[说明] 本篇着重说明了战爭权谍的重要性，指出必须根据不同情况使用不同的战术，强调掌握主动权的重要意义。最后从战略高度指出“廊庙之论”、“受命之论”、“逾圾之论”，对制服敌国的重大作用。
兵法曰：“千人而成权，万人而成武。权先加入者，敌不力交。武先加人者，敌无威接。”故兵贵先，胜于此，则胜彼矣；弗胜于此，则弗胜彼矣。
凡我往则彼来，彼来则我往，相为胜败，此战之理然也。夫精诚在乎神明①，战（楹）（权）在乎道之所极②。有者无之，无者有之，安所信之③？先王之所传闻者，任正去诈，存其慈顺，决无留刑。故知道者，必先图不知止之败，恶在乎必往有功④？轻进而求战，敌复图止我往，而敌制胜矣。故兵法曰：“求而从之，见而加之，主人不敢当而陵之，必丧其权。”
凡夺者无气，恐者不守，（可）败者无人⑤，兵无道也。意往而不疑则从之，夺敌而无败则加之，明视而高居则威之，兵道极矣。
其言无谨偷矣⑥，其陵犯无节（被）（破）矣⑦，水溃雷击，三军乱矣。必安其危，去其患，以智决之。高之以廊庙之（谕）（论）⑧，重之以受命之论，锐之以逾垠之论⑨，则敌国可不战而服。
注 释
① 精诚——准确的判断，指“料敌决胜”。
② 权—一原作楹，从鄂局本改。
③ 安——疑问代词，怎么、哪里的意思。
④ 恶(wū乌)——同乌。何，哪里。
⑤ 可——实为衍文，当删。
⑥ 偷——泄露军事机密。
⑦ 破——原作被，从鄂局本改。
⑧ 论——原作谕，从鄂局本改。
⑨ 逾垠一见《战威第四》注⑨。
译 文
兵法说：“上千人的队伍就形成权势，上万人的队伍就形成武力。以形成权势的队伍发起进攻，敌人便无力量交锋；以形成武力的队伍发起进攻，敌人便无威势接仗。”所以用兵贵在先机而动，在这点上比敌人强，就能战胜敌人；在这点上比不上敌人，就不能战胜敌人。
我进攻过去他打过来，他打过来我反攻过去，互有胜负，这是战争的一般规律。精通战争在于头脑清醒眼光敏锐，掌握作战权谋在于对战争规律的深刻理解。有者示无，无者示有，敌人哪里能摸到底细呢？古代国君流传下来这样的说法：任用正直的人，排除奸诈的人，保存良善的人，应该处决的人就毫不留情地用刑。所以，懂得战争规律的人，一定首先考虑一味冒进带来的失败，何在于幻想一攻过去就能成功，如果轻率冒进求战，敌人却堵住了我军去路，这样敌人就取得制胜权了。所以兵法说：“敌人求战就马上应战，见到敌人就马上进攻，守军在寡不敌众的情况下而攻击来犯之敌，必然会丧失主动权。”
凡处于被动地位就丧失士气，众心恐惧就不坚守阵地，偶—失利就溃散无人，这是用兵不内行的缘故。决定出击而无疑虑就发兵，夺取主动权立于不败之地则发起进攻，明察敌情而居高临下威逼敌人，信这样，用兵的道理就极精通了。
讲话不谨慎就会泄露军事机密，进攻无节制就会被击破，部队象水溃雷击那样急暴，三军就乱套了。一定要转危为安，消除祸患，这就必须用智谋作出决断。有高明的朝廷决策，注重任命得力将领，有着强有力的战斗行军，那么，敌国就可以不战而服。