《物色》是《文心雕龙》的第四十六篇，就自然现象对文学创作的影响，来论述文学与现实的关系。
全篇分三个部分。第一部分论自然景色对作者的影响作用。刘勰从四时的变化必然影响于万物的一般道理，进而说明物色对人的巨大感召力量；不同的季节也使作者产生不同的思想感情。根据这种现象，刘勰提炼出一条基本原理：“岁有其物，物有其容；情以物迂，辞以情发。”相当精辟地概括了文学创作和自然景物的关系。
第二部分论述怎样描写自然景物。必须对客观景物进行仔细地观察研究，再进而结合物象的特点来思考和描写。刘勰从《诗经》中描绘自然景色的具体经验中，概括出“以少总多”的原则，认为这是值得后人学习的。对汉代辞赋创作中堆砌辞藻的不良倾向，刘勰提出了批评，要文学创作避免这种“繁而不珍”的罗列。
第三部分总结了晋宋以来“文贵形似”的新趋向，提出一些具体的写作要求：首先是要密切结合物象，“体物为妙，功在密附”；其次强调“善于适要”，能抓住物色的要点；再次是要继承前人而加以革新，做到“物色尽而情有余”；最后强调“江山之助”，鼓励作者到取之不尽的大自然府库中去吸取营养。
本篇是《文心雕龙》中写得比较精采的一篇。除论述的形象生动外，还以鲜明的唯物观点，比较正确地总结了情物关系、“以少总多”、“善于适要”和“江山之助”等重要问题。
（一）
春秋代序1，阴阳惨舒2；物色之动，心亦摇焉3。盖阳气萌而玄驹步4，阴律凝而丹鸟羞5；微虫犹或入感，四时之动物深矣。若夫珪璋挺其惠心6，英华秀其清气7；物色相召，人谁获安8？是以献岁发春9，悦豫之情畅10；滔滔孟夏11，郁陶之心凝12；天高气清13，阴沈之志远14；霰雪无垠15，矜肃之虑深16。岁有其物，物有其容17；情以物迁，辞以情发18。一叶且或迎意19，虫声有足引心；况清风与明月同夜，白日与春林共朝哉！
〔译文〕
春秋四季不断更代，寒冷的天气使人觉得沉闷，温暖的日子使人感到舒畅；四时景物的不断变化，人的心情也受到感染。春天来到，蚂蚁就开始活动；到秋天降临，萤火虫便要吃东西。这些微小的虫蚁尚且受到外物的感召，可见四季变化对万物影响的深刻。至于人类，灵慧的心思宛如美玉，清秀的气质有似奇花；在种种景色的感召之下，谁又能安然不动呢？所以，春日景物明媚，人便感到愉悦舒畅；夏天炎热沉闷，人就常常烦躁不安；秋日天高气清，引起人们阴沉的遥远之思；冬天霰雪无边，往往使人的思虑严肃而深沉。因此，一年四季有不同的景物，这些不同的景物表现出不同的形貌；人的感情跟随景物而变化，文章便是这些感情的抒发。一叶下落尚能触动情怀，几声虫鸣便可勾引心思，何况是清风明月的秋夜，丽日芳树的春晨呢？
〔注释〕
1 代：更替。序：次序，指四季的次序。
2 阴阳惨舒：即阴惨阳舒。张衡《西京赋》：“夫人在阳时则舒，在阴时则惨。”（《文选》卷二）阴：秋冬寒冷的时候。惨：不愉快。阳：春夏温暖的时候。舒：舒畅。
3 摇：动摇，这里指心情受到外物的影响而波动。
4 萌：开始。玄驹：蚂蚁。步：走动。《大戴礼记·夏小正》：“玄驹贲。玄驹也者，蚁也。贲者何也？走于地中也。”（引文据《四部丛刊》本，下同）贲（bēn奔阴）：通奔。
5 阴律：指某几种乐律，代表秋天。古代乐律分阴阳二种，古人曾以十二种乐律分配于十二月，但并不是所有的阴律都属于秋冬，这里只是借用阴律这个名称，来指阴冷的季节。丹鸟：萤火虫。羞：进食。《大戴礼记·夏小正》：“丹鸟羞白鸟。丹鸟者，谓丹良也。白鸟者，谓蚊蚋也。其谓之鸟也，重其养者也，有翼者为鸟。羞也者，进也，不尽食也。”
6 珪（guī规）璋：古代聘问时所用的名贵玉器，这里泛指美玉。挺：挺拔。惠：即慧。
7 英华：美好的花。
8 安：安静：指没有受到感动。钟嵘《诗品序》：“凡斯种种，感荡心灵，非陈诗何以展其义？非长歌何以骋其情？”
9 献岁：新的一年。献：进。发春：春气发扬。《楚辞·招魂》：“献岁发春兮，泪吾南征些。”
10 豫：安乐。
