第一节 欧洲之新形势
由纷乱入于平和时代
维也纳会议条约签字（1815年6月9日），拿破仑送往圣赫列拉岛（8月15日），第二次《巴黎条约》签字（11月20日），欧洲政治史上之一个重大时期，于以完成。此时期为一极多扰乱而富于活动之时期。过此以往，即入于一个平和时期。平和继续40年，在此时期中，维也纳会议造成的局面大体维持；国际关系尚无剧烈的变动。
均势局面
维也纳会议，重建欧洲均势的局面。此均势由五强维持之，在西方有英、法，在东方有俄、奥、普。此五强无一有支配全欧之力，或敢单独挑战者。均势维持几半世纪。此两团国家之中间，有一中央部分，分成若干小国，即德意志诸邦、意大利诸邦、荷兰、瑞士是。奥国支配分裂之德意志、意大利，无志于膨胀，而利于维持此分裂状态。俄国合并从前隔断俄国与欧洲之邦土，旧波兰国惟余一克拉科（Cracow），立为共和国。瑞典失去芬兰及坡米拉里，退到斯干地那维亚一隅。土耳其帝国屏于欧洲公法之外。
政治上的中心人物
欧洲政治支配于英、俄、普、奥、法五强之手。它们的外交方针，均由政府主持。但法国政府注全力于内政；英国保守党内阁以维持现状为主义，对于大陆事情持消极态度；普鲁士王畏缩迟疑，不能取独立的行动；它们在当时欧洲外交上均居于被动的地位。惟有俄奥两国政府，在外交上为主动的，而能以其政策加于他国。操持欧洲政局的中心人物，是俄皇亚历山大一世与奥相梅特涅两人，而尤以后者实际上的势力为大。
第二节 亚历山大与梅特涅之竞争亚
历山大之人物政见
俄皇亚历山大与梅特涅同为外交上中心人物，他们两人性格政见大不相同。他们在维也纳会议后之欧洲外交舞台，彼此争胜。
亚历山大是一温和而富于感情之人，宗教思想甚深，颇重人道主义。他对于当时的自由主义立宪运动表同情，他不仅维持法国之立宪政治，并且自己给波兰一个宪法（1818年2月）。
梅特涅之人物政见
梅特涅是一个冷酷无情的外交家，头脑顽固，心目中只有政治的利益。他的政见，以保守现状为原则，反对一切改革。他为一切革命运动之仇敌，他笃信专制的贵族的君主政治，而视宪法为革命的工具。
政策冲突之点
亚历山大与梅特涅主要的竞争处所，在关于欧洲各国内政的组织。亚历山大赞助自由立宪党，梅特涅则反对之。俄奥两国在次等国家的代表，常关于其国政治竞为种种阴谋暗斗。亚历山大对于德意志南部国家，对于意大利、西班牙，常自居于宪政保护者之地位。此外关于东方事情，彼此亦有利益的冲突。亚历山大向对于东方怀抱侵略之野心。他曾与拿破仑约定，以西方归法国，而自己在东方保有行动之自由。他已占得土耳其之一部地方倍沙拉比亚（Bessarabia），他在维也纳会议，不承认土皇得与欧洲各国君主立于同等地位。梅特涅则深虑亚历山大又与法国联结，复行其东方侵略计划，有害奥国地位。于是在东方之利益冲突，成为俄奥关系之致命伤。