《繫辭》下：“屈信相感，而利生焉。尺蠖之屈，以求信也。”按《全唐文》卷九五○高無際《漢武帝後庭鞦韆》：“乍龍伸而蠖屈，將欲上而復低。……類七縱而七捨，期必高而讓高。”頗能闡明《易》此喻欲進故退之意。《六韜·武韜·發啓》：“鷙鳥將擊，卑飛斂翼；猛獸將搏，弭耳俯伏”；《吕氏春秋·決勝》：“諸搏攫抵噬之獸，其用齒角爪牙也，必託於卑微隱蔽，此所以成勝”（高誘註舉狐搏雉爲説，即本《淮南子》）；《淮南子·兵略訓》：“飛鳥之擊也，俯其首；猛獸之攫也，匿其爪”，又《人間訓》：“夫狐之搏雉也，必先卑體弭耳，以待其來也”；劉基《誠意伯文集》卷八《連珠》：“蓋聞虎之躍也，必伏乃厲，鵠之舉也，必俯乃高。”擬象不同，寓意不異，皆《老子》第二二章之“枉則直”也。西洋常語亦云：“後退所以前躍”（reculer pour mieux sauter） [83] ，如《塊肉餘生述》中密考伯先生欲借小債，爲發大財之地，曰“吾之小退卻，將以大距躍也”（fallen back，for a spring） [84] 。古羅馬人早有欲獲全勝、須暫讓步（pro tempore cede）之語 [85] ，而取譬於前躍必先後退，似始見於文藝復興意大利著作，皆以超越溝渠（un fosso da passare，trapassando un fosso）爲比 [86] 。詩家形容戰術之以卻爲攻，喻於鷹（Hawk）飛愈高，則下擊愈中（The greater Gate she getteth up on high，/The truer stoupe she makes at anything） [87] ，與《六韜》、《淮南》鳥擊語，可謂貌異心同。又有詩家以蟹爬（Krebsgang，crab）比世人之以退爲進、欲高故卑（Mensch，senke dich herab，so steigest du hinauf；Downward to climb，backward to dance） [88] ，則亦如蠖屈之取資於蜎飛蠕動矣。