一
本讲义为中学以上国文教师讲授及学生自习之用，意在研究文章构造之原则，俾学者有规矩准绳之可循。讲义开始之前，应自行划定所讲之范围及体例如下：
第一，作文第一步工夫，本应注意文法，但此事应该别有专书教授，而且在高等小学期间内该已大略授过，所以本讲义把这部分姑且剔开，专从全篇结构上讲。
第二，本讲义所用教材，专限于文言文，其语体文一概从略。并非对于语体文有什么不满，只因为：
一、本讲义预备中学以上教学用。假定学生在小学期间对于语体文已有相当之素养，到中学以上无专门教授语体文之必要。
二、文言文行用已二千多年，许多精深的思想和优美的文学作品，皆用他来发表，所以学生应该学习他，最少也要能读他，能解他，而学习的期间，以中学为最宜。
三、文言和语体，我认为是一贯的，因为文法所差有限得很。而会作文言的人，当然会作语体。或者可以说文言用功愈深，语体成就愈好。所以中学以上，在文言下些工夫，于语体文也极有益。
四、语体尚在发达幼稚时代，可以充学校教材的作品不很多。文言因为用得久了，名作林立，要举模范，俯拾即是，所以教授较为方便。
因为以上四种原故，所以我主张中学以上国文科以文言为主。但这是专从讲授一面说，至于学生自作，当然不妨语文并用。或专作语体，亦无不可。因为会作文与否，和文学作得好歹，所重不在体裁而在内容。这些道理，下文再说。
第三，文章可大别为三种：一记载之文。二辩论之文。三情感之文。而一篇之中，虽然有时或兼两种，或兼三种，但总有所偏重，我们勉强如此分类，当无大差。作文教学法，本来三种都应教，都应学。但第三种情感之文，美术性含得格外多，算是专门文学家所当有事，而中学学生以会作应用之文为最要，这一种不必人人皆学。而且本讲义亦为时间所限，所以仅讲前两种为止。至于第三种的研究法，我上半年在清华学校，曾有一篇颇长的讲义，名曰《中国韵文里头所表现的情感》，诸君若对于这方面有兴味，不妨拿来参考参考。
第四，本讲义从教授方面讲居多，但学生很可以用来自习，或者得益更多，亦未可知。
第五，所引模范文，因没有汇辑成书，故仅以最通行者为限，而且所引势难举全文，望诸君觅原本比对参考才好。
二
今论记载文作法：凡叙述客观的事实者为记载文，而其种类可大别为四：
一、记物体之内容或状态。 如替一部书作提要，替一幅图画作记，说明一种制度的实质，说明一件东西的特性之类。
二、记地方之形势或风景。 记形势的如方志之类，记风景的如游记之类。
三、记个人言论行事及性格。 简单的如列传之类，详细的如行状年谱之类。而其中复可分为一人专传、多人合传。
四、记事件之原委因果。 小之记一人一家所发生的事件，大之记关于全国家全人类的事件。短之记以一日或几点钟为起讫的事件，长之记数千年继续关系不断的事件。
上四类中，第一类最为易记。因为范围是有限制的，观察力容易集中，性质是固定的，让我们慢慢地翻来覆去观察，不会变样子。第二类也还易记。因为性质虽然不免变化，比较的还属固定，空间的范围虽然复杂，可以由我们画出界限部分来。第三类的记载便较难。头一件因为人类生活，总须有相当的时间经过，才能表明，而时间最是变动不居的。第二件因为要想明白一个人的真相，不能光看他外表的行事，还要看他内在的精神，不能专从大处看，有时还要从小处看。所以作一篇好传记，实不容易。至于第四类的记载便更难了。要知道一件事的原委因果，总要把时间关系观察清楚，把人的要素物的要素分析明白。种种极复杂状态，都拼拢在一处，非大大的费一番组织工夫，不能记述得恰好。然无论做何类记载文，有两个原则总要严守的：
