魏晋南北朝时期，是中国各民族由斗争而趋向混合的时代，各民族的文化艺术逐渐交融，虽仍保持其各自的特殊面貌，但由于互相学习，彼此都更加丰富。到隋唐时，把长期分立的局面统一，国力强盛，又向周围的各民族吸取了更多的新东西，于是从不同的文化、艺术、风习、爱好中，取其精华，孕育培养，产生了丰富多彩的新风格，表现在艺术的各方面。在舞蹈艺术上，由于丝绸之路的交通，远达波斯（伊朗）、大秦（东罗马），传来了新的文化艺术，它与我们各民族原有的舞蹈艺术，起了紧密的结合，又加发展，由此奠定了东方舞蹈艺术的风格，当隋唐时代，达到过去封建文化的高峰。
隋开皇九年（589年），把南朝的陈击败，统一了南北，得到宋齐时代的旧乐，于是把北周南陈以前的乐舞，聚在一起，分为雅俗两部，又收集了波斯、中亚诸民族和东亚邻邦的乐舞，总为七部。到隋大业中，又增加为九部，这个九部乐的名称是：①清乐；②西凉乐；③龟兹乐；④天竺乐；⑤康国乐；⑥疏勒乐；⑦安国乐；⑧高丽乐；⑨礼毕曲。其中清乐和礼毕两部，是南朝的旧乐，其他龟兹、天竺、康国、疏勒、安国、高丽的乐舞，除天竺与高丽的乐舞外，其他都是我们当时西部版图的乐舞。到唐初，仍然继承着隋九部乐，乐工舞人，都无变化。到唐太宗时，列入高昌的乐舞，增加一部，自此遂有十部乐。到唐玄宗时，分乐舞为二部，堂下立奏叫作立部伎，堂上坐奏叫作坐部伎。坐部在堂上演舞，丝竹合奏比较贵重；立部在堂下，击鼓吹笙，并作杂戏，为当时所轻；但坐立部都用龟兹乐。当时奏乐舞蹈的情形，在敦煌千佛洞的唐代壁画中，还可以看到。唐代的十部乐舞中，多半是我国西部的乐舞艺术，如于阗、疏勒、龟兹、高昌，来自新疆天山南北，天竺即今印度，康国今撒马尔干，安国今布哈尔。其中以龟兹的乐舞为首，玄奘的《大唐西域记》说，龟兹“管弦伎乐，特善诸国”。龟兹乐舞，吸收了北印度与波斯两地的技艺，有高度的发展，因此在隋唐的宫廷和民间，盛极一时。著名的《胡旋舞》、《胡腾舞》、《柘枝舞》等，都是属于这一系的舞蹈，无论在地域和风格上，正是现在新疆舞蹈的历史传统。急管繁弦，舞步迅快，是这舞艺的特色。
《胡旋舞》出自康国，即现在的撒马尔干，当开元天宝年间，中亚细亚的康、米、史、俱密诸国，都属于大唐帝国的版图，这些民族屡献胡旋女子，《胡旋舞》之入中国，大约开始于这时。唐玄宗李隆基深好此种舞蹈，他所宠幸的杨太真、安禄山都精于此种舞艺。[1]因此上行下效，上自宫廷，下至闾巷，人人都好胡舞，成为一时的风气。
关于《胡旋舞》的文献记载虽多，但是它的舞服和舞容，却不如《胡腾》、《柘枝》的容易钩稽。唐杜佑《通典》曾有简单的记载，[2]曾说：“康国舞二人，绯袄、锦袖、绿绫浑裆裤、赤皮靴、白袴，双舞急转如风，俗云《胡旋》。”音乐伴奏据记载有“笛鼓二，正鼓一，小鼓一，和鼓一，铜钹二”。也可能还有胡琵琶之类的弦乐器伴奏，因为白居易诗有“心应弦”的句子。在长庆时，诗人元稹和白居易都有一首乐府诗，对《胡旋舞》有较深刻的描写，给我们留下鲜明的形象。白诗说 [3]胡旋女子，应着弦和鼓的音节，举起了双袖，用快速的脚步旋舞起来，像白雪一样回旋，像飘蓬一样圆转。它的左旋右转、千匝万周的舞姿是无可比拟的。元诗也有相类的描写。[4]他说《胡旋》的快速，像羊角风的旋转一样，像耍盘子的旋转一样，四周的座客，连舞人的背和面都辨不清了。从元、白两诗中，都可想象出回旋急舞的情形。唐段安节《乐府·杂录》说：“舞有《骨鹿舞》、《胡旋舞》，俱于一小圆毬子上舞，纵横腾踏，两足终不离于毬子上，其妙如此也。”《唐书·礼乐志》也说：“胡旋舞舞者立毬上，旋转如风。”此种胡旋舞法，诸家皆不载，今传古图如敦煌壁画等，亦无此种舞图，“毬”字疑为“毯”字之误，现存古图都是在氍毹上舞蹈，也就是毯子。至于《封氏闻见记》载有“蹋球戏”，应是杂技之类，与此并非一种。
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[1].见下引白居易《胡旋女》诗。
[2].见《通典》第146页。
[3].见一隅草堂本《白氏长庆集》卷三第4页。原诗云：“胡旋女，戒近习也。天宝末康居国献之。胡旋女，心应弦，手应鼓。弦鼓一声双袖举，回雪飘飖转蓬舞。左旋右转不知疲，千匝万周无已时。人间物类无可比，奔车轮缓旋风迟。曲终再拜谢天子，天子为之微启齿。胡旋女，胡旋女出康居，徒劳东来万里余。中原自有胡旋者，斗妙争能尔不如，天宝季年时欲变，臣妾人人学圜转，中有太真外禄山。二人最道能胡旋。……”按此诗所述，首都长安的胡旋舞，已超过了西部远来的艺人。白诗中的康居，应是康国，今乌兹别克、塔吉克斯坦地区。
[4].见《元氏长庆集》卷二十四第7页，原诗云：“胡旋女，李传云：天宝中西国来献。天宝欲末胡欲乱，胡人献女能胡旋。旋得明王不觉迷，妖胡奄到长生殿。胡旋之义世莫知，胡旋之容我能传。蓬断霜根羊角疾，竿戴朱盘火轮炫。骊珠迸珥逐飞星，虹晕轻巾掣流电。潜鲸暗噏海波，回风乱舞当空霰。万过其谁辨终始，四座安能分背面。才人观者相为言，承奉君恩在圆变。是非好恶随君口，南北东西逐君眄。柔软依身著佩带，徘徊绕指同环钏……”