11 滔滔：阳气盛发的样子。孟：始。《楚辞·九章·怀沙》：“滔滔孟夏兮，草木莽莽。”
12 郁陶：忧闷。
13 天高气清：指秋天。《楚辞·九辩》：”泬寥兮天高而气清。”
14 阴沈：深沈。阴、沉，都是深。
15 霰（xiàn线）：雪珠。垠（yín银）：边界。《楚辞·九章·涉江》：“霰雪纷其无垠兮，云霏霏而承宇。”
16 矜（jīn今）肃：严肃。矜：庄，敬。
17 物有其容：《左传·昭公九年》：事有其物，物有其容。”
18 情以物迁，辞以情发：《明诗》篇说的“应物斯感，感物吟志”，和这两句同旨。
19 迎：接，引申为感触。《淮南子·说山训》中曾说：“见一叶落，而知岁之将暮。”
（二）
是以诗人感物，联类不穷1；流连万象之际2，沈吟视听之区3。写气图貌4，既随物以宛转5；属采附声6，亦与心而徘徊7。故“灼灼”状桃花之鲜8，“依依”尽杨柳之貌9，“杲杲”为出日之容10，“瀌瀌”拟雨雪之状11，“喈喈”逐黄鸟之声12，“喓喓”学草虫之韵13。“皎日”、“嘒星”14，一言穷理15；“参差”、“沃若”16，两字穷形17：并以少总多18，情貌无遗矣19。虽复思经千载，将何易夺20？及《离骚》代兴21，触类而长22。物貌难尽，故重沓舒状23；于是嵯峨之类聚24，葳蕤之群积矣25。及长卿之徒26，诡势瑰声27，模山范水28，字必鱼贯29；所谓诗人丽则而约言30，辞人丽淫而繁句也31。至如《雅》咏棠华32，“或黄或白”33；《骚》述秋兰34，“绿叶”、“紫茎”35。凡摛表五色36，贵在时见37；若青黄屡出，则繁而不珍。
〔译文〕
所以，当诗人受到客观事物的感染时，他可以联想到各种各样类似的事物；他依恋徘徊于宇宙万物之间，而对他所见所闻进行深思默想。描写景物的神貌，既是随着景物而变化；辞采音节的安排，又必须结合自己的思想情感来细心琢磨。因此，《诗经》里边用“灼灼”二字来形容桃花颜色的鲜美，用“依依”二字来表现杨柳枝条的轻柔，用“杲杲”二字来描绘太阳出来时的光明，用“瀌瀌”二字来说明大雪纷飞的形状，用“喈喈”二字来形容黄鸟的鸣声，用“喓喓”二字来表现虫鸣的声音。还有用“皎”字来描绘太阳的明亮，用“嘒”字来说明星星的微小，这都是用一个字就道尽物理；有的用“参差”来形容荇菜的长短不齐，用“沃若”来表现桑叶的鲜美茂盛，这都是用两个字就完全描绘出事物的形貌。这类例子都是以少量的文字，表达出丰富的内容，并把事物的神情形貌，纤毫无遗地表现出来了。即使再反复考虑它千百年，能有更恰当的字来替换么？及至《楚辞》继《诗经》而起，所写事物触类旁通而有所发展。物体的形貌是多种多样的，不易完全描绘，因而词汇便复杂繁富起来；如描摹山川险峻的“嵯峨”和草木茂盛的“葳蕤”等，便大量出现。后来司马相如等人，于文章的气势力求奇特，于文章的音节力求动听，往往要用一系列的形容词藻，来描写山水景物。这就真如扬雄说的：《诗经》作者写的东西虽华丽，但恰如其分，而且文字也比较简约；辞赋家写的东西，就过于华丽，辞句也过于繁多。至于像《诗经·小雅·裳裳者华》中说到盛开的花朵：“有黄色的，有白色的。”《楚辞·九歌·少司命》中说到秋天的兰花：“绿色的叶子，紫色的茎。”可见凡是描绘各种色彩的字，适当应用，方觉可贵；如果青的、黄的层见迭出，那就过于繁杂，不足为奇了。
〔注释〕
1 联：联系，联想。类：相近、相似的。
2 流连：徘徊不忍离去。万象：各种自然现象。
3 沈吟：低声吟味，即研究思考的意思。
4 气：指事物的精神。图貌：描绘状貌。《诠赋》篇曾说：“写物图貌，蔚似雕画。”
5 宛转：曲折随顺，指在写作中根据事物的状貌来构思。“随物以宛转”，即《神思》篇所说“神与物游”、“与风云而并驱”之意。
6 属：连缀。声：指文章的音节。
7 徘徊：来回走动，这里指外物与内心密切联系的构思活动。