第一要客观的忠实。记载文既以叙述客观的事实为目的，若所记的虚伪或讹舛或阙漏，便是与目的相反。所以对于材料之搜集要求其备，鉴别要求其真，观察要求其普遍[1]而精密。而尤要者，万不可用主观的情感，夹杂其中，将客观事实，任意加减轻重。要而言之：凡作一篇记载之文，便要预备到后来作可靠的史料。一面对于事实负严正责任，一面对于读者负严正责任。而学生初学作文时，给他这种观念，不惟把“文德”的基础立得巩固，即以文体论，也免了许多枝叶葛藤。
第二叙述要有系统。客观的事实，总是散漫的、断续的，若一条一条的分开胪列——像孔子所作《春秋》一般，只能谓之记载，不能谓之文。既要作文，总须设法把散漫的排列起来，把断续的连贯起来。未动笔以前，先要观察事实和事实的关系，究竟有多少主要脉络，把全篇组织先立出个系统，然后一切材料能由我自由驾驭。而教学生作文，从此入手，不惟文章容易成就，而且可以养成他部分的组织能力。
三
以上泛论记载文的纲领已完，以下便举实例分论各种作法。
记载文有把客观事实全部记载者。例如韩昌黎《画记》（《古文辞类纂》卷五十一），记的是一幅田猎人物画手卷。用四百多个字，把画中人马及其他动物杂器物五百多件全部叙入，能令我们读起来，仿佛如见原画。我常推它是《昌黎集》中第一杰作。他这篇杰作，实很费一番组织工夫，才能构成。他先把全画人物分为四大部：一人，二马，三其他动物，四杂器物。第一第二部用列举的记叙法，第三第四部用概括的记叙法。他把这个组织系统先行立定，再行驾驭画中的材料。写人的状态应最详，他便用精密的列举，先写大人，后写妇人小孩。大人之中，先写骑马的，次写别种动作的。骑马之中，又种种分类，别种动作中，又种种分类，叙明作某种状态者若干人，某种状态者又若干人，而总结之以“凡人之事三十有二，为人大小百二十有三，而莫有同者焉”。次叙马，亦列举其状态，而不举每种状态所占之马数，总结处，却与叙人同一笔法，说道：“凡马之事二十有七，马大小八十有三，而莫有同者焉。”次叙其他动物，则但云：“牛大小十一头，橐驼三头……”但举其数，不复状其状态。次叙杂器物，则分兵器、服用器、游戏器三类，统记其总数“二百五十有一具”，更不分记其器有若干具了。而其余山水树林等情形，文中一字不见，但我们从他写人马状态里头，大约可以推度得出来。这篇文，用那么短篇幅，写那么琐屑复杂的状态，能令人对于客观的原样，一目了然，而且在文章上很发生美感。问他何以能如此呢？主要工夫，全在有系统的分类观察。把主从轻重先弄明白，再将主要部分一层一层的详密分类，自然能以简御繁。我们想练习观察事物的方法，这便是一个模范。
这种叙述法，施诸一幅呆板的画，或尚适用。因为画中人物虽然复杂，毕竟同属画出来的东西，想把全部叙下，还有办法。若所叙的对象含有各种不同性质，你想要全部一丝不漏都叙下，结果一定闹到主从不分明，把应叙倒反落掉，令读者如堕五里雾中了。所以叙事文通例，总是限于部分的记述。纸面的记述，虽仅限于一部分，而能把全部的影子摄进来，便算佳文。
部分记述之主要方法有四：
一、侧重法
二、类概法
三、鸟瞰法
四、移进法
侧重法专注意题中某一点或某几点，其余或带叙，或竟不叙。最显著的例，如陈群等之《魏律序略》（《晋书·刑法志》引），目的专在记魏律与秦汉律篇章之异同。而起首便说道：“旧律所难知者，由于六篇篇少故也。篇少，则文荒。文荒，则事寡。事寡，则罪漏。是以后人少增，更与本体相离。今制新律，宜都总事类，多其篇条。”这几句，把改律的动机和宗旨都简单明了提出。以下便将旧律某篇某篇如何不合论理，如何不便事实，据何种理由增加某篇、挪动某条，至末后总结一笔：“凡所定增十三篇，故就五篇，合十八篇。于正律九篇为增，于旁章科令为省矣！”全文不过七百字，然而叙述得非常得要领。我们试把它仔细研究一遍，便可以制成一个极明了的“汉魏律篇章对照表”。它对于许多法律上重要问题，都没有提及，所记专集中于这一点。正惟集中于这一点，所以对于这部分，确能充分说明，遂成为天地间有用且不朽之文。
