孔子之道广大，而尤重实践。夫仁人与圣人，既不易得而几矣，其次惟君子可学而至，故孔子每称君子。然君子之义有二：一以喻其位，一以喻其德。孔子所谓君子，喻德者多，喻位者少。请试考之。
孔子所谓君子，非通一能一艺之人而已，故《论语》曰：
子曰：“君子不器。”（《为政》）
包咸解曰：“器者，各周其用。至于君子，无所不施也。”朱子因之曰：“器者，各适其用，而不能相通。成德之士，体无不具，故用无不周，非特为一材一艺而已。”然则所谓君子者，外既不胥属以技能之末自暴，而内之所养尤有以殊绝于众人，不可不详也。
（甲）君子必有文质之美
子曰：“先进于礼乐，野人也；后进于礼乐，君子也。如用之，则吾从先进。”（《论语·先进》）
先进、后进，说者多异，或以为先辈、后辈也。皇侃疏曰：“先辈谓五帝以上也，后辈谓三王以还也。”意者以殷以前为野人，周以后为君子。朱子《集注》曰：“野人谓郊外之民，君子谓贤士大夫也。”盖循进化之序，则先朴后华。后人之文，宜胜于古人；而都邑士大夫之文，宜胜于郊外之民，故谓之君子，以其有文言之也。然曰“如用之，则吾从先进”者，则以文胜亦足为病，必文质交美，乃无忝于君子之名耳。
子曰：“质胜文则野，文胜质则史。文质彬彬，然后君子。”（《论语·雍也》）
君子者道绷于中，而后襮之以艺，故外有诗书礼乐之饰，而内秉懿德，此文质彬彬之谓也。
子谓子夏曰：“女为君子儒，无为小人儒。”（《同上》）
皇侃疏曰：“儒者，濡也。夫习学事久，则濡润身中，故谓久习者为儒也。”《集注》引程子曰：“君子儒为己，小人儒为人。”又谢氏曰：“君子、小人之分，义与利之间而已。然所谓利者，岂必殖货财之谓？以私灭公，适己自便，凡可以害天理者皆利也。子夏文学虽有余，然意其远者大者或昧焉，故夫子语之以此。”然则君子儒当文质兼备，小人儒或质不逮文。子夏偏长文学，故夫子以此戒之与？
子游曰：“子夏之门人小子，当洒扫、应对、进退，则可矣。抑末也，本之则无。如之何？”（《论语·子张》）
正其农冠，齐其颜色，嗛然而终日不言，是子夏氏之贱儒也。（《荀子·非十二子》）
已上皆论为子夏之学者之弊。夫子早于此深戒之，非无谓也。凡应对、进退、容色之观，皆属于文，然犹其在外者也，而内则有本焉。本即质也，质则德行之事也，当论于后。
（乙）君子必有道德之养
子曰：“君子求诸己，小人求诸人。”（《论语·卫灵公》）
何晏注曰：“君子责己，小人责人。”皇侃释之曰：“求，责也。君子自责己德行之不足，不责人也。”此可见君子当以修德为务矣。然孔子所谓君子之道如何？请得论之。
一、君子不贵空言而重实行。
子曰：“君子食无求饱，居无求安，敏于事而慎于言，就有道而正焉，可谓好学也已。”（《论语·述而》）
子贡问君子。子曰：“先行其言，而后从之。”（《论语·为政》）
此章自皇侃以来皆自“言”字绝句，惟沈括《梦溪笔谈》曰：“‘先行’当为句，‘其言’自当后也。”翟灝《四书考异》从之。《论语》又曰：
子曰：“君子欲讷于言而敏于行。”（《里仁》）
子曰：“君子耻其言而过其行。”（《宪问》）
二、君子尚义。
子曰：“君子喻于义，小人喻于利。”（《论语·里仁》）子曰：“君子之于天下也，无适也，无莫也，义之与比。”（同上）
子路曰：“君子尚勇乎？”子曰：“君子义以为上。君子有勇而无义为乱，小人有勇而无义为盗。”（《论语·阳货》）
已上明言君子尚义，亦有未明言义而意旨相同者。
子曰：“君子周而不比，小人比而不周。”（《论语·为政》）
孔安国注曰：“忠信为周，阿党为比。”皇侃疏以“周是博遍之法，故谓为忠信；比是亲狎之法，故谓为阿党耳”。朱子亦云：“周，普遍也。比，偏党也。皆与人亲厚之意，但周公而比私耳。”然则公即义也，私即利也，是犹之义利之辨矣。
子曰：“君子和而不同，小人同而不和。”（《论语·子路》）
君子所以不同者，亦以非义之所在故也。
三、君子必谦逊。
子曰：“君子无所争，必也射乎！揖让而升，下而饮，其争也君子。”（《论语·八佾》）
君子无所争，明其以谦逊为本也。然礼之所在，则不可不争，非争也，所以行礼也。
子曰：“君子矜而不争，群而不党。”（《论语·卫灵公》）
虽然，君子之争，不得谓之争，但矜而已矣。故《集注》释之曰：“庄以持己曰矜；然无乖戾之心，故不争。和以处众曰群；然无阿比之意，故不党。”
四、君子必悦乐。所谓“内省不疚，夫何忧何惧”者也。
子曰：“君子泰而不骄，小人骄而不泰。”（《论语·子路》）
子曰：“……人不知而不愠，不亦君子乎？”（《论语·学而》）
子曰：“君子坦荡荡，小人长戚戚。”（《论语·述而》）
以上所论，盖举孔子所称君子之一体而言之。孔子固又尝论君子之全德矣。
子曰：“君子义以为质，礼以行之，孙以出之，信以成之。君子哉！”（《论语·卫灵公》）
盖必合文质之美与道德之养，而后可以为君子。故朱子曰：“君子者，成德之名也。”