我于“行为论”（旧称为伦理学）上将刊行六种书：一为《行为论采用“状态主义”吗？》（状态主义，英名behaviorism，人常译成“行为主义”者），希望在这书上解释行为论与状态主义的异同在何处；第二书是《行为论的传统学说》，于此中说明传统学说之不足倚靠；其第三书《行为论与风俗学》，则在研究风俗学和行为论互相关系之各种理由。这三本书既属于批评与破坏之性质，自然不能以此为满足。我于是再进而为建设与实行上的研究，后列三书即是其媒介：（1）《从人类生命、历史及社会进化上看出美的实现之步骤》；（2）《美的社会组织法》；（3）《美的人生观》。美之一字，在此做广义解，凡历史进化、社会组织、人生观创造，皆以这个广义的美为目的，为根据，为依归。以美为线索，可知上列三书本是一气衔接不能分开的。现在姑为阅者及印刷便当起见，暂各为单行本，而我先将《美的人生观》一书问世。
人生观是什么？我敢说是美的。这个美的人生观，所以高出于一切人生观的缘故，在能于丑恶的物质生活上，求出一种美妙有趣的作用；又能于疲弱的精神生活中，得到一个刚毅活泼的心思。它不是狭义的科学人生观，也不是孔家道释的人生观，更不是那些神秘式的诗家、宗教及直觉派等的人生观。它是一个科学与哲学组合而成的人生观，它是生活所需要的一种有规则的、有目的的、有创造的人生观。
生命的发展，好似一条长江大河。河的发源虽极渺小，一经长途汇集许多支流之后，遂成为一整个的浩荡河形。生命发源于两个细胞，其“能力”（energy）本来也是极渺小的，得了环境的“物力”而同化为它的能力后，极事积蓄为生命的“储力”，同时它又亟亟地向外发展为扩张之“现力”。就其储力与现力的“总和”计量起来，当与生命所吸收的物力“总量”相等。生命的力不能从无而有之原理，当与物理学的“能量常存不增不减”之原则相符合，一切关于生命神秘的学说，自然可以不攻自破了。
但由储力而变为现力（扩张力）时，则因各人的生理与心理运用上不相同，遂生出了彼此极大的差异。例如：有些人的储力，除了作为体温上燃烧料外别无他用（一班终日坐食无事的闲人）；有些人则仅用为性欲的消费（妓女和嫖客等）。他如工人腕力、信差脚力、艺术家学问家的心力脑力，比较上算是能善用其力之人了。可是，古今来善用其能力者，莫如组织家与创造人。彼等的生理，好似一个“理想机器”的构造：只要有一点极微细的热力，就能发生许多有用的动力。彼等心灵的运用，有如名将的指挥，能以少许胜多许；有如国手的筹划，只用一着，则全盘局势占了优胜的地位。就不知利用能力的人看来，以为组织家和创造人的思想与作为，不是人间所能有，好似天上飞来者，实则彼等与普通人不同处，仅在善用其能力与不能善用之间而已。
储力贵在善于吸收，扩张力贵在善于发展，故我们得了培养与扩张生命能力的方法约有二端。（一）求怎样能养成一种最好的生命储力，使发展为最有效用的扩张力；并且使这个扩张力得到“用最少的力量而收最多的功效”的成绩。（二）使环境如何才能供给这个扩张力一个最顺利的机会和最丰足与最协调的材料。前者，属于“创造的方法”，即在创造一些最经济、最美妙的吸收与用途的方法，使生命扩张力不至有丝毫乱用，并且使用得最有效力。后者，则为“组织的方法”，即在如何组织环境的物力与生命的储力达到一个最协调的工作，并使储力如何才能得到一个最美满的分量。
可是，创造与组织，必要以“美的人生观”为目的，才能达到组织与创造的真义与最完善的成绩。以美的人生观为目的而组织成一切物质为美化的作用，则物质至此对于精神上的发展始有充分的裨益。别一方面，以美的人生观为目的而去创造精神的作用为美化的生活，然后我人一切生活上才有无穷尽的兴趣。
这本书上所要说的与别书不同处，就在希望能够供给阅者一些创造与组织的好方法和一个美的人生观的真意义。现在国人对于创造和组织的常识已极缺乏，对于创造和组织的真义当然更不知道。至于人生观一名词虽成为时髦语，究竟，能了解人生观的人则极少数，能了解美的人生观敢说更是“凤毛麟角”了。
美的人生观不是一个虚幻的概念，乃有它实在的系统。今就其系统的横面排列起来则有八项如下：
美的衣食住、美的体育、美的职业、美的科学、美的艺术、美的性育、美的娱乐、美的人生观
但就其系统的直竖说，即是从其整个看来，则可写成为下表：
在这个表上是指明衣食住、体育、职业、科学、艺术、性育、娱乐七项，不外是用来创造与组织这个整个的美的人生观的一种材料，而美的人生观，乃这七项共同奔赴的独一无二之目的。以下这本书所论列的，第一章是把这七项对于美的研究上用了“分析”的功夫。至于美的人生观一项，乃有“综合”的作用，所以留在第二章去讨论。原来分析与综合虽是互相关系与均为造成一个整个的学问不可少之方法。但必分析的先行成立，而后综合的才能奏效。故就研究的方法上说，我们免不了暂时把这个整个的美的人生观拆做前后二段。若就其学理上说，我们看这前后二段的底里意义仍然是一个整个。
