京剧第十七次联合大公演，有一出全本《雁门关》。这种大群戏，当年除了内廷传差，或是大职务，等闲是很难攒得起来的。戏中佘太君、萧太后虽然都不是第一主角儿，可是这出以气势胜的群戏，如果饰太君、太后两个角儿撑不起来，就暗淡无光、听着不起劲儿啦！
从民国初年起，龚云甫、陈文启、罗福山、孙甫亭、玉静尘、李多奎都演过佘太君。龚出演《钓金龟》的康氏俨然就是老贫婆；演《雁门关》的佘太君，除了鬓丝暮霭，而且能把立言忠鲠、躬行踔厉的神情刻画出来。卧云居士玉静尘自称曾经得过龚老悉心指点，所以演来大致不差。陈文启、孙甫亭演的只能说是勉强称职而已。罗福山可就差劲了，他本就面目黧黑，把佘太君演成了《雌雄镖》的老婆婆凶悍不讲，简直把这个角儿给糟蹋啦。李多奎一向只知闭着眼睛苦唱，脸上毫无表情，当然这路表做都重的戏，对李来说简直不对工。侗五爷戏称李多奎是《水浒》里的“没面目”焦挺。我说，王少堂说《水浒》形容焦挺脑门子上长了一个软而且大的肉瘤，平时垂下来把眉眼都遮住，打架时百脉贲张，肉瘤立起来，所以他的外号叫“没面目”，把李多奎叫焦挺未免过于不伦吧！笑谈表过，且归正文。这次在文艺活动中心公演以谢景莘来反串，虽然有的地方稍嫌过火，可是环顾台北梨园行，除了谢又有哪位比他更适当呢！
有一年陈筱石（夔龙）制军在上海孟德兰路寓所做寿，戏提调派了一出《雁门关》，就是萧太后找不到适当人选。那时候正是上海名票陈小田嗓子最闲时，他在高亭公司灌有《落花园》等唱片八面，于是请他饰演萧太后。陈小田先是推三阻四，后来总算勉强答应。这出戏他唱得满弓满调，表做俱佳，敢情他的祖岳父李经畲跟陈德霖是老朋友，他在北平时，跟陈德霖学了不少玩意儿。
有一天陈小田在上海三星票房里说：“萧太后在《雁门关》里是戏胆，全出戏的好坏，‘她’的影响最大。”他听丑行前辈迟子俊说，光绪年间内廷传差，有一出《雁门关》，本来是王瑶卿的碧莲公主，陈德霖的萧太后。临时陈德霖因为染上重感冒一字不出，递了请假牌子，本来应该由路玉珊代替陈德霖饰演萧太后，当时由于王瑶卿自告奋勇，于是改了王瑶卿。“这出戏前半部唱词虽然多了点，但大致跟《四郎探母》差不离儿。到了后半部，八郎哭城，都城御前会议，决定降宋，城门责女训婿，迎降请罪几场全是内心戏。说白要悔里带恨、柔中有刚，脸上带有腼愧凄凉、臬兀阿绚神情。老夫子（陈德霖）演来揣摩入微，无一不好。人家一夸陈德霖这出戏唱得好，王瑶卿心里就有点不舒服。那时虽然王瑶卿跟谭鑫培合作，红透半边天，可是他在梨园行班辈至少比陈要晚半辈。他一直认为陈只会唱，除了嗓子清脆，做表方面都不如他细腻周到。而他在第一舞台演过一次大职务戏《雁门关》萧太后之后，再跟陈老夫子细一比较，才体会出来老夫子就是老夫子，自己的道行比人家还差一大截儿呢！例如对四郎说：‘把江山让给别人也饶不了你们。’双眉倒竖、严肃抑郁的表情，自己就做得不到家。都城迎降，看见青莲、碧莲联辔而来，一句‘我把你们这两个大胆的丫头’，语音里有怨有恨，百感交萦，还有几分护犊子的意味在内，真亏老夫子不苟言笑的人，怎么琢磨出来的。宋军催斩杨家父子，急得萧太后斩也不是，不斩也不是，进退两难，听了佘太君唱‘我儿她婿一般样，虎毒岂肯把子伤’两句散板，萧后两腮颤动，真是妙到秋毫，更证明老夫子对演技下工夫之深了。”这些话都是瑶卿由衷之言，不是自己人轻易不肯吐露，迟子俊的话当然不假。
有一年朱启钤家做寿，在那桐花园唱堂会，特请伦四爷（溥伦）做戏提调，他给攒了一出全本《雁门关》。王蕙芳、梅兰芳，兰蕙齐芳分饰青莲、碧莲公主，那时瑶卿已经塌中不能登台，他保举芙蓉草替他唱萧太后。在福寿堂吃饭，赵桐珊还不敢应，饭后瑶卿在福寿堂把戏里俏头，以及他从陈德霖处所获心得，一一说给芙蓉草、程玉菁听。芙蓉草对玩意儿还是真肯下工夫，那家花园一场戏唱下来，萧太后得好之多，不输梅、王，也奠定了芙蓉草后来在上海立足的基础。
后来我在上海黄金大戏院，听过一次封箱戏八本《雁门关》，程玉菁的萧太后。赵、程同时受教于瑶卿，程的演出，讲气势、表情，就远不及芙蓉草了。王铁瑛常说，她爸爸徒弟之中，以教程玉菁工夫下得最深，等于手把徒弟，而程玉菁偏偏最不成材，所以她给程师哥起了个外号叫“笨骡子”。可见唱戏除了多下工夫，还要有天分，否则是没法出人头地的。现在台湾的京剧，日见式微，能够攒出一出中规中矩的八本《雁门关》，已经是难能可贵了。纵或有些小地方欠妥，谁还忍心去苛责呢！