在北京西山风景区里，有一片最幽静甜美的去处。好像“谐趣园”是熙和园的园中之园那样，这儿可以说是西山的景中之景。它像西子一般美丽，要用浓艳的名字来称赞，是不相宜的。金代帝王游玩的地方，也正是从这儿开始。这一片自然风景区，早就成为皇家的别苑。这个美丽的地方，却有一个很普通的名儿：樱桃沟。
这儿有山有水。山有起伏，水又清冽，树木葱郁，花草齐全。太行余脉走在这儿，分成一股斜谷，也就是著名的“退谷”。
从山中流出的泉水，分为两股：一股流到退谷后，便潜流到地下，流到玉泉山才涌出地面；一股在退谷前面，顺着山势绕行，从山沟流出。人们都相信它和玉泉是同一股水脉。可见它是多么清冽了。
退谷的山势多姿，三面合抱，成为一个幽静的山坳。山坳有个天然的石洞，名叫白鹿岩，据说清代还有白鹿栖息在这里。作过李自成的四川防御使的孙承泽，也就是《庚子消夏记》的作者，当年就住在这个地方。孙承泽对北京的风景，了如指掌，他选定这儿住下，可能是这儿的风景把他吸引住了。按照中国的习惯，后来人们也就叫他为孙退谷呢！
当地人传说，曹雪芹当年也曾在这儿居住过。曹雪芹是个逐奇揽胜的人物，这个孙退谷的住处，白鹿栖居的地方，他的足迹也一定会踏遍的。如今，人们来到樱桃沟，在鹿岩石缝的松树下，在仰看云起的亭子前，在仙人住过的洞中，在潺潺的小溪两旁，打破时间的距离，来和曹雪芹心会神合，这一直是两百年来人们共同的一种精神享受……
（原载《旅伴》，1982年11-12月合刊）