旁的格鲁派重要寺院，在西藏以外，西康和安多以内，要按建寺的次序加以叙述。因为我们对拉卜楞（Bla-braṅ）寺的兴趣，是在个案研究方面，所以本章主要是对寺院创始人的历史简述。
（一）眉若臧和降巴灵寺
眉若臧是西康人，先到色拉寺学习，后成为该寺的副教授。那里许多学者的高标准的灵性和智慧的成就，使他深受感染。他常想：“我回本乡后，也要为人民的福利做些类似的事。”姜曲布（Byaṅ-chub-ẖbum）是色拉寺的重要人物，了解了他的心事，便将他请到自己的屋里。客人进屋，便赠给他一些礼品，并且说道：“我了解你不久即回西康传道，请接受一点小小的礼物。”客人很吃惊，说：“我并未说要回西康的事嘛，是否我在这里不受欢迎?我要向嘉错杰（Rgyal-tshab-rje）请示，他或者叫我留在这里。”他去甘丹寺求见嘉错杰，不料宗喀巴这个首要的门徒，也不要他留在西藏，而是动员他去西康的昌都（Chab-mdo），并给他许多礼物。所以他于1437年在昌都建了降巴灵（Byams-pa-gliṅ），即西康第一个寺院。
降巴灵建成以后，眉若臧收了三千多徒众学习。他这才明白，姜曲布是有神通的，能预见他的未来。昌都这个中心，今天依然很重要。
（二） 沃宰甲错和滚布寺
在安多（A-mdo）首先传布格鲁巴教训的人，是宗喀巴的第一位师傅。他在宗喀（Tsoṅ-kha）附近建了个小寺院，那就是宗喀巴作为初步和尚居留的地方。后来在出生的地方，建了个塔，僧人们便慢慢聚拢来，在三世达赖去蒙古的途中，于1583年路过此地时，便命令沃宰甲错正式建立个寺院，因为旃坛树叶上有奇怪的花纹，如前章所述，所以这里被称为“滚布”，那就是西宁附近的塔尔寺。它发展显密两宗的学院，现在是四学院，其中之一研究医学。转世活佛，据传说，是宗喀巴的父亲。
（三） 佳塞东坚巴和滚隆降巴灵寺
这是安多的第二寺院。行政范围在青海。它是1604年建立的，下命令的是四世达赖，执行者是佳塞东坚巴，也是安多区第一个显教寺院。以后，拉卜楞创始人给它加了一个密教学院，使他成为显密两教坚实的根据地。著名的喇嘛，在清朝时期的章嘉和土官都在这里有法座，松巴堪布（Sum-pa-mkhan-po），即著有藏族历史年表的，注65也是这里的法台。
（四）嘉样协巴和拉卜楞寺
这个寺院，也是安多区的，可是行政范围在甘肃，建于1709年，那时行政范围，还属青海，它的区域、组织等，留在下几章详述，这里只讲创始人和他的继承人的传记，直到今日的状况。
嘉样协巴（1648—1721年）这一创始人，即嘉样一世，是拉卜楞寺附近乍噶（Brag-dkar）小地方的人。关于他有许多预言，其中之一，说他是权威神的转世。另一个是根据姆吉拉准（Ma-gcig-lab-sgron，1052—?）说的，她是一位圣母，曾在安多，她说嘉样协巴是慈悲神的化身。他的外祖很有名，因为他曾数念珠数了一百万遍，即念诵权威神的咒语百万遍；他用银水抄写整部《甘珠尔》（Bkaẖ-ẖgyur）；所以为后代积福很多。他的父亲名巴须卡大巴布加（Dpal-çul-kha-ẖdal-dpal-ẖbum-rgyal），是三弟兄中最小的一个。可是他自己则在弟兄中居长，他的二弟和四弟都是出家人，三弟则在本地是最富有的人。
他的母亲是卡揭（Kha-gyas）地方的人，名叫卡谋吉（Mkhar-mo-skyid），传说在怀孕期间，做了很多吉祥梦。他在正月初八出生的时候，在雨中听见龙啸声。当请来占卜者看他的时候，说他有特殊的命运，但同时要保密，作为小孩子，不能将他放躺下使他安静，必得让他坐起来他才不哭。他不怕生人，总是赔以笑脸。