凡遇着一个廓大的题目，应该叙述的有许多部分，最好专择一部分为自己兴味所注者以之为主，其余四方八面的观察都拱卫着他，自然会把这部分的真相看得透，说得出。别的部分，只好让别人去研究说明。这种方法，虽然可以说是文家取巧，其实也是做学问切实受用的一种途径。
侧重法，只要能把所重的说得透切，本来无论侧重哪一点皆可。但能够把题目最重的地方看清楚，然后用全力侧重他，自然更好。我刚才说过：“部分的叙述，须能全部影子摄进来。”想以部分摄全部，非从最重要处落脉不可。比方攻击要塞，侧重法是专打一个炮台，所打的若是主力炮台，自然比打普通炮台效力更大了。例如有一个题目在此，《记德国新宪法》，不会用侧重法的人，想要把全宪法各部分平均叙述，一定闹到写了几万字，还是茫然无头绪。会用侧重法的人，便认定某几点重要，其余都不管。但是同一样的侧重法，侧重得握要，文章价值自分高下。例如侧重新宪法和旧宪法比较，看帝制与共和异同何在，原不失为一种好方法，但关于共和之建设，各国大略相同，就令从这方面详细解剖，仍不足以说明德宪特色。我有位朋友张君劢做过这一篇文，专把德宪中关于“生产机关社会有”的条文和关于“生计会议”的组织及权限详细说明，其余多半从略，这便是极有价值的一篇文字。因为这两点，是从来别国宪法所未有，德国新宪能在今后立法界有绝大价值，就靠这两点。
凡一件事实，总容得许多观察点，所以一个题目，容得有许多篇好文章。教授学生时，最好是择些方面多的题目，先令学生想想这题目可以有几个观察点，等他们答完之后，教师把几个正当观察点逐一指出，然后令各生自认定一个观察点做去，既认定时，便切戒旁骛以免思路混杂，凡所有资料，皆凭这观察点为去取。经过这样的训练，学生自然会把侧重法应用得很好了。
但前文讲的观察点之比较选择，万不要忘却，倘若所选之点，太不关痛痒，总不能成为正当的好文章。例如《史记·管晏列传》叙个人关涉琐事居大半，太史公自己声明所侧重的观察点，说道：“至其书世多有之，是以不论，论其轶事。”他既有了这几句话，我们自然不能责他不合章法。但替两位政治家作传，用这种走偏锋的观察法，无论如何，我总说是不该。
四
类概或类从法者，所记述的对象，不能有所偏重，然而又不能偏举，于是把他分类，每类絜出要领，把所有资料，随类分隶，这种模范作品，最可学的是《史记·西南夷传》：
西南夷君长以什数，夜郎最大。其西南靡莫之属以什数，滇最大。自滇以北君长以什数，印都最大。此皆魋结，耕田，有邑聚。
其外西自同师以东，北至楪榆，名为巂、昆明，皆编发，随畜迁徙，毋常处，毋君长。地方可数千里。
自巂以东北，君长以什数，徙、筰都最大。自筰[2]以东北，君长以什数，冉最大。其俗或土著，或移徙。在蜀之西，自冉以东北，君长以什数，白马最大。皆氐类也。此皆巴蜀西南外夷也。
这篇传叙述的川边、川南、云南、贵州一带氐、羌、苗、蛮诸种族情形异常复杂，虽在今日，尚且很难理清头绪。太史公却能用极简净的笔法，把形势写得了如指掌。他把他们分为三大部，用土著、游牧及头发的装束等等做识别。每一大部中复分为若干小部，每小部举出一个或两个部落为代表。代表者之特殊地位固然见出，其他散部落亦并不罣漏。到下文虽然专记几个代表国——如滇、夜郎等——的事情，然已显出这些事情是西南夷全体的关系。这是详略繁简的最好标准。
