明代绒衣
杜少陵诗云：“王侯第宅皆新主，文武衣冠异昔时。”政治上的原因，也往往带来服饰上的变化。明代、清代在贵戚、官吏的服装上，除去按两朝的舆服制度，在式样上、穿着习惯上有明显的不同而外，其差异更多的是皮衣。即明代不讲究穿皮衣，清代讲究穿皮衣。叶梦珠在《阅世编》中记载清初的情况道：
大绒，前朝最贵，细而精者，谓之姑绒，每匹长十余丈，价值百金，惟富贵之家用之，以顶重厚绫为里，一袍可服数十年，或传之子孙者。自顺治以来，南方亦以皮裘御冬，袍服花素缎绒价遂贱。今最细姑绒，所值不过一二十金一匹，次者八九分一尺，下者五六分而已。年来卖者绝少，贩客亦不复至，价日贱而绒亦日恶矣。
这段记载很珍贵，反映了几个问题。一是明显看出，讲究穿皮货，是自清初开始的，是由满洲带进关来的衣着习惯。东北长白山中出产珍贵皮货，山海关内出产少，江南更不出产，这是很容易理解的。二是使我们知道明代生产这样好、这样珍贵的绒。十余丈一匹，价值百金，按当时物价，可抵十几两黄金，一尺差不多值一两银子，这在当时和现在说来，都是十分可观的价格。其绒之精美、暖厚、坚牢，可以想见了。似能比得上西方最高级的大衣呢。如何织的呢？不知道。“而绒亦日恶矣”，因为珍贵皮货流行起来，绒没有人买了，价格下跌，生产日差，精美工艺逐渐失传。现在我们无法想象了。这是研究明代工艺史、纺织史的珍贵资料。
叶梦珠《阅世编》所记，是真实的。《天水冰山录》严嵩家查抄记录：所列绒料共五十七宗，五百九十一匹。其中大红织金蟒绒二十七匹，青织全过肩蟒绒四十五匹，芦花色妆花麒麟补绒一匹，缘织金獬豸补绒、沉香素绒、紫素女裙绒等等，名目繁多，举不胜举。绒衣中也有五十宗，共一百一十三件，有大红妆花蟒绒圆领、青妆花过肩斗牛绒衣、青织金蟒绒衣、青妆花绒禅衣、天鹅绒头围、大红过肩蟒绒女衣、大红蟒绒女袍、红剪绒獬豸女披风、红妆花绒女裙、绿织金绒女裙等等，可见当时绒衣多么精美绚丽。相对严嵩家皮衣却少的奇怪，只“貂鼠裘袄二件、豹皮禅衣二件、狐裘二件、貂鼠风领五条”，共只十一件，而还有不成衣服的风领五条，真正皮衣只有六件。相对看清代《和珅抄家清单》中的皮货。单有“皮张库：白狐皮五十二张，玄狐皮五百张，白貂皮五十张，紫貂八百张，各种粗细皮共五万六千张”，另“皮衣共一千三百件”。这可以明显地看出明清两代对皮货的不同情况。
清代皮衣
清代讲究穿皮货，自是关外带来的风俗，而且不只是社会上流行，国家且有明文规定，《会典》所载，级别森严，皇家十分重视。如规定皇帝朝冠用熏貂、用黑狐，吉服冠用海龙、熏貂、紫貂，朝服冬紫貂、熏貂……依次往下到后、妃、皇子、贵戚、百官等，穿用皮衣，都有规定。军民人等不得乱用貂皮、狐皮、猞猁狲，举人以下不得服用天马、银鼠，更不得用黑狐皮。
我国传统着用皮衣均皮毛向里，外面再缝制面子，独有清代大臣上朝穿用貂褂，毛朝外。规定穿着时期自旧历十一月初一日，至来年正月底，凡王公大员三品以上，及翰林院、南书房行走、军机处七品章京，均可穿用。而且如进宫上朝则非穿不可。貂褂很贵，翰林院庶吉士、编修等穷京官买不起，多买破旧无毛者穿用，反正是貂褂即可。貂褂补制时，均用背脊上的一片皮，名貂脊。如加染色，以深浅分熏貂、紫貂，颈下毛最长，最好，谓之貂膆，但不能穿用。王公、满汉大臣经皇帝特赏，才能穿“带膆貂褂”。
貂身上零星处：如前腿叫“干尖”、爪中间叫“爪仁”、两耳叫“耳绒”、额前叫“脑门”，均可由工匠补缀成褂，也算貂褂，价最便宜，也是反穿，但作为便服。第四十九回湘云所穿“貂鼠脑袋面子，大毛黑灰鼠里子，里外发烧大褂子”，就是这种“貂褂”。清代一直把貂作为贡品，每年东三省将军在验收贡貂之后，剔下者方准贩卖。
