一
旅行我国西南诸省者，每于山溪绝涧，泉瀑奔腾，或平原，柳岸沙汀之际，见有桥亘如虹，上覆廊屋，饰以重檐，或更构亭阁，挺然秀出，极似宋人所绘栈道图，雄丽而饶画趣。惟此式之桥，有无专称，以愚荒陋，未之前闻。至于桥之起源、演变，与其结构、造型，就今日所知，亦乏专著以阐其真相。兹篇所述，仅就见闻所及，粗发其端，聊供参考。
二
我国典籍浩如烟海。其言桥梁者，自明以前，大抵片言只字，散见群书，爬梳整比，无异披沙拣金。自明以降，专门著作往往间出。言铁索桥者有诸盘江桥记[1]，石柱桥有《灞桥图说》[2]，石券桥有官式做法[3]及《文昌桥志》[4]、《万年桥志》[5]等。而各地方志中，虽有宋、元时已于桥上覆亭、构屋多间之载述，但均属后人所录，未可全信。惟唐·白居易《修香山寺记》[6]，有“登寺桥一所，连桥廊七间”之句，乃现知此式桥最古之文献。但所云寺桥，系指香山寺前之桥，而非专门术语。古人谓：“顾名思义，而名由义生。”今秉斯旨，暂以“廊桥”二字撰述此文，或与桥之外形、结构较为接近，惟僭拟之名，不能自我作古，尚希博洽诸君不吝指正。
三
我国桥梁依其结构方式，大致可区为三类：曰：梁式桥。曰：拱桥。曰：绳桥。绳桥最早之叙述，见于《汉书》西域传·乌秅国条[7]，而其时中原诸地尚阒然无闻，不审于何时传入。及至明、清以降，我国西南之川、滇、康、藏一带仍有用者。拱桥之记载，以《水经注》晋太康三年（公元282年）所建洛阳旅人桥[8]最古。然事出创举，仰步武前规，尚无从确定。[9]惟梁式之桥，散见《孟子》[10]与《史记》[11]诸书，其时代较上述二种为早。而汉族文化繁衍于大河流域，其地土壤腴美，林木密茂。先民因地制宜，因材致用，故宫室、居处咸以土、木为主要构材，于是形成后来通行之木架建筑。而木构之梁式桥为我国桥梁最古之结构法，亦事之无可疑者。第木材为其强度所限，跨距不能过长，水面宽者，势必增加桥之孔数。各孔之间，或立柱为架以承梁之两端；或虑木材易毁，代以石柱、石墩；或结舟成行，上施梁木，系以铁，固以锚具，谓之“浮梁”。此数者中，除石墩产生较晚外，余皆见诸经传。如《史记》苏秦传：“尾生与女子期于梁下，女子不来，水至不去，抱柱而死”。其一例也。而汉代画像石中，此类梁式桥之形象，亦数见不鲜。
惟木梁之上加构廊屋，则不知始于何时。以意度之，殆与阁道之产生前后同时。何以言之？自殷、周迄于两汉，我国宫殿竞尚璀巍。如燕故都遗址，筑土为台，高三四丈不等。而西汉长安诸殿，著录于李好问《长安图志》者，胥截山为基，渺若仙居，台殿之间则联以阁道，窈窕相通；其巨者，且自未央跨逾长安西墉，以达建章。而阁道咸以木构，有室有窗（见拙作《大壮室笔记》[12]。方之廊桥，名谓虽殊，而用途、结构似无二致。故疑廊桥之诞生，或在西汉以前，春秋、战国之际。
图1 宋李嵩《水殿纳凉图》一角（故宫博物馆藏）