凡记载条理纷繁之事物，欲令眉目清楚，最好用这方法。用这方法最要注意的工夫是分类。分类所必要的原则有三：第一要包括，第二要对等，第三要正确。包括是要所分类能包含该事物之全部。对等是要所分类性质相等。正确是要所分类有互排性，不相混合。例如说中国有汉满蒙回藏五族，这个分类，便不包括，因为把蛮子、猡猡等族漏掉了。例如把日月及金木水火土五星名为七曜，便是不对等。因为日月和五行星不同性质。例如把中国书分为经、史、子、集四部，便是不正确。因为有许多书可以入这部，也可以入那部，或者入这部不对，入那部也不对。分类本来是一件极难的事。以严格论，每种事物，非专门家不能为适当的分类。但要学生思想缜密，非教他们多做这层工夫不可。学做记事文，尤以为紧要途径。好在学生学别种功课时，已经随时得有分类的智识。教授作文时，一面他们已学过的功课当题目，叫他们就所听受者加详加密分类，一面别出新题目，叫他们自己找标准去分类。如此则作文科与别科互相联络，学生无形间可以两面受益。
把分类分清之后，要看文章的体裁篇幅何如。若是一篇长文乃至著一部书，应该逐类都详细说明，那便循着步骤说去就是了。倘若限于篇幅要翦裁，那么学《史记·西南夷列传》，先将眉目提清，再把各类的重要部分重笔特写以概其余。这是作文求简洁的最好法门。
试再举两个分类的例：各史儒林传自《晋书》以下都不分类了，我们读起来，便觉得流派不明。《史记》、《汉书》、《后汉书》所叙各儒者，都不以年代为次，但以各人所专经为分类。《后汉书》更分得清晰，每部经分今文家、古文家，两家中又分派，每派各举出几个代表人物，读过去，自然把一代经术原流派别都了然。所以《晋书》以下的儒林传，可以说是无组织的。前三史是有组织的，《后汉书》是组织得最精密巧妙的。
又如魏默深著的《元史》，体例和旧史很有不同。他立的传很少，应立传的都把他分类，他只用开国功臣、平金功臣、平蜀功臣、平宋功臣、某朝相臣、某朝文臣、治历治水诸臣等等名目[3]做列传标题，把人都纳在里头，于是凡关于这一类人所做的事，都归拢在一处。每篇之首，把事的大纲，提絜清楚，用几个重要人物做代表，其余二三等人附带叙入，事迹既免罣漏，又免重复，又主从分明。比较各史，确应认为有进步的组织。这段是讲的著书体例，教学生作文或说不到此。但以文章构造的理法论，构造几十卷书，却和构造几百字的短文，不外一理。总要令学生知道怎样才算有组织，怎样才算组织得好。做有组织的文字，下笔前甚难，下笔后便易。做无组织的文，恰恰相反。同是一种材料，组织得好，费话少而能令读者了解，且有兴趣。组织得不好，便恰恰相反。想学记载文的组织文吗？分类便是最重要的一步工夫了。
五
鸟瞰法和前两法不同：前两法都要精密的观察，鸟瞰法只要大略观察。像一只鸟飞在空中，拿斜眼一瞥下面的人民城郭，像在腾高二千尺的飞机上头，用照相镜照取山川形势。这种观察法，在学问上很是必要。前人有两句诗说得好：“不识庐山真面目，只缘身在此山中。”若仅有部分的精密的观察，结果会闹成显微镜的生活，镜圈里的情形虽然看得无微不至，圈子外却是茫然。如此则部分与部分间的相互关系看不出来，甚至连部分的位置也是糢糊，决不能算是看出该事物的真相。鸟瞰法虽然是只得着一个朦胧的影子，但这影子却是全个的。
这个方法，凡做一部书的提要，或做一个人的略传，一件事的略记，都要用他。而且在一篇长文中，总须有地方用他。
