說古今；客退吟餘，寄趣徽軫，曾不一毫預塵世事。蓋所養相似，所吟亦不相違，信詩人之不得不講尚友師也。
司馬遷謂袁盎仁心為質，引義慷慨。余謂盎陰持變詐、陽為忠直之人耳。盎與晁錯有隙，七國之變，盎獨宣言於廷曰：「不足憂也。」疑其有必勝之策。及景帝屏人語，但言斬錯以謝七國，則兵可不血刃而罷。及既斬錯，而七國之兵亦不退，是假天子之威以報私怨耳，豈仁心耶？
安祿山之亂，哥舒翰與賊將崔乾祐戰潼關，見黃旗軍數百隊，官軍以為賊，賊以為官軍，相持久之，忽不知所在。當時昭陵奏陵內是日石馬皆汗流。故李義山美李晟平朱泚云：「天教李令心如日，可待昭陵石馬來。」余謂詩固佳矣，豈可待石馬來耶？嘗在京口有客傳《賀新郎》一曲，乃為東閫趙先生壽者，奇甚：「天意扶炎宋，為吾皇，維衡嶽孕，長沙星夢。社稷勳庸天地窄，不數智功名勇。要自有、胸中妙用。擎着東南一柱，看邊民、買犢歸耕種。官職易，此身重。 黃封已見傳宣送，恰春來，洪鈞初轉，紫樞歸拱。歲歲玉樓春噀處，慧質明妝環擁。正弟勸、兄酬歡縱。一寸丹心堅似鐵，待磨崖、勒就浯溪頌。龍尾道，接天踵。」余謂奇則奇矣，然當今九重奠枕東閫，坐鎮淮右，豈宜更待勒浯溪之頌耶？《傳》曰：「盡美矣，未盡善也。」此詩此詞之謂歟？
《容齋隨筆》云：「今之州縣，移徙改割，往往或失其故名，或州異而縣不同者。如：建昌軍在江西，而建昌縣乃隸南康；南康軍在江東，而南康縣乃隸南安；南安軍在江西，而南安縣乃隸泉州；鬱林為州，鬱林縣隸貴州；桂陽為軍，桂陽縣隸郴州。」余因考之《西漢 地理志》所載縣名重複亦多。如：清河、臨淮之兩東陽，東海、臨淮之兩開陽，齊及東萊之兩臨胊，濟南、南陽之兩朝陽，潁川、汝南之兩定陵，平原、瑯琊之兩平昌，臨淮、東萊之兩昌陽，武都、五原之兩武都，鉅鹿、常山之兩曲陽，五原、代郡之兩安陽，山陽、泰山之兩平陽，代郡、勃海之兩平舒，清河、定襄之兩武城，以至泰山、東都、東海、犍為之為武陽者四，又不可不知也。
黃東浦題二十四字於寓居壁間云：「氣韻閑曠，言詞精慎，威儀端闊，動作詳雅，酬應溫恪，接訥謙洽。」字畫宏楷。每訪之，一見使人肅然加敬，前輩踐履蓋如此。
寫照非畫科比，蓋寫形不難，寫心惟難。寫之人尤其難者也。夫帝堯秀眉，魯僖、司馬亦秀眉；舜目重瞳，項羽、朱友敬亦重瞳；沛公龍顏，嵇叔夜亦龍顏；世祖日角，唐高祖亦日角；文皇鳳姿，李相國亦鳳姿；尼父如蒙魌，陽虎亦如蒙魌；竇將軍鳶肩，駱賓王亦鳶肩；楊食我熊虎之狀，班定遠乃虎頭；司馬懿狼顧，周嵩乃狼抗。若此者寫之似足矣，故曰寫形不難。夫寫屈原之形而肖矣，倘筆無行吟澤畔懷忠不平之意，亦非靈均。寫少陵之貌而是矣，倘不能筆其風騷冲淡之趣，忠義傑特之氣，峻潔葆麗之姿，奇僻贍博之學，離寓放曠之懷，亦非浣花翁。蓋寫其形必傳其神，必寫其心，否則君子小人貌同心異，貴賤忠惡，奚自而別？形雖似何益？故曰「寫心惟難」。夫善論寫心者，當觀其人，必胸次廣，識鑒高，討論博。知其人，則筆下流出，間不容髮矣。倘秉筆而無胸次，無識鑒，不察其人，不觀其行，彼目大舜而性項羽，心陽虎而貌仲尼，去其人遠矣。故曰「寫之人尤其難」。本朝士大夫游戲筆墨者，自坡仙、叔黨、文與可、楊補之、米元暉、廉宣仲而次，遣妙皆為世寶。二十年來，徐抱獨、蘇希亮、高菊磵、趙子固、周肖白亦各寄興於畫，世亦爭傳。惟寫照入神，今僅葉苔磯一人而已。蓋苔磯讀唐詩數百家，落筆有驚人句，日與褒、鄂人物遊，凡江湖吟人未識則討論之，既識則寫之。今積數卷，每一卷舒，如親與諸吟人談笑觴詠，窮達夷險，洞見肺肝，皆不能隱，真寫心者矣。唐摩詰詩人也，前輩謂其畫中有詩，詩中有畫，其與苔磯同一志趣歟？故寫照非畫科比，寫形不難，寫心惟難，寫之人尤其難者，良有以也。
《詩》云：「涇以渭濁。」東坡云：「涇水一石，其泥數斗。」是涇不自知其濁，而反以渭為濁也。惟杜少陵曰「回首清渭濱」，深得其旨。馮深居題道士鄭渭濱詩卷云：「江湖曾是飲清波，筆染霜華秋最多。夢裡誦君新句子，覺來無奈月明何。」
竹為植物，出地不膚寸，與凡草木同，及解籜，柯葉橫出，幹三四丈，畸焉！蓋凡卉，秋受霜，冬被雪，破折毀裂如無生，獨此君方嬋娟整秀，坐視霜雪而自若，豈凡草木比哉？故君子亦若是，平居應接交游，詡詡怡怡，若庸人也，倏事有不可於心，人皆戚戚，我獨愕愕，物悉流矣，身獨止焉，是亦此君之不以霜雪而改柯易葉也。子猷曰：「不可一日無此君。」蘇長公曰：「無竹令人俗。」豈為觀美耶？借竹以養性，不為俗子之歸耳。古今詩人風流意度，清節高趣，政自不凡，如竹可愛，使人一見，洒然意消。余得《俗子》之詩曰：「俗子俗到骨，一揖已溷人。不知此曹面，何得有許塵。」正子猷、長公之所畏避者也。
《顏氏家訓》云：「江南閭里間，士大夫或不學者，羞為鄙朴，道聽塗說，強事飾辭，呼『徵質』為『周鄭』，謂『霍亂』為『博陸』，上荊州則稱陝西，下揚都要云海郡，言食則餬口，道錢則孔方，問移則楚丘，論昏則宴爾，及王則無不仲宣，語劉則無不公幹。若此之類，傳相祖述，訛以傳訛，問之則不知源流，施安則時復失所。殊可笑而不可化也。」平江里巷傳習呼營妓之首曰丁魁、朱魁，謂城之門曰閶關、齊關，若然，則黃魁、衛魁，貴賤不分，雌雄莫別，而湧金關、候潮關與函谷關、大散關雜稱之，亦莫知是何地頭矣，是亦可笑而不可化者矣。