庆贺他的满月时，他过继给一位尊敬的长者阿梅拉玛杰（A-mes-bla-ma-skyebs）。因为据预言，他的星太强烈了，不适于由他父母抚养。他的养父给他请了个专人，阿伊佳乍（A-yis-bya-bral）抚养他，把他看成眼珠一样爱他。当他两三岁时，常是在各处见到淡绿光环，也常看见锥形和佛像。据说，见到前者，是因为他在前生常念时轮咒语；见到后者，则因他是秘密佛（Gsaṅ-ẖdus或Guhyasamāja）咒语的专家。当玩耍的时候，常是修庙宇上供、静坐，并为旁的儿童讲道或跪下拜佛。他也常见到佛寺的黑橘色的墙边上有保护神前的箭，两者都于后来入藏时，在一个庙宇里见到。据说，那是因为他在前生，曾是那个寺院的法台。他于1650年五岁时，达赖五世去北京的路上曾经过安多区，由于他的特殊活动，曾引起达赖的注意。
到七岁那年，在同他的叔父索南伦珠（Bsod-nanis-lhun-ẖgrub）学习藏文字母时，他建议字母应教得有连带关系，便于记忆。这样，他就熟习字母不同写法。他也熟习占卦，并用巫术治病，他曾给他父亲治疮，是旁人无法治疗的。
到了十三岁，他当了初步和尚，被伊西佳错（Ye-çes-rgya-mtsho）认作徒弟，给他起名罗桑佳粲（Blo-bzaṅ-rgyal-mtshan）。后来，成了土眉拉遵（Thub-med-lha-btsun）的徒弟。这个师傅，以背诵六字真言一千万遍著名，并因真言的功效，于年老时重生出一列牙齿。因为此事，被人称为“董索”（Duṅ-so）。所以土眉拉遵被人普遍崇拜，可是他被徒弟的天分所感染，因而建议徒弟的父亲送儿子到西藏进一步学习。
此时父亲正患重病，怕什么时候即死去，便把儿子叫到跟前，说道：“我死了以后，即由你供给家庭，努力使家庭兴旺，不要辜负我的期望。”但孩子的回答最为突出。“你还不会死”，他说，“你的业果还重。假定你现在死去，对于你太方便了，我也可以请众僧念经，为你祈福。不要担忧，我可负责一切。”就是这一出乎意料的答话，使父亲感到轻松，疾病慢慢好了。
这个初步和尚被佛像的僧服所吸引，便欲赴西藏成为正式和尚。但他遭到父母和叔父的反对，他们彼此谈道：“我们都老了，他该留在眼前，使我们快活，他也不需要到西藏学习，他在这里已学得够好了。”
可是孩子不听话了。“你们倘若不允许我去西藏”，他威胁着说，“我也不留在家里，我宁可到处流浪，死于途中，也不留在这里。”最后，听喇嘛的劝，父母才允许他到远处去学习。
1668年，他二十一岁时，去拉萨。传说旅途中有土地神的保护，每天都知道第二天要发生什么事情。在过唐古拉山时，他在想象中见到六臂马哈卡拉（Mahākāla）；但在远处看，好像人的肺，有蜂由那里飞出来，又飞进去；但在近处看，则有几千佛像。群蜂都落在他的身上，给他以香味和快乐的心，使他忘掉旅途中一切疲劳。他到拉萨以后，给释迦牟尼像和文殊像献了哈达。文殊向他报以笑脸，这就是他的名字嘉样协巴（jam-dbyaṅs-bad-pa），即“曼殊勾沙（Manñjughoṣa）的笑脸”。当他在哲邦寺（Hbras-spuṅs）的拉姆瑞姆拉康（Lam-rim Lha-khaṅ）殿内向一世达赖像叩头时，据说像伸手摸了他的头。当他拜二世达赖所建立的宗喀巴像时，表现更为奇怪：像竟告以“你到五十岁以后，再来这里一次”。彼时他不知道这话是什么意思，但后来他当哲蚌寺多门学院（Sgo-maṅ-grwa-tshaṅ）的法台时。他才明白这是预言。在这类故事以外，在哲蚌寺留下的最初印象是很好的，因为他在到达的那天就借了宗喀巴的《分段教程》的简编。僧众们很奇怪，因为他们并不怎样读它。实际，全编并不在那里。
第二天他在多门学院入学，即开始在学问上进步很快，那是罗卜阿旺罗椎佳错（Klo-ẖbum-ṅag-dbaṅ-blo-gros-rgya-mtsho）当法台的时候。法台于1627年受明朝皇帝的召请，曾去朝见皇帝。这一事实，似可解释后来这个安多的年轻和尚关于西藏和内地的关系的理解。