鸟瞰法的最好模范，莫如《史记·货殖列传》。从“汉兴海内为一”起，到“燕代田畜而事蚕”止，这几大段讲的是当时经济社会状况。物的方面，把各地主要都市所在，与及物产的区画，交通的脉络，人的方面，把各地历史的关系，人民性质遗传上好处坏处，习惯怎样养成，职业怎样分布，都说到了。他全篇大略分为六部：一、关中（陕西），当时帝都，把陇（甘肃）、蜀（四川）附入。二、三河（河南），把种、代、赵、中山（山西及直隶之一部）附入，又附论郑、卫（河南）。三、燕（直隶），把辽东附入。四、齐鲁（山东）。五、梁、宋（山东、河南间）。六、三楚。西楚指江淮上游一带（湖北及河南、四川之各一部），东楚指江淮下游一带（江苏、安徽附浙江），南楚指东南大部分（安徽、江西、湖南、广东、广西）。他分类不见得十分正确，所论亦互有详略，加以太史公一派固有的文体，很有些缭纠，像不易理出头绪。但他能把各地的特点说出，各地相互间的关系处处联络，确是极有价值的一篇大文。
鸟瞰法的文做得好不好，全看他能不能提挈起全部的概要。试举两篇同题目的为例：汉朝的高诱做了一篇《吕氏春秋序》（现在冠于原书篇首），清朝的汪中也同样有一篇（《述学补遗》）。高诱的钞《史记·吕不韦列传》，占了四分之三，都是说吕氏的故事。其实吕氏并非学者，这书又是他的门客所编，与本人无甚关系。况且这些话，《史记》都说过，何必再说呢？末段才说到这书的内容，说：“此书所尚，以道德为标的，以无为为纲纪，以忠义为品式，以公方为检格……”全是空话。而且四句之中，便有重复。我们读了，绝不能对于这部书得何等印象。汪中的便不是这样。他说他某篇某篇采自儒家言，某篇某篇采自道家言，某篇某篇采自法家、墨家、兵家、农家言，末后总结说：“是书之成，不出于一人之手，故不名一家之学，而为后世修文御览华林编略（书类）之所托始，《艺文志》列之杂家，良有以也。”我们读了这篇序，就令看不见原书，然而全书的规模性质，都可以理会了。
六
移进法和前三项不同：前三项都是立在一个定点上从事观察，或立在旁边，或立在高顶，或精密的观察局部，或粗略的观察全体。要之作者拣择一个定点站住，自然邀同读者也站定这一点，把我观察所得传达给他。移进法恰与相反。作者不站定一点，循着自己所要观察的路线，挪同自己去就他，自然也邀同读者跟着自己走，沿路去观察。这种作法，《汉书·西域传》便是一个好例。
《西域传序》先叙述西域交通的两条路，说道：“自玉门、阳关出西域有两道。从鄯善傍南山北波河（颜注云波河循河也）西行至莎车，为南道。南道西逾葱岭，则出大月氏、安息。自车师前王庭随北山波河西行至疏勒，为北道。北道西逾葱岭，则出大宛、康居、奄蔡。”因为这些地方初通中国，一般人不知其所在，不能像什么关中、河内、燕、蓟、齐、鲁，提起名来，大家都会想象他在某地点，所以这篇传换一种记载法，先把两条大路点清眉目，后入本传正文，就跟着路线叙去。路线是从南道往，从北道归。头一段说：“出阳关自近者始，曰婼羌……西北至鄯善乃当道云。”自此便顺着南道叙鄯善且末……经过葱岭中的西夜子合，度岭叙罽宾、安息、大月氏，算是南道的最远点。跟着趋北，叙北道最远点的康居、大宛。回头入葱岭，叙捐毒、莎车、疏勒。顺着北道东归，最后到车师前后王庭而止。其不当两大路之冲者，则随其所附近之路线插叙。每叙一国，都记明去长安若干千里。他这种组织法，和本书的地理志迥别，好像带着我们沿着两条路线往返旅行一遍，能够令我们容易明白，且有兴味。
和这个一样的作法，如柳子厚的游记，内中《始得西山宴游记》、《钴潭记》、《钴潭西小丘记》、《至小丘西小石潭记》、《袁家渴记》、《石渠记》、《石涧记》、《小石城山记》等，一连十多篇，其字句之研炼，笔法之隽拔，人人共赏，不必我再下批评。最妙是把他逐日发见的名胜，挨次分篇叙述，令我们读起来，好像跟他去游览，和他得同等的快乐，这就是移进法的好处。
