第一节 二月革命之意义
路易·菲利普政府之弱点
路易·菲利普政府自成立之始已露出弱点，其基础极不稳固。1830年之革命本是一个不彻底的革命，路易·菲利普乘此机会取得法兰西王位，他受议员的拥戴，但无民主的后援。他的政府依少数之中产阶级以维持，已经日渐在急进派（共和党、社会党）之攻击中。加以保守主义的吉佐执政之八年中，内政上施行反动的手段，对外则追随奥大利，倾向反动政策，有外交软弱无能，丧失法兰西威望之咎。路易·菲利普的政府完全不洽人望，反对方面的势力日增。一旦暴动起于巴黎（1848年2月22日），不仅吉佐下野（2月23日），即使国王自身亦仓皇退位出亡（2月24日）。
第二共和之成立
法国议院不能制止革命的潮流，共和党及社会党劳动阶级之人同时组织临时政府，其一设于众议院，其他设于巴黎市政厅。卒以共和派首领拉玛丁（Lamartine）之应付有方，使两个临时政府机关合为一体。他们于2月24日宣告法兰西为共和政体，决议召集国民议会，制定宪法。在第二共和之最初两月中，法兰西政权操于临时政府之手。
临时政府之对外政策
二月革命起后，欧洲视线集于巴黎。法兰西原被视为革命之策源地，此新成立的共和政府果不发挥宣传的精神，进而煽动各国人民起来为解放运动，破坏1815年之条约乎？这是欧洲各国政府所极注意的问题。一时世人颇疑临时政府必出此举。因为此临时政府不似路易·菲利普政府有充分持重之动机。并且当时法国如出此举，成功亦似甚容易，因为一切受压制之民族均将应声而起。为反对神圣同盟而起之战争，在法国国内必很有人望。但在他方面，则反对的理由亦充足。临时政府尚未从国民正式受有使命，无令法兰西从事此重大的行动之权。法国兵力此时尚不足以积极作战。并且法国在道义上虽可拥护一切民族之自由独立，而在政治上不见得民族独立之事即有利于法兰西；法兰西果有何利益必援助意大利人德意志人之统一计划，在法兰西邻境造出两个强大的国家？此等国家固不免为法兰西未来之敌国。然则临时政府究取何种态度以应付时局？
临时政府之宣言
从种种方面慎重考虑之结果，法兰西第二共和之临时政府觉得对欧洲应取平和的口调。但他自信亦应同时表示拥护法兰西的权利之决心，及其对于各国人民方面的同情。于是3月5日拉玛丁发出一宣言（拉玛丁从2月24日起主持临时政府外交）。他宣言法兰西之宣告共和，不至危害何种政体；战争不是法兰西共和政府之主义；1815年之条约为法兰西对外关系之基础及其出发点。但拉玛丁之承认1815年之条约，并不是承认一个权利，而是承认一个事实。他并且重申非干涉主义，允不煽动他国人民革命，但不许外国干涉他们自动的解放运动。
外国政府之状态
3月5日之宣言究仍不能使外国王室安心。英国政府乐于睹路易·菲利普之推倒，而见比利时方面之安稳，容易承认法兰西新政府，然而其他君主国家则起初对法政府怀疑忌。但它们亦未有余裕可以联合反对此政府。不到数日，革命爆发于全欧洲，各国君主已皆自顾不暇。对于此欧洲一般革命运动，法兰西共和政府起初并未有直接的助力，并且全立于局外。实则八年以来，欧洲一般革命运动醖酿已久，1848年之法兰西二月革命不过与以刺戟而速其发动；意大利革命固已先法兰西革命而发动（1847年之末）。
第二节 欧洲一般革命运动
欧洲一般状态