1672年他二十五岁的时候，被吸收到一个班去学习《中论》。他在桑普（Gsaṅ-phu）护法庙恰好坐了克主曲杰坐过的座位，那就是神殿的第七根柱边的座位。这一偶然事件，使他成为克主曲杰的著作的专家，即将他的著作制成木版，加以印刷，并使之推广的人。
他被五世达赖授以全僧戒仪式，那是在他二十七岁，即1674年时。此时，他以饮清水，不喝茶的朴素生活著称。于1676年谢绝作多门学院法台后，他进入神学下院（Rgyud-smad），那是1433年建立的。那里的法台，就是多门学院吸收他入院的法台，即罗卜阿旺罗椎佳错法台。新进入密宗学院的人，先以当学生受人尊敬，后来又以当教师受人尊敬，最后不能不退休习静，以避免接受法台的任务，虽然他这样做使他的大师、原来的法台甚为失望，那是他在原来的学院即深为敬爱的大师。
在1697年以前（即他五十岁以前），他在色居恭巴（Sre-rgyud-dgon-pa）寺同滚巧牙配（Dkon-mchog-yar-ẖphel）学习，并从大师学到由嘴到耳的格鲁巴教诲，那是不曾写入书中的。那时他也得到本乡来藏的四人许诺，他在以后回乡建寺时，他们乐于献出地方。当他五十岁时，正值六世达赖（Tshaṅs-dbyaṅs-rgya-mtsho）由西藏南部门（Mon）地迎入拉萨，他即预见到这个孩子不会遵守将来的誓言，恪守清规。
1700年他任多门学院的法台，那是达赖自己任命的，不便辞谢。在十月二十五日，为了纪念宗喀巴圆寂，他献了酥油花供。自那以后，酥油花供即成为格鲁巴许多学术中心的著名礼仪。他又严格管理学院的规程，以便于执行纪律。并获得不同来源的布施，保证僧众的生活。
1702年他五十五岁时，他作为陪同六世达赖到扎什伦布的人员之一，便于五世班禅施受戒仪。据说，新达赖曾问，给他受的各种戒，是不是一个一个地施。班禅答“是”。达赖又问，破戒是否也是一个一个地破。答复是：“一切都可同时破。”于是达赖便说：“那么，我将一切戒律都还给你。”他便由座椅上跳下来，走了，没有人能够劝他回来进行典礼。此事引起了很大的混乱。桑结佳错（Saṅs-rgyas-rgya-mtsho），注66西藏政府总督，他是被蒙古王拉臧（Lha-bzaṅ）于1705年杀死的；六世达赖，是1706年被废除的；第二个六世达赖被扶上了宝座。这三人发生的事故，嘉样协巴都亲自见到过，这里就不赘述了。
回到嘉样协巴个人生活历史。他于1703年收到家中的蒙古王额尔的尼局囊（Air-rdi-ni-ju-naṅ）寄给他的全部佛经，并叫他回家去，传授佛教。对于此事，他反问道：“假定我回去，你能帮助建个好的寺院，像哲蚌那样吗?”蒙王回答是：“要像哲蚌那样子，恐怕有些困难，但我要尽最大的努力满足你的愿望。”
1707年他六十岁时，嘉样协巴辞了多门学院法台的职务，但在同一年他被邀请当帕崩卡（Pha-boṅ-kha）寺的法台，那是被看作西藏24座最圣洁的寺院之一，据说藏王松赞甘布曾在那里静修一些时间。所以尽管他乐意早日回安多，可还是于十月份接受了法台的职务。
1708年蒙古王打发人来接他，他只告诉来者，他打算次年回乡。1709年夏，他便离开了拉萨，沿途为许多群众举办了许多宗教仪式，于当年九月到了蒙古王的领地。甘卡曲（Rkan-dkaẖ-bcu）捐了乍西奇（Bkra-çis-ẖkhyil）这块地方，如前许诺，而拉卜楞（Bla-bran）寺即在佳卡托顶（Rgya-sgar-tog-tiṅ）奠基，与甘丹寺奠基礼（1409年）同是己丑年（1709年），即五个甲子，等于三百年后。
藏文“乍西奇”等于梵文“阿塔”（Atha）。第一个字母“A”代表A-mes-ge-sar-rdo-rtags，即“祖先”（A-mes）戈撒（Ge-sar）的纪念碑（Rdo-rtags）。地名的由来，也与“A”字相符，即与公元11世纪姆吉拉准（Ma-gcig-lab-sgron）所作的预言里的字相符。据预言所说，在“A”地方建寺院，即代表文殊。嘉样协巴既符合在乍西奇建寺院的预言所述，他便是文殊的化身。