《汉书》王莽传载：地皇三年，长安灞桥灾，自晨至夕，桥尽火灭[13]。惜其时桥之长度与结构均无从得知，据今日灞水河面，仅宽二三百米，向非木构之桥，或桥上未建廊屋，则焚烧时间，不致若是之久。乃史文简略，不悉其详，存疑而已。自是以后，只白氏《修香山寺记》略曾道及。而较为详尽者，无如宋·李嵩所绘《水殿纳凉图》[14]（图1）。图中有廊桥七间，其中央一间，下建木柱二列，上为桥身，两侧翼以勾阑，并施阑额、斗拱，覆以盝顶。左、右各三间，则临水筑基，基上木柱略低，而桥身与廊顶均呈斜上状，其勾阑、阑额、斗拱之属皆具。李氏为南宋画院巨擘，夙以界面见长，故此桥之形状结构，应与当时实物相去匪远。
此外，宋代廊桥之最脍炙人口者，莫若杭州之丰乐桥。其上施以重楼，为当时朝士聚游、会饮之地。余如《闽部疏》及各地方志所载者，数量之巨殆难枚举。及元、明之后，桥面以下结构大多易木为石，全部木构之桥，于北方诸省者尤为罕见。盖木植难久，又易罹火，况取材匮乏，其与石券桥之发达，俱不失为隆替之主要因素欤？
考桥上构廊屋者非独梁式桥，即拱桥与绳桥亦常有之。前者如陕西三原县桥、浙江余杭苕溪桥[15]。后者如云南大理云龙桥、永昌霁虹桥等，惟均见于记载[16]，实物则今日鲜有存者。
就廊屋而言，多数廊桥皆覆以全顶；少数则以中央为通衢，而于二侧建长廊，廊外再设行道及扶栏，例见清乾隆时苏州阊门外桥[17]。至于仅在桥头或桥中，局部建门、亭、楼、阁者，因与廊屋有别，故本文不予阐叙。
木构廊桥桥面通铺以厚木板，或于其上再置石板，或甃以陶砖，以利往来车马。廊屋之柱、门、窗、侧墙及栏杆亦多用木。柱、梁之上，亘以屋架，再覆陶瓦。但间有施茅草者，如清代云南缅宁厅之茅草桥[18]即是。屋顶形式以两坡为最多，歇山次之，盝顶仅见于前述宋画。至于附加之亭、阁，则多用单檐或重檐之歇山顶或方攒尖。廊侧之檐柱间，下部置勾阑或挡雨板，上部常不施窗牖，惟设店肆、居人者例外。有腰檐之廊桥，上、下均用直棂式栅栏，或直棂与其他花式纹格并用。桥门迳用洞门，或用栅栏板门，以司启闭。
图2 湖南新宁县江口桥外景
我国廊桥，散处陕、甘、川、滇、黔、桂、湘、赣、闽、浙、苏诸省，然载于文献者众，见之实物者寡。现存廊桥，以湖南西南与广西西北一带为数较多[19]，形式亦颇为秀丽而富于变化。余故居僻处湘省西南，昔日交通阻塞，不易接受外来影响，故旧法流传，犹未全替。现境内之桥，属于此式者甚多，而其中又以江口桥最为雄巨（图2）。
四
江口桥在湖南省新宁县县治西北四里，创于明万历中。但入清以后，屡经修治，已非原貌。此桥跨新呰水上，东西九孔，长102米。桥之两涯各建驳岸一处。中为石墩（即分水金刚墙）八座，皆以粗巨石条叠砌。墩迎水一面构分水尖，以杀洪流，其另端则作方头。石墩上各置水平挑梁八根，其上再施楞木数条，在平面上与挑梁直角相交。如是层叠而上，至第三层挑梁，已伸出墩侧约2米，其上再置楞木以承受桥身大梁（图3）。
图3 江口桥桥墩详部
大梁为上粗下削天然圆木。故以下段与上段颠倒搭配，依次骈比，几无空隙。另以木桩削尖一端，自上插下，贯通大梁与挑梁，并夹于石墩之两侧，以期稳固（图3）。
大梁上铺木板一层，约阔3.5米，板之两侧各施地栿二行。外侧地栿上立檐柱，内侧地栿上立老檐柱，柱上各置桁、梁，以构成廊屋之骨架。每架之间隔大小不等，平均约在2米左右，其位置与桥下石墩及桥孔跨距并无关涉。