《红楼梦》写到皮衣的地方很多，提到的皮衣术语也很多，如大毛、小毛、出风、里外发烧等等。提到的皮衣名称也很多，如“银鼠褂”、“紫貂昭君套”、“灰鼠披风”、“狐腋箭袖”、“青肷（即青狐肷）披风”、“一斗珠儿的羊皮褂子”、“白狐狸皮的鹤氅”、“天马皮褂子”、“貂颏满襟暖袄”、“猞猁狲大皮袄”、“大狼皮褥子”、“黑狐皮的袱子”、“大白狐皮坐褥”等等，除前所举，还有这么许多名目，都是珍贵皮货的名称，这里不再一一说明，只引两段文字，用作参考。载涛所写《清末贵族之生活》说到皮衣云：
皮衣又分大毛，狐皮、猞猁狲、金银肷；中毛，深灰鼠、灰鼠、银鼠；小毛，珍珠毛，即羔羊皮。凡外褂皆出风，大扺狐皮筒用天马，白色细毛，深灰鼠、灰鼠、银鼠、珍珠毛则用本毛出风，缀于褂之周缘。其羊皮褂则为简便之服，不出风，名曰四不露。凡袍皆有袖头，俗呼马蹄袖……皮则用水獭、貂或海龙。当时创用皮袖头之意，为冬令关外气候严寒，骑马必须放下袖头护手也。
另崇彝在《道咸以来朝野杂记》中记皮货云：
貂皮以脊为贵，本色有银针者尤佳。普通皆略染紫色，不过有深浅之分。次则貂膆，即下颏皮。次则腋，俗称曰肷。次则后腿，前腿毛小且狭，不佳。下者貂尾，毛粗而无光彩。若干尖、爪仁、耳绒，皆由匠人缀成为褂。此小毛便服。狐与猞猁、倭刀，皆以腋为上，后腿次之，膆次之。俗称素颏、白颏。脊则最下，只可作斗篷用。猞猁有羊马之别，羊猞猁体小而毛细，马猞猁既大而毛粗，故行家皆以羊为贵。倭刀佳者多黄色，闻有红倭刀，珍贵无比，然未之见也。狐肷名目极多，有天马肷、即白狐，红狐肷，葡萄肷、即羊猞猁，金银肷，青白肷等，不胜记矣……中毛衣较大毛衣不贱，真羊灰鼠与灰鼠脊子尤价昂，自昔已然也。
另西清（鄂尔泰曾孙）《黑龙江外记》云：
狐有元（按，即“玄”，避康熙玄烨讳）狐、青狐、火狐、沙狐数种，元狐最为上品。沙狐号“倭刀”，贵逊元狐，皆非境内所出。惟火狐、沙狐，虞者得之。沙狐生沙碛，所谓“天马”盖“舔毛”音转，其腹皮也。“乌云豹”，其颏皮也。
猞猁狲，国语（按，即满洲话）曰“西伦”，转为“舒伦”，虞者讳其名，称曰“威呼肯孤尔孤”；“威呼肯”，译言轻也；“孤尔孤”，译言兽也。
以上所引，均可帮助了解《红楼梦》所写种种皮衣之情况。惟载涛所记最粗略，内容有混乱及似是而非处。把“狐皮”和“金银肷”并列在大毛项下，是概念混淆。说“珍珠毛”是羔羊皮，是似是而非。按，羔羊皮指出生后之羊羔皮。“珍珠毛”为胎羔皮，即未出生之羊羔。取“珍珠毛”皮十分残酷，将怀有羊羔将临产之母羊杀死，取出胎羔剥皮。另东北有俄罗斯种之黑色羊，羔皮毛色卷曲黑亮，十分名贵，称作“俄罗斯紫羔”，清代满语谓之“骨种羊”或“骨冬羊”。此种羊之胎羔皮，黑灰色卷曲如珍珠毛，但上有白尖，俗名“草上霜”，亦甚名贵。清代讲究穿皮衣，由珍珠毛穿起，不过是八九月间，依次穿到大毛狐肷、猞猁之类，再依次减到银鼠、珠毛等，差不多有半年时间要穿皮衣了。
雪褂子及其他
关于雨衣、雪褂子，在《清史稿·舆服志》中也有明文规定皇子的“雨冠、雨衣、雨裳，均用红色，毡、羽纱、油绸，各惟其时”。“凡雨冠，公、侯、伯、子、男、一、二、三品文武官，御前侍卫、乾清门侍卫，上书房、南书房翰林，批本处行走人员皆用红色。”皇子的服饰色彩，没有皇帝的严格，所以影响到贵戚、豪门中。《红楼梦》“琉璃世界白雪红梅”中都是猩猩毡和大红羽缎斗篷了。过去大红毡极为鲜艳，不褪色，据说是加猩猩血所染，所以叫猩猩毡。这种红十分耀眼，比大红明亮，俗名“猩猩红”，大概不完全是猩猩血所染。不然，哪里来那么多猩猩呢？羽缎、羽纱并不完全是加鸟的羽毛，而是加生羊毛织成，比较硬，不沾水，在本世纪三十年代中，还常见这种料子。