8 灼灼（zhuó浊）：花盛开的样子。《诗经·周南·桃夭》中用来形容桃花：“桃之夭夭，灼灼其华。”毛传：“夭夭，其少壮也；灼灼，华之盛也。”
9 依依：枝条轻柔的样子。《诗经·小雅·采薇》用来形容杨柳：“昔我往矣，杨柳依依。”尽：完全，即完全描绘出。
10 杲杲（gǎo搞）：光明的样子，《诗经·卫风·伯兮》用来形容太阳：“其雨其雨，杲杲出日。”
11 瀌瀌（biāo标）：雪多的样子。《诗经·小雅·角弓》用来形容下雪：“雨雪瀌瀌。”拟：模仿。
12 喈喈（jiē阶）：众鸟和鸣的声音。《诗经·周南·葛覃（tán谈）》用来形容黄鸟的声音：“黄鸟于飞，集于灌木，其鸣喈喈。”逐：追，指追模，表现。
13 喓喓（yāo腰）：虫叫的声音。《诗经·召南·草虫》用来形容草虫的声音：“喓喓草虫。”韵：指虫鸣声。
14 皎（jiǎo矫）：《诗经·王风·大车》用来形容太阳：“谓予不信，有如皦日。”皦：即皎，洁白明亮。嘒（huì惠）：微小，《诗经·召南·小星》用来形容星辰：“嘒彼小星，三五在东。”
15 一言：一字。
16 参差（cēncī岑阴疵）：不齐，《诗经·周南·关睢（jū居）》用来形容荇（xìng杏）菜：“参差荇菜，左右流（求）之。”荇菜：即水葵。沃若：美盛的样子。《诗经·卫风·氓（méng萌）》用来形容桑叶：“桑之未落，其叶沃若。”
17 穷：尽，指完全表现出来。
18 总：综合。
19 情貌：神情状貌。无遗：指完全表达出来。
20 易：更改。夺：除去。
21 《离骚》：屈原的杰作，这里借以代指《楚辞》。
22 长：指事物的引申、发展。
23 重沓（chóngtà虫踏）：多的意思。舒：伸展，即描写。
24 嵯峨（cuōē搓俄）：山峰高险的样子。汉赋中用这类辞藻很多，如司马相如《上林赋》“山气巃嵷兮石嵯峨”，王延寿《鲁灵光殿赋》“嵯峨嶵嵬”等。
25 葳蕤（wēiruí威锐阳）：草木叶垂的样子。司马相如《子虚赋》“错翡翠之威蕤”（《汉书》作“葳蕤”），张衡《东京赋》“羽盖威蕤”。
26 长卿：西汉作家司马相如的字。
27 诡（guǐ轨）：不平常。势：文章的气势。瑰（guī规）：奇特。
28 模、范：都指依照物象描绘。
29 鱼贯：所用词藻如鱼之成行，指罗列堆砌的毛病。
30 诗人：指《诗经》的作者，也泛指一般走正确道路的作家，与下文“辞人”相反。则：合于规则而不过分。约：简练。
31 辞人：辞赋家。淫：过分。扬雄《法言·吾子》中说：“诗人之赋丽以则，辞人之赋丽以淫。”
32 《雅》：指《诗经·小雅》。棠华：即“裳华”，指《小雅》中的《裳裳者华》。
33 或黄或白：《小雅·裳裳者华》：“裳裳者华，或黄或白。”
34 《骚》：这里泛指《楚辞》。
35 绿叶、紫茎：《九歌·少司命》：“秋兰兮青青，绿叶兮紫茎。”
36 摛（chī吃）：发布，引申为描写。
37 时见：适时出现。
（三）
自近代以来1，文贵形似。窥情风景之上2，钻貌草木之中；吟咏所发，志惟深远3；体物为妙4，功在密附5。故巧言切状6，如印之印泥7，不加雕削8，而曲写毫芥9。故能瞻言而见貌10，印字而知时也11。然物有恒姿12，而思无定检13；或率尔造极14，或精思愈疏15。且《诗》、《骚》所标16，并据要害17；故后进锐笔18，怯于争锋19。莫不因方以借巧20，即势以会奇；善于适要21，则虽旧弥新矣22。是以四序纷回23，而入兴贵闲24；物色虽繁，而析辞尚简25；使味飘飘而轻举，情晔晔而更新26。古来辞人，异代接武27，莫不参伍以相变28，因革以为功29；物色尽而情有余者30，晓会通也31。若乃山林皋壤32，实文思之奥府33。略语则阙34，详说则繁。然屈平所以能洞监“风”、“骚”之情者35，抑亦江山之助乎36！
〔译文〕