1848～1849年之欧洲动乱，其情状各处不一。在已经多少享有自由的国家，民众运动比较不甚激烈，政府比较少受侵逼。瑞士免于外国干涉之危险，卒得安然制成联邦宪法，达到改造目的。在荷兰比利时两国君主顺从民意，一时尚能使人民满足。在英国则急进党运动（Chartist Movement民宪运动）与青年爱尔兰党之阴谋容易为政府所制止，未至发生大动乱。在西班牙，则女王政府不仅能制止急进党，并能打平加罗斯党之起事。而在其他人民愈受压制之地方，革命之气势亦愈盛。但其制胜之程度在各地亦不相同。波兰人要求他们的权利，然不到数星期即被克服，从3月以后，俄皇的军队集于瓦塞，使波兰人不能动。而在4月与5月，奥普两国君主容易以武力打平其治下波兰地方的动乱。但意大利与德意志则不容易制服，1848～1849年的革命运动，以在此两国气势为最盛。
意大利革命运动
在1847年之末，意大利革命已开始，及闻法兰西共和政府之树立，气势更张。君主之尚未顺从民意者亦急于退让。1848年3月4日，萨地尼亚王阿耳倍发布《根本法》（Statut Fondamental），其内容几全似1830年法兰西的宪法。数日以后，教皇辟斯九世亦取同一之手段，（3月10日至3月15日。）自由、独立、统一之声彻于全意大利。到处爱国志士投袂而起。一般人民仰望萨地尼亚领袖国民，驱逐奥大利势力。阿耳倍虽久准备兵力当此重任，但见奥大利方面防御亦甚严，一时取持重态度。随后维也纳革命事起（3月13日），影响及于意大利北部。从3月16日至22日威尼斯发生革命（由国民党首领玛林Manin主持），驱逐奥军，组成共和国，以待与意大利他部联合；米兰亦起革命，摇动全伦巴多。同时玛迭那公与帕玛公均被逐出国。到处叛乱的人民属望于萨地尼亚王阿耳倍之指导。3月24日阿耳倍发表一个宣言，檄意大利人共起而争独立，而自任统帅，带领军队前进。2日以后，他入米兰。4月中屡次追败奥军。北部意大利全体响应。塔斯加尼大公虽属奥人，亦派兵为助；教皇派兵断奥军交通；烈普耳王亦派舰队救威尼沙，而命老将丕白（Pepe原为麦拉之部将）率2.5万人向威尼沙前进。一时奥大利帝国军队似绝对失势。
德意志革命
在意大利各地自由运动得势之时，民主势力亦制胜于德意志各小邦。在2月之末，3月之初，德意志同盟之君主，几无不迫而承认出版自由、集会自由；到处宪法成立。佛兰克弗特之同盟总会取消1832年与1834年之反动的命令。最重大的事，是有若干爱国者自行集会于海德堡（Heidelberg），发议召集一个“预备国会”（Vor-Parlament），于31日开会，其使命在使德意志举出一个国民会议。此事得全德意志之欢迎。梅特涅方思有以抵制此项自由运动，而革命事变进行迅速，有非外交家之力所能支配者。奥大利之力不仅不能支配意大利与德意志之形势，即使奥大利本国秩序亦不能维持。奥大利王室自身即要屈伏于革命。
3月13日全维也纳举事，要求自由。数时间的战斗给民众以胜利。奥皇菲地兰鉴于形势危险，决计牺牲此40年来主持奥政之老政治家梅特涅。（梅特涅去职，仓皇逃至荷兰，旋赴英国。）后继政府以奥皇名义允诺发表一宪法。奥帝国之德意志地方大为庆幸。但匈牙利人向来要求他们的国民的权利，不以此为满足，奥政府至不得不给以一个独立的政府，而给丕斯特（Pesth）之立法部以无限的权能。帝国内之斯拉夫人自以为特别构成一个民族，要求宪法的权利，而此懦弱的皇帝亦不能拒绝之（3月28日至4月8日）。
革命运动不限于奥大利，即在普鲁士亦不能逃此危机。从3月15～19日，柏林陷于流血的惨状。普王弗列得列克·威廉四世全然让步，组织自由党政府，而召集“全级会议”，定于4月2日开会，通过选举法，以选举国民议会。
维也纳柏林之形势已如此，再无政府可以反对预备国会之召集。此会从3月31日至4月4日开于佛兰克弗特，决议国民会议依普通选举制由德意志全体人民选出，其使命在依君主政体组织强有力的联邦政府；而国民会议必为主权的，换句话说，其制定之宪法不必交德意志同盟各政府认可，此是完全破坏神圣同盟之主义。