移进法自然用在地理方面的记载最相宜，因为观察点跟着地段挪移，是最便的。但跟着时间挪移也可以。就历史的记载而论，纪传体是站在一个定点上观察的，编年体就是跟着时间挪移的。所以《左传》、《通鉴》里头许多好文章，极能引人入胜。还有许多好小说，令读者不能中断，非追下去看完不可，都因为用移进法用得入妙。
所写对象，本来有空间时间的层次。作文时一步一步移进去，自是这一类作法的正格。亦有本身原无层次，作者自己创造出层次来移进。汪容甫有篇名作《广陵对》，便是绝好模范。汪是扬州人，这篇《广陵对》，是说扬州在历史的关系，替自己乡土大吹特吹，用近人通用的命题，也可以标为《历史的扬州》。扬州史迹本来甚多，若平铺直叙说去，不惟无味，亦且一定错乱罣漏。他把所有史迹，先行分类，最初所况一类，是没有什么成功，然而关系很重大的。从楚汉之交的召平说起，次以汉末三国的臧洪，东晋祖约、苏峻构难时的郗鉴，桓元僭逆时的刘毅，萧梁侯景作乱时的祖皓、来嶷，唐武后革命时的徐敬业，宋篡周时的李重进，宋亡时抗拒蒙古的李庭芝，明亡时抵抗满洲的史可法，恁么多件事，并为一类，都是忠愤爱国的一流。总束一句道：“历十有八姓，二千余年，而亡城降子，不出于其间。”引起读者的眼光，看扬州成了忠义之乡了！然而这些什有九都是失败的史迹，而且主其事者，多半不是扬州人。于是他进一步叙本土人成功者为一类，内中又分两小类。先从守境之功说起，叙三国时陈登的匡琦之战说起，两宋时韩世忠的大仪之战，宋元之交赵葵的新塘之战。继叙进取建设之功，则晋拒苻秦时谢玄的淝水之战，隋平陈时贺若弼的白水冈之战，五代朱温割据时扬行密的清口之战。令我们读起来，便觉得扬州地方，真是举足可以为轻重于天下，扬州人之武勇，真个如荼如火。末后一段叙扬州人在扬州以外所做的事，历举十几位，各种人物都有，又把我们眼光引到别方面去，觉得扬州真是人才渊薮了！这篇文章字字句句都沉炼，笔笔都跳荡，固然是他特别，令人可爱的原因，然而最主要者，实在他的章法。本来只有许多平面的材料，他会把他分类，造出层次，从这个观察点移到那个观察点，每移一度，令人增加一重趣味，这可以说是故意造出来的移进法。我们懂得这种法门，无论遇着什么题目，都可以应用了。
七
以上四法，第一第二类记载文——即记物件之内容或状态，记地方之形势或风景——最为适用。因为这两类所记载，都属事物的静态，专用“物理的或数理的观察法”便够，至于第三第四两类——即记人记事——最要紧的是能写出他的动态，非兼用“化学的观察法”不可。以下当别论这两类文的作法。
凡记述一个人，最要紧的是写出这个人与别人不同之处。人类性格什有八九是共通的，尤其是同一时代同一社会之人人，相类似之点尤多，好像用同我的模子铸出来的一般。虽然，人类之所以异于他物者，因为人类性格只有相类似，不会相雷同。所以一个模子可以铸几千万绝对同样式的钱，一个马群可以养出千百个绝对同性质的马，一个社会中想找两个绝对同样的人，断断找不出。相类似是人类的群性，不雷同是人类的个性。个性惟人类才有，别的物都不能有。凡记人的文字，唯一职务在描写出那人的个性。
近世写实派大家莫伯桑初学作文时，他先生教他同时观察十个车夫的动作，作十篇文章，把他们写出，每篇限一百字。这是从最难求出个性处，刻意去求，这种个性发见得出，别的自然容易了。莫伯桑经过这一番训练之后，文思大进，后来常常举以教人。《水浒传》写一百零八个强盗，要想写得个个面目不同，虽然不算十分成功，但总有十来个各各表出他的个性，这部书所以成不朽之作就在此。懂得这种道理，对于传记文作法，便有入手处了。