再第五十二回写贾母给宝琴的“凫靥裘”、给宝玉的“孔雀裘”，名“雀金呢”，说是“俄罗斯国拿孔雀毛拈了线织的”。有人写文引《南齐书》中《文惠太子传》文字云：“善制珍玩之物，织孔雀毛为裘，光彩金翠，过于雉头矣。”说明我国古代也有人制过这种织物，只是年代很远了。另据叶梦珠《阅世编》中也曾记道：
昔年花缎惟丝织成华者，加以绵绣，而所织之锦，大率皆金缕为之，取其光耀而已。今有孔雀毛织入缎内，名曰“毛锦”，花更华丽，每匹不过十二尺，值银五十余两。
这则记载很有意思，远在《红楼梦》之前七八十年，江南就有这种用孔雀羽毛织成的料子，而且五十余两一匹，不过十二尺。每匹可值五两黄金。这样使我们连宝琴、宝玉这两件华丽服装的价格基本上也知道了。
皮褥寝具
清代关于舆服制度，在坐褥上也有明文规定。据《清史稿·舆服志》：
凡坐褥，亲王冬用貂，夏用龙文赤缯。……贝子冬用白豹，夏彩缯缘青缯。均藉红、白毡。镇国公冬用全赤豹皮，夏青花赤缯。辅国公冬用方赤豹皮，夏赤花皂缯。均藉红毡。镇国将军视一品，辅国将军视二品……文、武官一品冬用狼，夏红褐；二品冬用獾，夏红葛缘皂褐。……
《红楼梦》写到褥子的地方较明显的有三处：第三回：
临窗大炕上铺着猩红洋毯，正面设着金钱蟒引枕，秋香色金钱蟒大条褥。
老嬷让黛玉上炕坐，炕沿上却也有两个锦褥对设。
靠东壁面西设着半旧的青缎靠背、引枕，王夫人却坐在西边下首，亦是半旧青缎靠背、坐褥。
第五十三回：
命人在厅柱下石阶上太阳中，铺了一个大狼皮褥子负暄。
同回：
正面炕上铺着新红毡子，设着大红彩绣云捧寿的靠背、引枕、坐褥外，另有黑狐皮的袱子，搭在上面；大白狐皮坐褥，请贾母上去坐了。两边又铺了皮褥，请贾母一辈的两三位妯娌坐了。这边横头排插之后小褥上，也铺了皮褥，让邢夫人等坐下。
《舆服志》中有“均藉红毡”等句，这是说在炕上先铺红毡，再铺褥子。《红楼梦》第三回、第五十三回所写，正是如此。当然毡子还有白毡，规定有藉红、白毡，即先铺两层毡。规定五品以下“藉白毡”。不过喜事可用红毡，所以并不很严格，民间亦多有猩猩红毡。
褥有条褥、坐褥之分，条褥长、大，由炕沿铺到墙根。如中间炕毡上坐一炕桌，那两面各一条褥，便把炕基本铺满了。一般有四尺宽、五尺半长，或更宽更长些。其缝制是立体的，六面有边、有棱角，引枕一般是同条褥一样长，两头有六寸见方的长方枕头，两头有绣花硬衬方片，中间用料同条褥一样，照例放在条褥靠墙一头，同条褥是一套的。现在故宫中这种成套枕、褥还有。为防止枕上弄脏，上面要散一方布。五十三回所说“黑狐皮的袱子”搭在上面，就是这个意思。有人注解“引枕”，说是“指圆墩形的倚枕”，这似是想当然的臆断。所说“靠背”才是这个，这俗名又叫“靠枕”。这和引枕是两样东西。第六回凤姐房中“靠东边板壁立着一个锁子锦的靠背和一个引枕”，正证明是二而非一。条褥、引枕、靠背或叫靠枕，是考究人家炕上的一套，常用同样料子缝制。“靠枕”正方形、或圆墩形、或方与小三角拼制成多角形均可，北方内多装荞麦皮，可以随意移动，作倚身、垫臂、靠头斜卧之用。坐褥较小，一般二尺多宽，三尺长，可以随意移动。似乎垫子一样。因为坐褥分品级，所以清代官吏外出，常常由跟班随时携带坐褥，走到那里，都可铺下就坐。第三回所写炕沿上“锦褥”，实际也是坐褥。贾母坐白狐皮坐褥，在《舆服志》规定中是没有的。贾珍坐大狼皮褥子，正符合他世袭将军的身分。狼皮毛硬，一般不做衣服，只做褥子。据说狼皮褥子防潮最好，在野外，铺在烂泥地上睡觉，也不会受潮。这在当年，也不是什么十分珍贵的东西，一般人家，也可以有一条狼皮褥子。不过现在，这种玩艺，自然很少见到了。