昔趙文王喜劍，釋文：“司馬云： ‘惠文王也，名何，武靈王子，後莊子三百五十年。洞紀云：“周赧王十七年，趙惠文王之元年。”'一云：案長曆推惠文王與莊子相值，恐彪之言誤。”劍士夾門而客三千餘人，日夜相擊於前，死傷者歲百餘人，好之不厭。如是三年，國衰，諸侯謀之。太子悝患之， 俞云：“惠文王后為孝成王丹，則此太子蓋不立。”募左右曰：“孰能說王之意止劍士者，賜之千金。”左右曰：“莊子當能。”太子乃使人以千金奉莊子。莊子弗受，與使者俱往見太子曰：“太子何以教周，賜周千金？”太子曰：“聞夫子明聖，謹奉千金以幣從者。夫子弗受，悝尚何敢言！”莊子曰：“ 聞太子所欲用周者，欲絕王之喜好也。使臣上說大王而逆王意，下不當太子，則身刑而死，周尚安所事金乎！使臣上說大王，下當太子，趙國何求而不得也？”太子曰：“然。吾王所見，唯劍士也。”莊子曰：“諾。周善為劍。”太子曰：“然吾王所見劍士，皆蓬頭、突鬢、垂冠，釋文：“將欲鬥，故冠低傾也。”曼胡之纓，司馬云：“謂粗纓無文理也。”短後之衣，釋文：“為便於事也。”嗔目而語難，釋文：“難，如字，艱難也。勇士憤怒積于心胸，言不流利也。”王乃說之。今夫子必儒服而見王，事必大逆。”莊子曰：“請治劍服。”治劍服三日，乃見太子。太子乃與見王，王脫白刃待之。莊子入殿門不趨，見王不拜。王曰：“子欲何以教寡人，使太子先？”成云：“使太子先言于我。”曰：“臣聞大王喜劍，故以劍見王。”王曰：“子之劍何能禁制？”曰：“臣之劍，十步一人，千里不留行。”俞云：“十步之內，輒殺一人，則曆千里之遠，所殺多矣，而劍鋒不缺，所當無撓，極言劍之利也。行以劍言，非以人言。”王大悅之，曰：“天下無敵矣。”莊子曰：“夫為劍者，示之以虛，開之以利，後之以發，先之以至。願得試之。”成云：“忘己虛心，開通利物，感而後應，幾照物先，莊子之用劍也。 ”王曰：“夫子休就舍，待命令設戲請夫子。”王乃校劍士七日，死傷者六十餘人，得五六人，使奉劍于殿下，乃召莊子。王曰：“今日試使士敦劍。”郭嵩燾云：“魯頌‘敦商之旅'，箋‘敦，治'也。”莊子曰：“望之久矣。”王曰：“夫子所禦杖，長短何如？”成云：“禦，用也。”案：杖，持也。 曰：“臣之所奉皆可。然臣有三劍，唯王所用，請先言而後試。”王曰：“願聞三劍。”曰：“有天子劍，有諸侯劍，有庶人劍。”王曰：“天子之劍何如？”曰：“天子之劍，以燕溪、石城為鋒，齊、岱為鍔，釋文：“燕溪，地名，在燕國。司馬云：‘鍔，劍刃。'一云：劍棱也。”成云：“石城，塞外山。此地居北，以為劍鋒。齊國、岱嶽在東，為劍刃也。”晉、魏為脊，周、宋為鐔，成云：“鐔，環也。晉、魏近乎趙地，故以為脊。周、宋近南，故以為環也。”韓、魏為夾，司馬云：“夾，把也。一本作鋏，同。一云：鐔，從棱向背；鋏，從棱向刃也。”包以四夷，裹以四時，成云：“懷四夷以道德，順四時以生化。”繞以渤海，帶以常山，遠統北海，近帶北嶽。二句應在“包以四夷”上。制以五行，論以刑德，刑，罰；德，賞也。皆以劍言。古人有劍論。開以陰陽，持以春夏，行以秋冬。春夏〔一〕長養，則持而不禦；秋冬肅殺，故行用之。此劍直之無前，直，當也。舉之無上，案之無下，運之無旁，上決浮雲，下絕地紀。此劍一用，匡諸侯，天下服矣。此天子之劍也。”文王芒然自失，曰：“諸侯之劍何如？”曰：“諸侯之劍，以知勇士為鋒，以清廉士為鍔，以賢良士為脊，以忠聖士為鐔，以豪桀士為夾。此劍值之亦無前，舉之亦無上，案之亦無下，運之亦無旁，上法圓天以順三光，下法方地以順四時，中和民意以安四鄉。成云：“四鄉，猶四方。”此劍一用，如雷霆之震也，四封之內，無不賓服而聽從君命者矣。此諸侯之劍也。”王曰：“庶人之劍何如？”曰：“庶人之劍，蓬頭、突鬢、垂冠，曼胡之纓，短後之衣，瞠目而語難，相擊於前，上斬頸領，下決肝肺。此庶人之劍，無異於鬥雞，一旦命已絕矣，無所用於國事。今大王有天子之位，而好庶人之劍，臣竊為大王薄之。”王乃牽而上殿，宰人上食，王三環之。成云：“繞食三周，不能安坐。”莊子曰：“大王安坐定氣，劍事已畢奏矣。”於是文王不出宮三月，劍士皆服斃其處也。司馬云：“忿不見禮，皆自殺也。”
〔一〕“夏”原作“秋”，據正文文義改。