小说体的文，写个人特性，全凭作者想象力如何；传记体的文，写个人特性，全凭作者观察力如何。有了相当的想象力观察力，怎样才能把所想象所观察尽量的恰肖的传出，全凭作者技术如何。技术千变万化，虽然没有什么原则可指，但古今中外传记名手，大率有一种最通用的技术，是凡足以表现传中人个性的言论行事，无论大小，总要淋漓尽致，委曲详尽的极力描写，令那人人格跃然于纸上。宁可把别方面大事抛弃，而在这种关键中，绝不爱惜笔墨。这种作法，在欧洲则布鲁特奇之《英雄传》，在中国则司马迁之《史记》，最能深入其中三昧。今试将《史记》杂举几篇为例：
一 《廉颇蔺相如传》记蔺相如完璧归赵及渑池之会两事，从始至末，一言一动，都记得不漏，这是详记大事之法。因为这两件大事，最足表现相如的个性，所以专用重笔写他，其余小事都不叙。廉颇的大事，三回伐齐，两回伐魏，一回伐燕，传中前后只用三四十个字便算写过，绝不写他如何作战，如何战胜，因为这些战术战功，是良将所通有，不足以特表廉颇的人格。倒是廉颇怎样的妒忌蔺相如，经相如退让之后，怎样的肉袒谢罪，失势得势时候，怎么的对付宾客，晚年亡命在外，思念故国，怎么的“一饭斗米肉十斤，被甲上马，示尚可用”，这些小事，写得十分详细。读起便可以知道廉颇为人短处在褊狭，长处在重意气，识大体。
二 《郦食其列传》记食其想见汉高祖，找同里骑士做引线，教他几句话，说道：“臣里中有郦生，年六十余，长八尺，人皆谓之狂生，生自谓我非狂生。”记他自己这几句话，便把一位胸有经纬，倜傥不群的老名士，活画出来。又写他初见高祖时，高祖怎样的“倨床使两女洗足”，郦生怎样的“长揖不拜”，高祖怎样骂，郦生怎样的和他对骂，说道：“足下欲诛无道秦，不宜倨见长者。”到后来郦生说齐归汉，齐人上了当责备他，他说：“而公不为若更言。”（老子不和你说废话。）便摄衣就烹。这些话本来都是小节，太史公却处处注意，务将他话的原样和说话的神气都传出，便能把这老名士的人格活现。
三 《信陵君列传》说他怎样的待侯嬴，怎样的待朱亥，怎样的待博徒毛公卖浆薛公，这几件事，说得委曲详尽，几占全篇之半，而且把他的事业都穿插在这几个人身上，便活画出极有奇气的一位贵公子，而且把当时社会背景都刻画出来。
八
记事文——前述第四类所谓记一事之原委因果者，在各种记载文中最为难做。因为凡事情总不会独立，孤立的事情，便无记载之价值。凡一篇记事文，总是把许多人许多时候的动作聚拢一处来记。严格的说，并非记一物事，乃是记一组事，并非把各件各件叙述得详明正确便算了，一定要把许多性质不同的事，前后八面相照应，厘然成为一组，所以甚难。
难固然是难，但也有个很容易的方法，什么方法呢？整理空间时间的关系。因为凡同一时间所发生的事实，必异其空间；同一空间所发生的事实，必异其时间。作者但能把这两种关系观察清楚，叙述得有法度，自然会把满盘散沙的事件，弄成一组了。
记事文最难的，莫如记战争。学会记战争，别的文自迎刃而解。因为战争非一人所为，其成败因果，非一人一时一地之事。倘使有一部分叙述得罣漏或错误，便把全篇弄成不可解。所以教授记事文作法，最好将下文所列《左传》、《通鉴》中之战记，令学生先行细读，再由教师综合比较，向学生说明记载原则。
《左传》
秦晋韩原之战
晋楚城濮之战
晋齐鞍之战
晋楚邲之战
晋楚鄢陵之战
吴楚柏举之战
《资治通鉴》
秦汉之交巨鹿之战
王莽时昆阳之战
三国时赤壁之战
东晋时淝水之战
此外好的还不少，为参考用，自然愈多愈妙。头一步讲习，就恁么多篇，也够引例说明之用了。
