清詞之有浙派，蓋樹立於朱彝尊，而肇端於曹溶（字秋岳，號倦圃，嘉興人）。彝尊嘗稱：“余壯日從先生南游嶺表，西北至雲中。酒闌燈炧，往往以小令慢詞，更迭唱和；有井水處，輒爲銀筝檀板所歌。念倚聲雖小道，當其爲之，必崇爾雅，斥淫哇；極其能事，則亦足以宣昭六義，鼓吹元音。往者明三百祀，詞學失傳；先生搜輯遺集，余曾表而出之。數十年來，浙西填詞者，家白石而户玉田，舂容大雅；風氣之變，實由於此。”（《静志居詩話》）浙西詞派之建立，與其所標之宗旨，觀於此，可見一斑矣。
彝尊以學術詞章負重名；習爲倚聲，又與陳維崧分主壇坫；而其標宗立義，乃在所輯《詞綜》一書。汪森爲之序云：“西蜀南唐而後，作者日盛；宣和君臣，轉相矜尚；曲調愈多，流派因之亦别，短長互見；言情者或失之俚，使事者或失之伉。鄱陽姜夔出，句琢字煉，歸於醇雅。於是史達祖、高觀國羽翼之；吴文英師之於前，趙以夫、蔣捷、周密、陳允平、王沂孫、張炎、張翥效之於後。”彝尊又自言：“填詞最雅，無過石帚。”（《詞綜發凡》）由此可知浙派之搆成，實奉姜夔爲“圭臬”，而直接南宋典雅派之系統者也。
彝尊又稱“宋以詞名者，浙東西爲多”；並列舉周邦彦、張炎、仇遠、張先、毛滂、盧祖皋、吴文英、陳允平、陸游、高觀國、尹焕、王沂孫諸人，以相標榜（詳《曝書亭集·孟彦林詞序》）；於是其同里李良年（字武曾，秀水人）、李符（字分虎，嘉興人）從而和之；浙中詞人，因之大盛。作者如汪森（字晋賢，桐鄉人）、沈皞日（字融谷，平湖人）、沈岸登（字覃九，平湖人）、龔翔麟（號蘅圃，仁和人）、厲鶚（字太鴻，號樊榭，錢塘人）、張弈樞（字今培，平湖人）等，大盛於康熙、乾隆之際；而朱彝尊、李良年、李符、厲鶚四家，其卓卓者也。
彝尊有《解珮令》“自題詞集”云：“老去填詞，一半是空中傳恨。”又云：“不師秦七，不師黄九，倚新聲玉田差近。”其宗尚所在，於此可知。其《茶烟閣體物集》，組織甚工，《蕃錦集》則全集成句，一如“無縫天衣”，然要爲“雕蟲小技”；惟《江湖載酒集》，灑落有致，《静志居琴趣》盡掃陳言，獨出機杼（陳廷焯説），爲極可觀耳。譚獻云：“錫鬯，其年出，而本朝詞派始成；顧朱傷於碎，陳厭其率，流弊亦百年而漸變。錫鬯情深，其年筆重，固後人所難到；嘉慶以前，爲二家牢籠者十居七八。”（《篋中詞》）彝尊爲浙派詞人之祖，影響視維崧尤大，而其魄力遠不逮維崧；一學姜、張，一學蘇、辛，造詣故自不同也。録彝尊《浪淘沙》“雨花臺”一闋：
衰柳白門灣，潮打城還。小長干接大長干。歌板酒旗零落盡，剩有漁竿。 秋草六朝寒，花雨空壇。更無人處一憑闌。燕子斜陽來又去，如此江山！
二李詞絶相類，大約皆規模南宋，羽翼竹垞者；武曾較雅正，而才氣則分虎爲勝（陳廷焯説）。彝尊序符《耒邊詞》云：“分虎游屐所向，南朔萬里，詞帙之富，不減予曩日；殆善學北宋者。頃復示予近稿，益精研於南宋諸名家，而分虎之詞愈變而極工；方之武曾，無異塤箎之迭和也。”録符《釣船笛》一闋：
曾去釣江湖，腥浪黏天無際。淺岸平沙自好，算無如鄉里。 從今只住鴨兒邊，遠或泛苕水。三十六陂秋到，宿萬荷花裏。
厲鶚於浙派爲較後起，而有起衰振廢之功。譚獻嘗言：“浙派爲人詬病，由其以姜、張爲止境，而又不能如白石之澀，玉田之潤。”（《篋中詞》）惟“厲樊榭詞，幽香冷艷，如萬花谷中雜以芳蘭”（陳廷焯説）；“直可分中僊、夢窗之席”（譚獻説）；庶幾於“清空峭拔”者矣。録《念奴嬌》“月夜過七里灘，光景奇絶，歌此調幾令衆山皆響”一闋：
秋光今夜，向桐江、爲寫當年高躅。風露皆非人世有，自坐船頭吹竹。萬籟生山，一星在水，鶴夢疑重續。拿音遥去，西岩漁父初宿。 心憶汐社沉埋，清狂不見，使我形容獨。寂寂冷螢三四點，穿破前灣茅屋。林净藏烟，峯危限月，帆影摇空緑。隨流飄盪，白雲還卧深谷。
厲鶚之後，有吴翌鳳（字伊仲，號牧庵，吴縣人）、郭麐（字祥伯，號頻伽，吴江人，僑居嘉善）皆浙派中人。譚獻謂：“牧庵高朗，頻伽清疏，浙派爲之一變；而郭詞則疏俊少年尤喜之。”（《篋中詞》）郭視吴爲高，而不免失之滑易，又不能望樊榭之項背矣。
浙派至嘉慶、道光間，已日即於衰敝；乃有項鴻祚（字蓮生，錢塘人）出而振之。譚獻云：“蓮生，古之傷心人也，蕩氣迴腸，一波三折；有白石之幽澀而去其俗，有玉田之秀折而無其率，有夢窗之深細而化其滯，殆欲前無古人。”（《篋中詞》）鴻祚家本富有，而填詞幽艷哀斷，與納蘭性德異曲同工；其高者殆近南唐，非浙派之所能囿也。録《玉漏遲》“冬夜聞南鄰笙歌達曙”一闋：
病多歡意淺。空篝素被，伴人淒惋。巷曲誰家？徹夜錦堂高宴。一片氍毹月冷，料鐙影衣香烘暖。嫌漏短，漏長卻在，者邊庭院。 沈郎瘦已經年，更懶拂冰絲，賦情難遣。總是無眠，聽到笛慵簫倦。咫尺銀屏笑語，早檐角驚烏啼亂。夢遠，聲聲曉鐘敲斷。