晋宋以来，作品重视描写事物形貌的逼真。作者深入观察风物景色的神情，研究花草树木的状貌；吟咏景物从作者深远的情志出发，而描绘事物的诀窍就在于能密切地符合真相。所以，如果文字用得巧，事物写得逼真，那就像在印泥上盖印一样，用不着过多的雕琢，而事物的本来面目便可完全无遗地描绘出来。这就使人能从作品的字句里看到景物的形貌，了解到不同的季节。但是事物各有固定的样子，而作者构思却没有一定的法则；有的好像满不在乎地就能把景物写得很好，有的却仔细思索还和所描写的景物相差很远。《诗经》和《楚辞》中突出的特点，就是善于抓住客观事物的要点；后来善写文章的人，都不敢在这上面和它们较量。却无不依照这种方法，学其巧妙，随着文章的气势而显示出奇特来。所以，只要作者善于抓住事物的要点，就能把本来不新鲜的景物也描绘得极其新颖了。因此，一年四季的景色虽然多变，但写到文章中去要有规则；事物虽然繁杂，但描写它们的辞句应该简练；要使得作品的味道好像不费力地流露出来，情趣盎然而又格外清新。历代作家，前后相继，在写作上都是错综复杂地演变着，并在一面继承，一面改革中取得新的成就。要使文章写得景物有限而情味无穷，就必须把《诗经》、《楚辞》以来的优良传统融会贯通起来。山水川原实在是文思的深厚府库；描写它的文字过简就会显得不够完备，过详又显得繁冗。屈原之所以能深得吟诗作赋的要领，不就是得到楚地山川景物的帮助吗？
〔注释〕
1 近代：指晋宋时期。
2 窥（kuī亏）：探视。
3 志：指作者的情志。
4 体：体现，描写。
5 密附：指准确地描绘事物，和《比兴》篇要求的“以切至为贵”同理。附：接近。
6 切：切合。
7 印泥：古代封信用泥，上面盖印，和后来用的火漆相似。
8 雕削：雕刻，雕琢。
9 曲：曲折，细致。芥（jiè界）：小草。
10 瞻：看。
11 印：当作“即”，就。时：指四时。
12 恒：经常的，有定的。
13 检：法式。《明诗》“诗有恒裁，思无定位”，和这里说的“物有恒姿，而思无定检”同理。
14 率尔：随便的样子。造极：达到理想的境地。
15 疏：远，指作者的思想和客观物象距离很大。
16 标：显出。
17 要害：重要之处，指事物的主要特征。
18 锐笔：指精于写作的人。
19 怯（qiè妾）：懦弱，害怕。
20 方：方法，指过去的写作手法。
21 适要：抓住要点，和上面说的“据要害”意思相同。
22 旧：指常见的、前人多次写到过的事物。弥（mí迷）：更加。新：新鲜，指同一事物能从新的角度或深度表现出新的特色。
23 四序：四季。纷回：复杂多变。回：运转。
24 兴：指写作的兴致。闲：法度。
25 析：分解，引申为抉择、运用。
26 晔晔（yè夜）：美盛的样子。
27 接武：继迹。武：半步。
28 参伍：错杂。
29 因：沿袭。革：改变。
30 尽而有余：晋代作家张华曾称赞左思的作品“使读之者尽而有余，久而更新”（《晋书·左思传》）。
31 会通：指对传统精神的融会贯通。
32 皋（gāo高）：水边地。
33 奥：深。府：藏聚财物之所。
34 阙（què却）：缺。
35 屈平：屈原名平，战国时楚国诗人。洞：深。监：察。风、骚：泛指诗赋等作品。
36 抑：语首助词。
（四）
赞曰：山沓水匝1，树杂云合2。目既往还，心亦吐纳3。春日迟迟4，秋风飒飒5；情往似赠，兴来如答6。
〔译文〕
总之，高山重迭，流水环绕，众树错杂，云霞郁起。作者反复地观察这些景物，内心就有所抒发。春光舒畅柔和，秋风萧飒愁人；像投赠一样，作者以情接物；像回答一样，景物又引起作者写作的灵感。
〔注释〕
1 匝（zā杂阴）：围绕。
2 合：聚、会。
3 吐纳：指抒发。
4 春日迟迟：《诗经·豳风·七月》：“春日迟迟，采蘩祁祁。”孔颖达疏：“迟迟者，日长而暄之意，故为舒缓。计春秋漏刻，多少正等。而秋言凄凄，春言迟迟者，阴阳之气感人不同。张衡《西京赋》云‘人在阳则舒，在阴则惨’，然则人遇春暄，则四体舒泰，春觉昼景之稍长，谓日行迟缓，故以迟迟言之。”
5 飒飒（sà萨）：风声。
6 兴：指物色引起作者产生的创作兴致。纪昀评：“诸赞之中，此为第一。”