现时青年男女喜讲爱情。究竟，实在知道爱情的人甚少；知道了，能去实行主义的人更少。所以我先从爱情的理论方面说一说，然后再取陈女士的事实作为证助的材料。或者于爱情知与行二面上均有些少的贡献也未可知。
爱情的定则，有由于生理的、心理的及社会的不同，原是一种极繁杂的现象。节要说来，约可分为下列的四项：
（一）有条件的。
（二）是比较的。
（三）可变迁的。
（四）夫妻为朋友的一种。
（一）爱情是有条件的。——什么是爱情？我一面承认它是神圣不可侵犯，一面又承认它是由许多条件所组成。这些条件举其要的：为感情、人格、状貌、才能、名誉、财产等项。凡用爱或被爱的人，都是对于这些条件，或明较，或暗算，看做一种爱情的交换品。那么，条件愈完全的，爱情愈浓厚。条件全无的，断不能得有些少爱情的发生。
（二）爱情是可比较的。——爱情既是有条件的，所以同时就是可比较的东西。凡在社交公开及婚姻自由的社会，男女结合，不独以纯粹的爱情为主要，并且以组合这个爱情的条件多少浓薄为标准。例如甲乙丙三人同爱一女，以谁有最优胜的条件为中选。男子对于女人的选择也是如此的。因为人情对于所欢，谁不希望得到一个极广大的爱情呢？所以把爱情条件来较，作为选择的标准，这是人类心理中必然的定则。
（三）爱情是可变迁的。——因为有比较自然有选择，有选择自然时时有希望善益求善的念头，所以爱情是变迁的，不是固定的。大凡被爱的人愈有价值，用爱的人必然愈多。假使在许多用爱中，被爱的暂是择得一人，而后来又遇了一个比此人更好的，难保不舍前人而择后的了。在欧美社会上，常有许多男女挑择所欢，至于若干年，改变若干次。已订婚的则至解约，成夫妻的或至离婚。若就我辈顽固头脑看去好似多事，但就爱情可变迁的定则说来，实在是很正常的事情。
（四）夫妻为朋友的一种。——“夫妻为朋友的一种”这个定则与上说的三个定则有互相关系。爱情既是有条件的、可比较的、可变迁的，那么，夫妻的关系，自然与朋友的结合有相似的性质。所不同的，夫妻是比密切的朋友更密切。所以他们的爱情，应比浓厚的友情更加浓厚。故夫妻的生活，比普通朋友的越加困难。因为朋友可以泛泛交，夫妻的关系若无浓厚的爱情就不免于解散了。欧美离婚案的众多即是这个道理。（别一方面，夫妻的关系在社会上、家庭上、子女上及经济上有种种的，也是不能做朋友的关系一样看的。但这些乃为夫妻结合后所生出的问题，与我所说的定则是二件事不相同。）
依上的四个定则说来，凡要讲真正完全爱情的人，不可不对于所欢的——或在初交，或已定约，或经成婚——时时刻刻改善提高彼此相爱的条件。一可得了爱情上时时进化的快感，一可杜绝敌手的竞争。同时，夫妻的生活上、道德上，也极有巨大的影响。试看欧美人的夫妻不得不相敬如宾，彼此不得不互相勉励竭力向上。因为他们知道爱情是可变迁的，夫妻似朋友是可离开的。知道彼此二人中有一感情不好或人格堕落，虽前此所爱的匹偶，也不肯宽恕姑容，必至反目离婚，于他的幸福及名誉上必受莫大的损失呢。若在夫妻结合无爱情的条件，无比较与无变迁的地方，男女仅是一种性欲的交换品，夫妻不过为一种家庭的不动产。在这样可怜的恶劣社会和家庭，女的则守“嫁狗随狗”的训言，男的则存“得过且过”的观念，以至为夫的，则想无论如何对待他的妇人，她必不能或不敢琵琶别抱。所以男威日恣，养成家主的虐风。为妻的，则想一失足成千古恨，一夜床已百年恩，所以忍气吞声造就婢妾的恶习。
我们既然处在这个恶劣的中国社会，不人道的家庭，完全违背爱情定则的人群里，当然一见陈淑君女士弃沈就谭的事，就生了一部分人的大惊小怪了。他们说陈已与沈约，义无反顾。以旧式眼光看，六礼将成，烧猪一送（广州风俗）(2)，陈女士生为沈家人，死为沈家鬼，再不能有他变了。现在我们应当明白的，陈沈定交，全是新式。主婚既凭自己，解约安待他人！凭一己的自由，要定婚即定婚，要改约即改约。若人以她的解婚为骇异，应当骇异她从前的定约了。若人以她就谭为迫胁，怎么不说她先前爱沈也有同样的嫌疑呢？无论陈与沈的定约，仅是口头文字上的表示，即使为夫妇，也可离婚从别人，于情于理原无违背。因为夫妻原是朋友的一种。爱情原是有条件的，比较的，可变迁的东西。夫妻相守如能永久，或已定婚必要守约，这个或许是一种好事。倘若夫妻不能长久，或定婚至于解约，乃为个人主观与环境及爱情条件的变化，断不能就说他是一定不好了。明白此理，我人对于陈女士不独要大大原谅她，并且要赞许她。
陈女士是一个新式的，喜欢自由的女子，是一个能了解爱情，及实行主义的妇人。她的爱情所以变迁，全受条件的支配。据她所说，见了谭宅亡姊的幼孩弱息，不忍忘情于抚养。据我所知，谭的性情温和也是使她好似向火消化的雪狮子的一个理由。他如谭的学问、才能、地位也不是沈生所能及。这些条件均足左右陈女士对于沈谭的爱情。可是她虽改旧择新，究竟并未薄幸忘旧。她虽则与谭偶，终视沈为朋友，贻书劝勉。足见她是一个有情谊的人。
就理而论，陈女士年已二十余，已有自由择人的权利。无论她所改选的或好或歹，他人原无置喙的余地。只缘处在这个新旧观念互相冲突的社会，批评的人，一眼看她的新式上好处，一眼又看她不守旧式规矩的不好处，以致误会丛生，指摘频至。遂使可怜弱女，心迹难明。或者她竟为这个无情的社会牺牲品也未可知。凡人具有同情心，我不忍见陈女士的受屈太深。我更不愿爱情定则的永久遭殃。我尤不愿沈君及一般人的终久误会不解。所以郑重写出此篇，使人知道爱情的变迁，自有变迁的理由。使人知道夫妻是一种的朋友，可离可合，可亲可疏，不是一人可专利可永久可占有的。希望此后，用爱或被爱的人，时时把造成爱情的条件力求改善，力求进化。那么，用爱的不怕被爱的有所变迁，被爱的也不怕用爱的有改志了。
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(1) 本文原载1923年4月29日《晨报副刊》。
(2) 烧猪在广州的旧式婚俗中具有非常重要的意义。旧时广州婚礼，女方于成礼后三日返父母家，必以烧猪随行，其猪数之多寡，视夫家之丰瘠；若无之，则妇为不贞矣。