先就第一章分析的方法上说，我们见出一切之美皆具有“科学性”，并且是“人造品”之物。美是具有科学性的，所以有一定的大纲可为标准。故凡依着这个科学大纲去创造者，则所得之美当然不会鬼怪离奇致蹈前人之以缠足为美鸦片为乐等覆辙。别一方面，美是人造品的，只要我人以美为标准去创造，则随时，随地，随事，随物，均可得到美的实现。凡真能求美之人，即在目前，即在自身，即一切家常日用的物品，以至一举一动之微，都能得到美趣。并且，凡能领略人造美的人，自然能扩张这个美趣，去领略那无穷大和变化不尽的“自然美”。因为自然美之所以美，不在自然上的本身，乃在我人看它做一种人造美，与我们美感上有关系，然后自然美才有了一种意义，由此我们可以知道缺乏人造美的观念之农人樵夫与一切普通人，何以同时也不能领略自然美的理由了。至于那些破落户的诗人和玄学派，及枯槁无生趣的宗教家，忘却人造美的作用，只会从虚空荒渺处去描拟想象，这些人最是与美趣无缘分者！他如一班狭义的科学家仅知科学是实用，不但他们是科学的门外汉，尤其是美的科学的大罪人！
于讨论第一章美的意义从分析方面研究后，我们在第二章上对于美的研究，另外抱别个方法，即是看美的作用为综合的与哲学的物。就综合说，美的人生观是整个的不可分析的。一切的美自衣食住、体育、职业，以至科学、艺术、性育、娱乐等，都是综合起来组成为这个整个的美的人生观用的。这七项上分析起来，虽各有部分的美之价值，但总不如组合起来为更有效用。其次，就哲学说，美不止是整个，并且是有系统的。以美的人生观为中心点而组成为美的系统。因有系统，所以能把好些零碎的分析的各种美综合起来为整个美的作用。故就整个说，缺一部分固不完全，但若无系统，虽有整个，也不成美。必要有系统的美，然后对于一切美，才能有条而不紊与取多而用宏。必要有系统的整个的美，然后对于美的作用才能用力少而收效大。
从综合上哲学上看起来，美更是“人造品”之物呢。因为由综合与哲学而造成为有系统与整个的美，全是我人自身上的事。不用外假，我们自己自能创造美的情感、志愿、知识与行为；我们自己就是情感派、聪明人、志愿家及审美者、创造人！可是在这层上，所谓“人造美”的意义与第一章的不相同。第一章的人造美是科学的创造，即是把环境一切之物，创造成为一种美的实现。第二章的人造美是哲学的创造，乃在创造我们心理与行为上整个的美之作用。但这二个“人造美”乃是互相关系，互相促进，以成我们科学的和哲学的美的人生观者。
进一步说，科学方法与哲学方法不过是一种工具而已，人们得到这些工具后，须另出心裁求些比此更好的工具——这即是“艺术方法”的作用——然后总能够组织和创造美的人生观。艺术方法，一面是科学与哲学二方法组合上的产生物，一面又是他俩的先容者，这个方法的重要，使我们在此书中不得不特别去注意它。
人间与宇宙间之美不一而足，全凭我人去创造去享用。我们对于美的责任在使人间与宇宙间的现象皆变为“美间”的色彩，在使普通的“时间”变为我人心理上的“美流”，在使一切之物力，变为最有效用的“美力”，这些大而且新的问题，皆是我们在此书上所亟要研究的。
在此结束上，我应连带声明者：美以“用力少而收效大”为大纲，由是我们得到一切之美皆是最经济的物，不是如常人所误会的一种奢华品啊。例如：我在下文将指出衣食住的创造法，若以美为标准，其费用当比普通的衣食住更便宜。再以美的体育说，不用些少费，而能于快乐中得到康健的身体和敏捷的精神，这样的经济更不待言，至于职业和科学等，若采用美的方法则用力少而出息多，且其出息皆大有裨益于美的人生观。故我敢说：救济贫穷莫善于美，提高富强也莫善于美。
但美不仅于物质的创造上得到最经济的利益而已。它对于精神上的创造更能得到最刚毅的美德。唯有美，始能使人格高尚，情感热烈，志愿坚忍与宏大。唯有丑，才是身体疲弱，精神衰颓与人格堕落的主因。一切疲弱衰颓的状态乃是丑的结果，一切刚毅勇敢的德性，才是美的产儿，凡知道美与刚毅互相关系的真义者，当然不敢以小白脸、吊膀子等丑恶的行为，假借这个神圣的美之名目去招摇！故我们在本书所要提倡的美的艺术、性育、娱乐及人生观等不是我国现在靡靡然的艺术、禽兽式的性育、下等的娱乐与无聊赖无目的之人生观，乃在要求得一个能提高性格的新艺术，一个得到情感安慰的性育法，一个具有种种美趣的娱乐，一个性格刚毅、志愿宏大、智慧灵敏、心境愉快的人生观。