1710年，第一个显教学院诞生了，初学生徒三百名，蒙古王第一次捐赠了大帐篷，可容千人。旁人也捐赠了其他必需品。实际的经堂，于1711年开始修建，费用由蒙古王负担。它是按照多门学院修建的，有八十四根柱子。
1716年神学下院，按照西藏的居眉（Rgyud-smad）修建，那是1433年修建的。1720年清朝皇帝康熙赠给嘉样协巴以“大宝法师”（Or dni No-mun-khan）的称号，他1721年二月初五圆寂，时年七十四岁。他的肉身保存在拉卜楞寺经堂的金塔中。他的忌日依然举行典礼。
嘉样二世（1728—1791年），拉卜楞创始人第二代转世，是青海和西康交界囊谦（Naṅ-chen）地方的人。他的家是当地四大家族之一，因为相信嘉样一世转世为清帝乾隆，所以嘉样二世好久都被一世的同事所否认，蒙古王的夫人于1742年去拉萨求金瓶卜，正式承认二世，才于次年迎至拉卜楞。那时他已十六岁了。他于二十二岁，被章嘉大喇嘛施全僧戒仪。他在二十五岁和三十一岁之间在拉萨进修。由三十三岁起，每天都在拉卜楞管理十三个班的僧人学生辩论，直到三十六岁，当了佑宁寺（Dgon-lun-byams-pa-gliṅ）的法台为止。三十八岁时，他当了青海塔尔寺的法台；从那时开始，每一世嘉样活佛必在一生有一次任那里的法台，作为制度。他在四十五岁回到拉卜楞后，以十二年时间，尽力使群众敬仰该寺。五十八岁时，又去拉萨，至六十岁回来，六十四岁圆寂。生前扩建了大礼堂，较原来的建筑规模大了一倍；在1763年修建了时轮院（Dus-ẖkhor），专门教拉萨历；在1784年修建了医学院，专门教医学。
嘉样三世（1792—1856年）是青海保安的年托（Ñan-thog）人。当他四岁时，拉卜楞寺的代表给他带了很多东西，其中包括二世用过的东西，让他辨认。可是四川松潘人说，他是他们那里某位活佛的转世。但二世神龛上的证据，达赖喇嘛的肯定，使人无可怀疑，他是属于拉卜楞的。七岁时他被迎入拉卜楞寺，十八岁到拉萨留学。班禅大师在他二十岁时给他施和尚全戒，两年以后他返回拉卜楞。他虽然是活佛，但却保持苦行生活，他永远不穿新服，拒绝银品装饰，不坐锦绣垫毯，他随时乐于帮助普通僧人，甚至安放锅灶的小事他也进行指导；绝大部分的时间，他都在入静状态，甚至在骑马旅行时，他也能入静。他没有建立新的学院，只完成了二世遗留的未完工的医学院。
嘉样四世（1856—1916年），西康德格（Sde-dge）人，五岁时迎入拉卜楞，二十一岁时，至拉萨进修，在那里学习三年，即回原处，并于1881年修建喜金刚院（Kye-rdo-rje），专门讲授汉历。在行为方式上，恰与前世相反，他喜欢旅行和建筑。除了许多寺院以外他修建了各种私人住所。在1898年他旅行至北京和神山五台。在他的传记中，充满了如何欣赏远地难见的景色的故事。
嘉样五世（1916—1947年），生于西康理化，于1920年五岁时同其家人到了拉卜楞。与其家人一起到寺的事，在转世活佛中是不常见的。当寺院于1924年被青海回族侵入的时候，他避难到了旁处。那时的中央政府，允其所请，将拉卜楞划归甘肃管辖，以免回族在青海的当权者再去干扰。命令于1927年到达，嘉样五世于是年即回原驻所。1938年他去拉萨进修，于1939年修建神学上院（Rgyud-stod）。他在1940年回到拉卜楞后，关心显宗佛教的教程扩大事，并于1943年选择年轻的僧人学习汉文初小课程。他自己也同出身于大学毕业生的拉卜楞寺汉僧学习汉文，在汉族文化的边缘上形成了藏族著名的文化中心，这显然有文化交流的迹象。不幸他在三十二岁，正当他对藏族文艺复兴大有贡献的时候圆寂了。
嘉样六世尚未亲政时，拉卜楞的宗教事务和俗家事务，都被五世的两个哥哥分头掌管。