[说明] 本篇是讲述列阵交锋的内容和要求。作者赞成本于“仁义”、讨伐暴乱的统一战争，反映了要求统一的进步愿望。
兵者凶器也，争者逆德也。事必有本，故王者伐暴乱①，本仁义焉。战国则以立威抗敌相图，而不能废兵也②。
兵者，以武为植③，以文为种④。武为表，文为里。能审此二者，知胜败矣。文所以视利害、辨安危，武所以犯强敌、力攻守也。专一则胜⑤，离散则败。
陈以密则固，锋以疏则达⑥。卒畏将甚于敌者胜，卒畏敌甚于将者败。所以知胜败者，称将于敌也，敌与将犹权衡焉。安静则治，暴疾则乱。
出卒陈兵有常令，行伍疏数有常法，先后之次有适宜。常令者，非追北袭邑攸用也⑦。前后不次则失也，乱先后斩之。常陈皆向敌，有内向，有外向，有立陈，有坐陈。夫内向所以顾中也，外向所以备外也，立陈所以行也，坐陈所以止也。立坐之陈，相参进止⑧，将在其中。坐之兵剑斧，立之兵戟弩⑨，将亦居中。善御敌者，正兵先合⑩，而后扼之⑪，此必胜之术也。
陈之斧钺，饰之旗章，有功必赏，犯令必死，存亡死生，在袍之端。虽天下有善兵者，莫能御此矣。矢射未交，长刃未接，前噪者谓之虚，后噪者谓之实，不噪者谓之祕。虚、实、[祕]者⑫，兵之体也。
注 释
① 王者——称王于天下的君主，即进行统一战争的君主。
② 废兵——指结束战争。
③ 植——柱。《考工记匠人》贾公彦疏：“植即柱也。”
④ 种——根基，根本。
⑤ 专——这里指文武合一。
⑥ 疏——疏松。这里指前锋队形宜稍疏松，避免拥挤，便于战斗。
⑦ 攸(yōu优)——所。
⑧ 相参——相配合。
⑨ 戟（jí纪）——古代兵器，在长柄的一端装有金属枪尖，旁边有月牙形锋刃。如图：
⑩ 合—一战斗，交锋。
⑪ 扼(è) ——控制要害。
⑫ 祕——原本脱，从鄂局本补。
译 文
刀枪是杀人的凶器，战争是违背德治的。什么事情必有个根本，所以进行统一事业的君主讨伐暴乱，是本着仁义出发的。现在各诸侯交战国只是单纯的武力相伐，就不能结束战争。
用兵这件事，以武力为骨干，以文德为根基。武力是表象，文德是实质。能够考察到这两方面，就可预知胜败了。文德是观察利害，辨别安危的；武力是冲击强敌、致力于攻守的。这二者统一则胜利，离散则失败。
列阵以周密则牢固，前锋队形以疏松则便于战斗。士兵畏惧将领超过敌人的就胜利。士兵畏惧敌人超过将领的就失败。所以预知胜败的人，就在衡量将领的威望与敌人的威风，敌人与己方将领的关系好比衡量轻重的秤砣一样。将领沉着镇静则部队．秩序井然，将领急躁冒失则部队混乱。
行军摆阵有正常的条令，队形疏密有正常的法则，前前后后的次序应该适宜。正常的条令，就不是追歼逃敌、奔袭敌城所用的。前后队伍不按次序就会失利，破坏先后次序的要杀掉。正常摆的阵都面向敌人，也有面向内的，有面向外的，有立阵，有坐阵。面向内是为了保护阵中安全，面向外是为了防备敌人突袭，立阵是为了行军，坐阵是为了安营。立坐并行之阵，是考虑行军与安营两相配合的需要，将领居于阵中。坐阵用的兵器是剑和斧，立阵用的兵器是戟和弓弩，将领也居于阵中。善于抗击敌人的将领，以正面部队先进行战斗，而后用奇兵扼塞敌人的退路，这是必胜的战术。
部队配备斧钺等兵器，装饰着旗帜和徽章，立了功的必定奖赏，违犯军令的必定处死，生死存亡，就在将领得力指挥。虽然天下有会用兵的人，也不能抵御这样的军队。当两军对阵还未交锋时，先呼噪的是虚张声势，后呼噪的是表现杀敌情绪，如果一声不响的必有密谋。虚，实、秘三种表现，就是战场交兵的体态。