图4 江口桥内部梁架
老檐柱顶端施中金桁。前、后二老檐柱间置五架梁一根。梁上立瓜柱二，以受上金桁。梁之中点复建脊瓜柱，载以脊桁。此三瓜柱间贯以短梁，藉资联络，但非北方之三架梁式样（图4）。外侧檐柱上直接承下金桁，并于柱端伸出挑梁，以荷挑檐桁与出檐之重量。另于檐柱之中段偏下处，再出挑梁一层以受腰檐。以上二层挑梁之后尾，皆插入老檐柱内。
廊屋之顶为两坡式，铺以小瓦。而桥中央一间，过去因祀关羽，故加建歇山式檐，以示崇异，于是外观形成变化。桥身二侧，于腰檐上、下悉施直棂窗。桥之两端辟有桥门，并各建山墙一堵，俾廊屋至此，有所归宿。墙首中部隆起如弓，两侧墀头则向上反曲，故有“猫拱背”之称。但境内其他诸桥，亦有将墙头砌作阶梯形者，或不砌山墙，而代以单檐或重檐歇山之亭屋。桥门位置有在桥端一侧，或混合采用之。其余细部变化，形制殊多，不能一一殚举，欲穷其妙，尚有俟诸异日焉。
注解：
[1] 康熙《贵州通志》卷四十二·艺文·碑记·卞三元《重修盘江铁桥碑记》。咸丰《安顺府志》卷十三·关路津梁·桥·永宁州·盘江桥条。
[2] 清陕西巡抚杨名飏道光十四年著。
[3] 有《营造算例》第九章·桥座做法、《石桥分法》、《工程备要随录》等。
[4] 桥在江西抚州（今临川）汝水上。书凡八卷，成于清嘉庆十八年（公元1813年）。另有《续修文昌桥志略》及《三修文昌桥志略》各一册。
[5] 桥在江西南城县。书凡八卷，清·谢甘棠撰。
[6] 《白香山诗》后集卷十一。
[7] 《前汉书》卷九十六（上）·西域传第六十六·乌秅国条。“乌秅国王，治乌秅城。……其西则有悬度……悬度者，石山也，溪谷不通，以绳索相引而度云。”
[8] 《水经注》卷十六·谷水条：“……其水又东，左合七里涧，涧有石梁，即旅人桥。桥去洛阳宫六七里，悉用大石，下圆以通水，题太康三年（公元282年）十一月初就功。”
[9] ［整理者注］：今日所见汉代画像石中，已有单孔重券之圆拱石桥（山东邹城高李庄东汉墓）及单孔之弧形拱桥与其下承以1—3根支承之多跨弧形拱桥（山东嘉祥、河南新野东汉墓）等多种形象。
[10] 《孟子·离娄》：“子产听郑国之政，以其乘舆，济人于秦洧。孟子曰：‘惠而不知为政’。岁十一月，徙杠成。十二月，舆梁成，民未病涉也……”
[11] 《史记·秦本纪》：“昭王五十年（公元前257年），初作河桥。”
[12] 载《中国营造学社汇刊》三卷三期及《刘敦桢文集》卷一。
[13] 《前汉书》卷九十九（下）·列传第六十九·王莽：“……乃二月癸巳之夜，甲午之辰，火烧灞桥，从东方西行，至甲午夕，桥尽火灭。……”
[14] 载《故宫周刊》第六十一期。
[15] 载《中国营造学社汇刊》五卷一期。
[16] 光绪《云南通志》卷四十八·建置志·津梁·大理府·云龙桥条。同书卷五十·永昌府·霁虹桥条。
[17] 清乾隆·徐杨《盛世滋生图》阊门一段。
[18] 光绪《云南通志》卷四十九·建置志·津梁·缅宁厅·茅草桥条。
[19] ［整理者注］：据近年之调查，我国现存廊桥于闽省山区犹有不少实物，其结构与外观亦多具变化。