孔子每致叹于礼乐之废。盖德为治之本，礼则治之具，故孔子又恒言礼治。
子曰：“能以礼让为国乎，何有？不能以礼让为国，如礼何？”（《论语·里仁》）
子曰：“上好礼，则民易使也。”（《论语·宪问》）
丘闻之也：民之所由生，礼为大。非礼无以节事天地之神明也，非礼无以辨君臣上下长幼之位也，非礼无以别男女父子兄弟之亲、婚姻疏数之交也。（《大戴记·哀公问》）
孔子曰：“移风易俗，莫善于乐；安上治民，莫善于礼。”（《说苑·修文》）
夫礼必以正名分为亟，故在卫发正名之叹，前已论之矣。鲁成公二年，齐师侵卫，战于鞫居。仲尼尝因以论正名之意。
新筑人仲叔于奚救孙桓子，桓子是以免。既，卫人赏之以邑，辞，请曲县、繁缨以朝，许之。仲尼闻之曰：“惜也，不如多与之邑。唯器与名，不可以假人，君之所司也。名以出信，信以守器，器以藏礼，礼以行义，义以生利，利以平民，政之大节也。若以假人，与人政也。政亡，则国家从之，弗可止也已。”（《左传·成公二年》）
以器与名为君之所司，不可假人。即名分不可不重，而礼不可稍越之义。《韩诗外传》曰：
孔子侍坐于季孙。季孙之宰通曰：“君使人假马，其与之乎？”孔子曰：“吾闻君取于臣谓之取，不曰假。”季孙悟，告宰通曰：“今以往君有取谓之取，无曰假。”
此事亦见《新序·杂事》。又《左传·昭公二十年传》曰：
十二月，齐侯田于沛，招虞人以弓，不进。公使执之。辞曰：“昔我先君之田也，旃以招大夫，弓以招士，皮冠以招虞人。臣不见皮冠，故不敢进。”乃舍之。仲尼曰：“守道不如守官。”君子韪之。
此事又见《孟子·滕文公》。此皆孔子重名分以行礼治之大略也。
孔子既以礼乐为治国平天下之具，然礼乐早兴于唐虞之世，历夏商周，其制益备。
子曰：“周监于二代，郁郁乎文哉！吾从周。”（《论语·八佾》）
孔安国解曰：“周文章备于二代，当从之。”盖孔子尝欲征夏殷之礼于杞宋，而文献不足，鲁犹重周礼，故有从周之志。然又曰：“其或继周者，虽百世可知也。”盖后王有作，则制作之事，不能一切相袭，必有斟酌于其间，盖于告颜渊时发之。
颜渊问为邦。子曰：“行夏之时，乘殷之辂，服周之冕，乐则《韶》舞。放郑声，远佞人。郑声淫，佞人殆。”（《论语·卫灵公》）
此则孔子制作礼乐之意，微见于此，盖合四代而择其中者也。
孔子之言治，大抵本之以德，达之以礼，至于风俗既移，则仁化成焉。故曰“必世而后仁”。盖能几于至治，固不易也。至于施治之始，在于富之教之，既富既教，礼乐乃可兴耳。
子适卫，冉有仆。子曰：“庶矣哉！”冉有曰：“既庶矣，又何加焉？”曰：“富之。”曰：“既富矣，又何加焉？”曰：“教之。”（《论语·子路》）
《管子》曰：“仓廪实则知礼节，衣食足则知荣辱。”所谓人富而仁附者也。故富与教又是孔子推行礼治之原。孟子好言王道，言仁政，而陈义亦不出孔子富与教之意。
五亩之宅，树之以桑，五十者可以衣帛矣。鸡豚狗彘之畜，无失其时，七十者可以食肉矣。百亩之田，勿夺其时，数口之家可以无饥矣。谨庠序之教，申之以孝悌之义，颁白者不负戴于道路矣。七十者衣帛食肉，黎民不饥不寒，然而不王者，未之有也。（《孟子·梁惠王上》）
孟子愿学孔子，其言政治尤善祖述孔子者也，故附著其说于此。