第三节 革命运动之结果
革命运动之挫败
在1848年之革命运动中，民主势力一时似有完全制胜之望。但卒之胜利变为挫败。不仅在法兰西之共和政治最后推翻，英国之急进党运动即时失败，而动乱最盛之意大利德意志两处，其革命亦卒为反动势力所打平。
奥大利内乱之压伏
在奥大利领土内最重大的动乱，于普拉克（Pragne）、维也纳、丕斯特之流血惨状中打平。波赫米亚之革命一时似告成功，及极端的自由党不满足现状起而谋乱（1848年6月12日），给奥军统帅以打破革命之口实（7月15日）。而在奥大利本部，民众运动亦自招破坏。1848年4月25日，奥皇发布一宪法，其基础为普通选举。依此基础举行选举，斯拉夫人在议院占多数。此事非维也纳之革命党人所愿，他们不肯放弃德意志人在政治上的优势。在国会开会之时（7月11日），他们多方妨害议事之进行，而煽动维也纳市民攻击斯拉夫的议员。奥皇及斯拉夫议员均不能不逃难。奥军即以行于波赫米亚之手段施于维也纳。匈牙利之革命带有民族运动与民主运动之两重性质，其乱较大而较久。匈牙利人于哥修特（Kossuth）鼓励之下，奋力为独立战。但奥大利政府既得库洛特人（在匈牙利治下，要求自由不得）之内应，而复得俄军之外援，匈牙利革命卒全然打破（1849年8月14日）。在此动乱中，奥皇菲地兰让位于其侄佛兰西斯·若瑟夫（Francis Joseph，1848～1916年）。
德意志国民议会之失败
在德意志之自由运动，失败更见滑稽。国民议会开会于佛兰克弗特（5月18日）。此议会于种种争论之结果，卒决议设立一民主主义的德意志帝国（置奥大利及其他小国之反对于不顾），而以帝国首领之位奉诸普王弗列得列克·威廉四世。但普王不肯以其神权的王位换民选的帝位，拒绝此项交涉。统一之计划因此全然挫折，国民议会消灭（6月18日被瓦颠堡政府强制解散），原来的德意志同盟复立（1851年）。
意大利革命之失败
在此悲惨的1849年，意大利革命之失败恰与匈牙利独立之失败同时。奥大利同时在此两处制胜，但匈牙利之事得力于一个专制政府（俄国），而意大利之事则有一共和政府（法国）共谋。其始意大利三个爱国党于教皇辟斯九世、萨地尼亚王阿耳倍及玛志尼各人之统率下，协力驱逐奥大利人。不久内部分裂，自相敌视。教皇见共和党之非宗教的色彩，而恐奥大利全然放弃罗马教会，乃自行抛弃国民运动（1848年4月）。阿耳倍误着戎机，在科司托札（Custozza，1848年7月25日）及在罗洼那（Novara，1849年3月23日）之战，大遭挫败，不得不让位；玛志尼（加里巴耳的Garibaldi与之联合）消磨其精力于罗马之共和政治的试验。（教皇于1848年11月逐出此城。）法兰西（在路易·拿破仑之治下）派兵入意大利拥护教皇。罗马于1849年7月为教皇所克复，玛志尼及加里巴耳的出亡。同月威尼沙亦被奥军收服。意大利之自由解放运动一时中止。
法兰西之路易·拿破仑虽协同奥大利在意大利中部实行反对革命的运动，而却有一事，有助于民族主义及自由。萨地尼亚王阿耳倍之子耶玛溜之能于败后与奥言和，获得比较有利的条件（1849年8月6日），实赖路易·拿破仑与英政府合力调停之力。在意大利屈服于外国压制下，呻吟于反动政治之期中，萨地尼亚新君耶玛溜独以其王国为自由之根据地。此后意大利民族属望于他。
未来的问题
1848年之欧洲总革命如此结局。在此时期中，于许多动乱欣望之后，人民到处战败；帝王到处得胜。但他们的胜利与其说是实在的，毋宁说是表面的。欧洲重大的问题尚待解决，而其解决惟在求诸自由与民族主义。