第一节 社会学之对象

社会学的定义,至今每一个社会学家各有自己的解释,普通也不懂得究竟社会学是什么。因此,我们若要研究社会学,首先便应当确定社会学之“对象”,就是社会学所研究的东西;不但如此,尤其要明析社会学的范围。不然,就很有危险,——社会学家往往可以因此劳而无功:研究了半生,结果所研究的仅仅是社会学的一部分,或者简直不是社会学,甚至于写来写去只是几篇通俗的社论,新闻记者的通信稿。这是因为社会现象异常复杂,近代科学方法还很少和他接触,再则,自然科学的对象纯粹是客观的,而社会科学的对象却就是人自己,所谓——

不识庐山真面目,只缘身在此山中。

社会学原是很幼稚的科学。号称社会学最盛的美国,有一个美国社会学会,在一九一五年时他居然已经存在了五十年,他做这五十岁生日的时候,举行一次“征求答覆案”,发行纪念特号;结果全美所有的大社会学家对于社会学的定义不同得很;社会学还仅在搜集材料时期,于此格外的明白表显出来了。〔看斯摩尔[1]的《美国五十年来的社会学》Amer.Journal of Sociology,May 1919,Small,“Fifty Years of Sociology in the United Stats,(1865—1915)”〕

那时所谓社会学还是:“因为他是新科学,于是凡在别处找不到容身之所的问题都拥到他这里来,新发见的地方都是爱尔多拉多(“Eldorado”福地之意,西班牙语),无家可归,无地容身的人都来了:他那最初一期不可免的性质及范围之不确定,使人人都可以来寻他们的避难地。”(见齐美尔[2]之《社会学》——Simmel,Soziologie.1908.)

社会学处于如此窘境,难道已经加得上“科学”的头衔?实际上却不尽然。从孔德[3]以来,社会学跟着近世人类发展而起,他是现代社会(资本主义的)的产儿。人类共同生活的形式及内容已经非常复杂,于是就发生研究他的需要:社会之中问题,一天一天的难解决起来,所以不能单用头痛医头,脚痛医脚的方法,非有一纪律完整的科学从根本上研究不可。况且人类能制造工具之后,渐渐从脱离“自然”的束缚而想进于脱离社会的束缚;社会不好,也想改造他。然而所谓“不好”,因人而异:有人在这社会里只受“时时恐惧失去已得者”的危险,有人却处于“一无所有,无可再失”的地位。因此,那前一种人只想怎么可以敷衍过去,——所以到处去找弥补办法;他们这样的去研究社会学,实际上当然只能得着社会学的材料于其他科学之中,只多也有社会问题:不是走入歧路,就是琐琐屑屑。因此,他们决不能创造真正的科学,而社会学的定义也找不定,使社会学如此之受苦,变成了:七零八刲的破皮统子,胡投乱塞的百宝箱儿。那后一种人呢,却迫得非追求“不好”的根源(公律)不可,非彻底拆造这所破屋不可;他们这样的研究社会学,因此能洞见底蕴——最初不过只得大纲,而后来自然就能进于精细详密——如此才能得到真正的科学。于是“现代的社会学”才渐渐的成就。

这是从社会学的目的及来源上而论,我们书里自当更加逐步详释上述的理由,现在且从普通论述学术的方法下手,——在这第一章绪言里先说明这“现代社会学”的定义及范围。

第一,社会学若是科学,他必定研究宇宙间各种现象中某一部份;第二,要证明这一部分现象的确应该有一特别的科学来研究他;第三,要确定社会学对于其他科学的关系——各种社会科学当然亦在其内。

社会学所研究的对象,必定是其他科学所不能研究的,否则社会学无以异于其他科学,就是没有自己的科学领土。其次,社会学所研究的对象,亦许其他科学亦在研究;然而别种科学决包含不了社会学的对象。

社会学所研究的究竟是什么呢?

社会学应当答复的问题是:什么是社会?社会的发展或衰灭之根本原因在那里?各种社会现象相互的关系如何?此等现象的发展之原因在那里等等。最应当注意的就是社会学所研究的乃是整个的社会及一切社会现象;其次,就是社会学所研究的乃是人类的社会。所以社会学的定义当是:

社会学乃是研究人类社会及其一切现象,并研究社会形式的变迁,各种社会现象相互间的关系,及其变迁之公律的科学。

可见,研究社会现象而偏于某一种的,便不是社会学。又可见,无机体界、动植物界的现象就不是社会学所研究的。社会学只研究人类社会,即使亦有时涉及动植物界,也仅只是为社会学而研究的。这两点首先应当注意。

再进便可以论述社会学与其他科学的关系,——同时亦就是对于社会学对象作更详尽的解释。

[1]斯摩尔,见本卷第138页注④。

[2]齐美尔(Geory Simmel,1858—1918),德国哲学家、社会学家,形式社会学的创始人。著有《论社会间的差异》、《伦理学导论》、《社会学:关于团体组织形式的研究》、《社会学的根本问题:个人与群体》等。

[3]孔德(August Comte,1798—1857),法国哲学家,实证主义社会学的奠基人。著有《实证主义哲学教程》和《实证主义政治体系》等。