各個民族，都有許多特殊的神話，在歷史上是很有價值的。日本人向來也有一個迷信，以為他們的國體，他們的民族，是世界上哪裡都找不出來的，是神造的。皇帝就是神的直系子孫，所以能夠萬世一系天壤無窮。自從歐洲的科學思想，輸進了日本以後，那些科學家，應該漸漸和迷信離開，把這種神話，用科學的研究法來重新整理了。卻是學者裡面，現在還有幾個靠迷信過日子的人，把這些神話照樣認為一點不錯的事實。從前我有一個先生，是國法學專家，名叫做筧克彥。論他的學問呢？的確是淵博精深。而且從前他和我們講憲法學的時候，他的思想，確是很進步。我個人的思想上，受他的啟發不少。那時他的法理學，在重法文而輕理論的當時日本法律學界，有很彰著的革命色彩。後來一點一點的向迷信一邊走，近年來的著作，差不多完全是神話。而他對於這些神話，絕對不用實證的考古學上的研究，只一味用自己的思索，在上古傳來的神話上，加些自己的哲學理論，使那些神話，更加神秘些。聽說在法科大學上講堂時候，開講要閉著眼合著手，對他幻想中的祖神表一番敬意。講完了的時候，亦復如此。細細考察起來，原來他的祖父，是神社裡的神官。他這迷信系統，就是從那裡來的。還有一個專門主張侵略滿蒙併吞中國的內田良平，他的父親，也是神官。此外陸海軍軍人裡面，迷信神權和神造國家這些自尊自大自囿的傳說的，不曉得有多少。
就表面上看來，日本最盛的宗教是佛教，其實日本治者階級的宗教，卻是神教。神教的信徒，很多極力排斥佛教，不遺餘力的人，他們的理論，大概和韓退之一類，以排斥外來思想為主要目的。然而佛教的僧侶，絕沒有敢否認神教的。有些附會穿鑿的調和者，不是說某神即是某佛，便說某佛即是某神，這也是表現宗教之政治的地位和關係，各國都常有相類似的事實的。日本人迷信他們的國家，是世界無比的國家，他們的皇室，是世界無比的統治者，他們的民族，是世界最優秀的神選民族，這種思想，都從神教的信仰產生出來的，其實也不過是宗法社會裡面崇敬祖宗的道理。筧克彥博士說：日本的國體，是萬邦無比的模範國體，無論到什麼時候，決不會有人來破壞國體的。日本國體的精華，就是古來的神道。日本國家的權力，就是神道唯一信仰的表現。天皇就是最高的神的表現。愛神、敬神、皈依於神，以神表現的力量，就是天皇的大權。這些思想本來也不是筧博士自己所發明，不過新式的法學家裡面，要算他是一個專講國粹的人罷了。
上面所講的那些傳說，不用說是發生在日本有文字以前的。自從中國文化和印度文化輸入日本以後，外來的制度文物，成了日本文化的基礎。日本的國民，不是皈依釋迦，便是尊崇孔子。後來漸漸文明發達，組織進步，國家的力量，也就強大起來。豐臣秀吉打平了國內群雄，戰敗朝鮮，日本的武功，已經到了極盛時代。德川氏承續豐臣氏的霸權以後，政治文物，燦然大備。傳入日本千餘年的印度、中國的思想，已經和日本人的生活，融成一片。於是日本民族自尊的思想，遂勃然發生。有一個有名的學者，叫做山鹿素行，在這民族自尊心的鼓蕩裡面，創起一個日本古學派。這一個日本古學派之學術的內容，完全是中國的學問，並且標榜他的學問，是直承孔子，他對於中國儒家的學說，連曾子以下，都不認為滿意。對於漢唐宋諸家，尤其對於宋儒，更抨擊無遺，以為宋儒的思想，是破壞孔子之道的異端。但是他卻借了中國的學問來造成日本民族的中心思想。我們看他的著作，就曉得在方法上、理論上，都沒有一點不是從中國學問得來，沒有一處不推崇孔子之道，而精神卻絕對兩樣。他是鼓吹神造國家君主神權。山鹿氏所著《中朝事實》一本書裡面，把他的思想根據，也就發揮盡致了。再從另一方面，日本民間的信神思想，一方面受著中國思想的影響，一方面受著佛教思想的感化，隨日本統一的國力發展，漸漸脫卻了地方色彩生出國家的色彩。而這一種新國家色彩，又由宗教的信仰，和文學美術的陶融，賦與以較為優美高尚而有力的世界性和社會性。後來日本種種進步，都要算是這一個時代的產兒。那些傳說，是什麼東西呢？不用說，就是中國子不語的盤古王開天地女媧氏煉石補天。我且把日本古事說裡面開天闢地的一段，譯了出來，別種傳說的內容，也就可以即此類推了。
天神下了一個詔書給依邪那岐命、伊邪那美命兩位尊神，要他把那個漂蕩的國土，修理堅固，又賜他一根天沼矛。這兩個尊神，領了詔書，站在天浮橋的上面，把天沼矛往下面海水裡一攪，抽起來的時候，矛尖上的海水，滴了下去，積了起來使成了一個島，這就叫做淤能碁呂島。
這一種傳說，我們從他的象徵研究起來，很容易明白是由男女生殖觀念發生出來的，天沼矛就是男子生殖器的象徵，而這一篇故事，無非是表現男女構精，萬物化生。在古代思想裡面，幾乎沒有一個民族沒有這一類的信仰，而在男系家族制度擴大起來的日本統治組織上面，更是很自然的事實，絕不足奇的。