今岁夏，吾校校长顾述之先生以毕业同学，殷殷有志于文学之切磋，特开暑期国文研究会，属余与钱先生子潜、薛先生公侠相间讲贯。二先生所授，属于文者居多；而余独偏于经，经所重在道不在文，陈编自守，得毋有所迂远不切者乎？曰是不然，盖就道而论，道固莫备于经；而就文论之，文亦宁能外乎六经。刘彦和《文心雕龙·宗经篇》云：“论说解序，则《易》统其首；诏策章奏，则《书》发其源；赋颂歌赞，则《诗》立其本；铭诔箴祝，则《礼》总其端；纪传移檄，则《春秋》为其根。因谓文章皆根本六经。”此盖非刘氏一人之私言也。吾观后世文章大家，如韩、柳诸子，亦何一不取法于经者。韩之言曰：“非三代两汉之书不敢观。”又曰：“《易》奇而法，《诗》正而葩，《春秋》谨严，《左氏》浮夸。”柳子厚亦云：“本之《书》以求其质，本之《诗》以求其恒，本之《礼》以求其宜，本之《春秋》以求其断，本之《易》以求其动。”然则欲为文者，当先治经以厚其根柢，自无待言矣。惟是经非他籍比。他籍之要者莫如史，然亦浅明易读，不待师授，而开卷了然。惟经籍独不然。其旨远，其文奥，学者初入其中，茫然不易得其要领。古者必有传经之师，微言大义悉经口授，今经师固难其人矣！然研索之始，讵可不开其涂径，爰将各经编为纲要，指示大略，一鳞一瓜，固不足以见经之全体，盖此仅为学者辟一从入之门耳。若夫原始要终，寻其枝叶，究其所穷，固非此短短数章中所能尽其什一。优而游之，餍而饫之，由文之研索，更进而为道之研索，是在学者之自求之而自得之矣。戊午大暑吴江沈昌直序于江苏第三师范学校。