肯綮者何谓？总会之处，即要诀是也。盖人情事理，浩瀚散漫，实皆有至要存焉。譬诸河之源、木之根也。理事必求其要，犹之治河者必探其源，养木者必培其根，此肯綮之说所繇起也。
然珥笔亦有是哉？慨自民伪日滋，案牍日烦，上之人日益厌焉，故限字之法立。字限渐少，愚民每每不能自伸其词；说不已，而求之能者。奈何浅见陋学之士人，不能以数十字该括情词，往往负人者多矣。
予甚悯之，是以忘其僭悖，即生平所经历者，逐类叙之。各类之中，又择人情所变迁者，缉而录之。凡一件，存一词。遇缺，则补焉。重者，则删去。词内含蓄机关者，又为该述于外，以发明其终始。
录虽二百余首，盖皆协当时限字之制者，而人情、律法，更具备焉。熟此而能精之，则法家之要诀已在于我。遇事而裁应之也，有如烛照而龟卜之矣，故名曰肯綮。得之者，宜珍秘之，慎勿传于逞刁好事之人，庶几不失予意云尔。新安婺北小桃源 觉非山人序。