一回大战争所包含的事实如此其复杂，若要一一记载无遗，实为事势上所绝对不可能。善作战记的人，专以叙述胜败因果为主要目的，于是定出一个原则：凡有关于胜败者，虽小必录；无关于胜败者，虽大必弃。守定这个原则，对于材料去取，便有把握。
材料搜齐选定之后，怎样排列呢？就要从时间空间两方面分别整理。就时间论，每回战争总可分为三大段：
一、战前 所应叙述者为战争动机，两造准备，两造心理状态，两造行动及其位置等等。
二、战时 两造接触之实况。
三、战后 战事之收束，及因战争发生之直接影[4]响、间接影响。
战记通例，大率叙战前者居十之七八，叙战时及战后者不过居其二三。因为胜败原因，多半在开火以前便已决定。且每回战事，也是事前酝酿甚久，一到开火，事势便急转直下。事实上时间分配，战前和战时差不多也是八与二之比例，所以注重战前是普遍原则。像《通鉴》昆阳之战，叙战时几占三分之一，实属一种例外。《左传》每篇叙战时实况的文句多极简。最奇怪的如邲之战，全文六千多字，内中确为叙战时实况者，只有“车驰卒奔，乘晋师”七个字。而且连这七个字，也属空话。然而两方胜败原因，已能令读者了然。其余各篇写战时的语句都极少，诸君试回去细细校阅，自能见出。战后收束，如鞍之战，韩之战，邲之战，都叙得较详，几占全文六分之一或五分之一。因为战后所发生的影响，能令从前局面生大变动，而且为后来新事实的原因，所以比较的要详叙。
聚集大多数人，在一大空间内行动，非先明了各部分所占的位置不可，所以记载时要整理空间。战纪通例，大率叙战事实时，先把地理上形势随时逗点，令读者对于这方面知识得有准备。叙到临战时，才把当时形势明显指出。因为两造地位屡屡转移，所以到临时点叙最好。但也不一定，有时亦在一篇之首先叙清楚。倘若位置始终无大变化，便可以如此办法。
整理空间，莫如用图。没有图的文章，能令读者可以据文置图便是佳文。例如《通鉴》巨鹿之战：
章邯已破项梁，以为楚地兵不足忧，乃渡河北击赵，大破之，引兵至邯郸，张耳与赵王歇走入巨鹿城，王离围之。陈余北收常山兵，得数万人，军巨鹿北。章邯军巨鹿南棘原。赵数请救于楚。……楚王召宋义……置以为上将军……项羽为次将……以救赵……齐将田都助楚救赵。宋义行至安阳，留四十六日不进。……章邯筑甬道属河饷王离，王离兵食多，急攻巨鹿。巨鹿城中食尽，兵少。……陈余使五千人先当秦军，至皆没。当是时，齐师燕师皆来救赵，张敖亦北收代兵，得万余人来，皆壁余旁，未敢先击。项羽已杀卿子冠军（宋义），乃渡河救巨鹿……绝章邯甬道。王离军乏食。……项羽乃悉引兵渡河……围王离，与秦军遇，九战，大破之。章邯引兵却。
甲巨鹿战役图
我们根据这段记事，便可以制图如上。
《左传》城濮之役，详略两军将帅及战时行动如下：
晋原轸将中军，郤溱佐之。狐毛将上军，狐偃佐之。栾枝将下军，胥臣佐之。……晋师陈于莘北。胥臣以下军之佐当陈、蔡。（楚）子玉以若敖之六卒将中军。子西将左。子上将右。胥臣蒙马以虎皮，先犯陈、蔡。陈、蔡奔，楚右师溃。狐毛设二旆而退之，栾枝使舆曳柴而伪遁。楚师驰之，原轸、郤溱以中军公族横击之，狐毛、狐偃以上军夹攻子西。楚左师溃，楚师败绩。子玉收其卒而止，故不败。
乙城濮战役图
观此知楚右军乃是用陈、蔡两国兵组织，晋拿下军之一半对付他，因为他不是楚人，力较脆弱，先破他以挫敌锋。楚中军是精锐所萃，不动他。第二步便以全力对付楚左军。本来楚左军正面之敌，是晋上军，至是晋三军协力专向他，下军伪遁，中军横击，上军夹攻。到楚两翼全溃，中军无战斗勇气，战事便算了结。据此可以制图如上。
注解：
[1] 遍，原作“偏”，误。
[2] 筰，原作“巂”，误。
[3] 目，原作“同”，误。
[4] 影，原作“应”，据文意改。