炳麟始交平阳宋恕平子，平子者，与瑞安孙先生为姻，因是通于先生。当是时，吴越间学者，有先师德清俞君，及定海黄以周元同，与先生三，皆治朴学，承休宁戴氏之术，为白衣宗。先生名最隐，言故训，审慎过二师。著《周礼正义》、《墨子间诂》、《古籀拾遗》、《经》、《札》，如目录。而平子疏通知远，学兼内外，治释典，《宝积经》。炳麟少治经，交平子，始知佛藏。平子麻衣垢面，五六月着绵鞋，疾趣世之士如仇雠。外恭谨，恂恂如鄙人。夸者多举平子为笑，平子无愠色。及与人言学术，刚棱四注，谈者皆披靡。炳麟以先生学术问平子，平子勿深，然不能非间也。会南海康有为作《新学伪经考》，诋古文为刘歆伪书。炳麟素治《左氏春秋》，闻先生治《周官》，皆刘氏学，驳《伪经考》数十事，未就，请于先生。先生曰：“是当哗世三数年，荀卿有言：‘狂生者不胥时而落。’安用辩难？其以自熏劳也。”顷之，康有为败，其学亦绝。然轻者多摭三统三世为名高，往往喜谶纬，诬典籍成事，外与进化之说相应，不自知回，始疑六艺，卒班固、范晔所录，亦以为罔。先生节族愈陵，不与世推移。炳麟著《书》未就，以其草稿问于先生，方自拟仲长统。先生曰：“《淮南鸿烈》之嗣也，何有于仲长氏！”然炳麟始终未尝见先生颜色，欲道海抵温州，履先生门下，时文网密，不可。平子以白先生。先生笑，且曰：“吾虽无长德，中正之官，取决于胆，犹胜诸荐绅怯畏事者。自有馆舍，可止宿也！”其后倾侧扰攘之中，播迁江海间，久不得先生音问，平子亦荒忽不可得踪迹。问浙中诸少年，曰：先生亦几及祸，然怀保善类自若，学者介以为重。平子虽周谨，顾内挚深，与人言，辄云“皇帝圣明”，今且用满洲文署其诗。炳麟素知平子性奇傀而畏祸，以此自盖，非有媚胡及用世意。谈言微中，亦见锋刃。世无知平子者，遂令朱张阳狂，示亲昵于裔夷，冀脱祸难，虽少戆，要之，世人负平子深矣！其言内典，始治《宝积经》，最后乃壹意治《瑜伽》。炳麟自被系，专修无著世亲之说，比出狱，世无应者。闻平子治《瑜伽》，窃自，以为梵方之学，知微者莫如平子，视天台、华严诸家深远。稽古立事，世无逾先生。《墨经》废千载，本隐之显，足以自名其家。推迹古籀，眇合六书，不为穿凿，庄述祖、龚自珍不足当牧圉。然文士多病先生破碎，抑求是者，固无章采，文理密察，足以有别，宜与文士不相容受。世虽得王运等百辈，徒华辞破道，于朴学无补益。定海黄君既前卒，属先师又不幸，姬汉典柯，不绝如线，赖先生任持之。函雅故，通古今，冠带之民，千四百州县，独有一介，而新学又不与先生次比，独倡无与，古先民之遗文，其将坠地！令先生得上寿，庶有达者，继其遗绪，令民志无携贰，中夏犹可兴也。昨岁炳麟次《新方言》三百七十事，上之先生，以为乐操土风，民不忘本，质之子云、稚让而不惑，百世以俟知言之选而无，庶几国学可兴，种姓可复。先生视《新方言》以为精审，赐之《周礼正义》，且具疏古文奇字以告。八月发书，比今岁五月，始达江户，将以旬月抽读《正义》，且以书报先生，愿辅存微学，拥护民德，远不负德清师，近不负先生。呜呼！不浃辰乎，先生遂捐馆舍，焉知向日所以诏炳麟者，今遂为末命也！乃者先生不以炳麟寡昧，有所喾敕，自兹其绝！先生被炳麟书，自言作《名原》七篇，今亦不可得受读，国亡典刑，炳麟丧其师资；且闻平子亦蛰处，不与世耦，生死未可知。内之颉、籀、儒、墨之文，外之玄奘、义净之术，凑于一身，世道交丧，求良友且不得一二，学术既亡，华实剥，而中国亦将殄绝矣。呜呼，哀哉！辞曰：
四维丧，国灭亡。颓栋梁，民安乡？生不遭尧与舜让，汤汤大海不可望，灵尚安留吟青黄。
[1] 录自《太炎文录初编·文录》，卷二。