蘇輿云：“老子云：‘無為自化，清靜自正。'通篇皆申此旨，而終始以馬作喻，亦莊子內篇所未有也。”
馬，蹄可以踐霜雪，毛可以禦風寒，齕草飲水，翹足而陸。釋文：“崔本足作尾。司馬云：‘陸，跳也，字書作□。踛，馬健也。'”郭慶藩云：“崔足作尾。文選江賦注引亦作尾，陸作踛，雲踛音六。廣韻：‘踛，力竹切，翹踛也。'”此馬之真性也。雖有義台、路寢，無所用之。雖極居處之莊麗，非馬性所適也。釋文：“義，徐音儀。路，正也，大也。崔云：‘路寢，正室。'”俞云：“ 義、儀古通。儀台，猶言容台。淮南覽冥篇‘容台振而掩覆'，高注：‘容台，行禮容之台。'”及至伯樂，曰：“我善治馬。”燒之剔之，刻之雒之，釋文：“伯樂，姓孫，名陽，善馭馬。司馬云：‘燒鐵以爍之。剔，謂翦其毛。'”郭嵩燾云：“雒同烙，謂印烙。”連之以羈馽，編之以皂棧，釋文：“廣雅：‘羈，勒也。'馽，丁邑反。崔云：‘絆前後足也。'”文選馬汧督誄注引司馬云：“皂，櫪也。”棧，若欞床，施之濕地也。馬之死者十二三矣；饑之渴之，馳之驟之，整之齊之，前有橛飾之患，而後有鞭筴之威，而馬之死者已過半矣。司馬云：“橛，銜也。飾，謂加飾于馬鑣也。”成云：“ 帶皮曰鞭，無皮曰筴。”陶者曰：“我善治埴，圓者中規，方者中矩。”釋文：“ 陶，□也。崔云：‘埴，土也。' ”匠人曰：“我善治木，曲者中鉤，直者應繩。” 夫埴、木之性，豈欲中規矩鉤繩哉？然且世世稱之曰： “伯樂善治馬，而陶、匠善治埴木。”此亦治天下者之過也。其過與治天下者等。吾意善治天下者不然。彼民有常性，織而衣，耕而食，是謂同德；成云：“物各自足，故同德。” 一而不黨，命曰天放。成云：“ 黨，偏。命，名。天，自然也。”宣云：“渾一無偏，任天自在。”蘇輿雲“與天為一，泯善惡之党”，於義亦通。故至德之世，其行填填，其視顛顛。崔云：“填填，重遲。顛顛，專一也。”當是時也，山無蹊隧，澤無舟梁；成云：“蹊，徑。隧，道。”郭云：“不求非望，故止於一家而足。” 萬物群生，連屬其鄉；宣云：“ 各就所居為連屬。”禽獸成群，草木遂長。郭云：“足性而止，無吞夷之欲，故物全。”是故禽獸可系羈而游，烏鵲之巢可攀援而窺。郭云：“與物無害，故物馴。”夫至德之世，同與禽獸居，族與萬物並，族，聚也。惡乎知君子小人哉！同乎無知，其德不離；同乎無欲，是謂素樸。素樸而民性得矣。郭云：“知則離道以善，欲則離性以飾。”及至聖人，蹩躠為仁，踶跂為義，而天下始疑矣；李云： “蹩躠、踶跂，皆用心為仁義之貌。”澶漫為樂，摘僻為禮，而天下始分矣。李云：“澶漫，猶縱逸也。”郭嵩燾云：“‘摘僻'，當作‘摘擗 '。楚詞王注：‘擗，析也。'摘者，摘取之；擗者，分析之。謂煩碎也。”故純樸不殘，孰為犧尊！白玉不毀，孰為珪璋！成云：“純樸不殘，全木未雕也。犧尊，酒器，刻為牛首，以祭宗廟也。上銳下方曰珪，半珪曰璋。”道德不廢，安取仁義！老子云：“大道廢，有仁義。”性情不離，安用禮樂！成云：“禮以檢跡，樂以和心。情苟不散，安用和心！性苟不離，何勞檢跡！”五色不亂，孰為文采！五聲不亂，孰應六律！郭云：“此皆變朴為華，棄本崇末，於其天素，有殘廢矣。”夫殘樸以為器，工匠之罪也；毀道德以為仁義，聖人之過也。成云：“以仁義之跡，毀無為之道。”夫馬，陸居則食草飲水，喜則交頸相靡，靡與摩同。 怒則分背相踶。宣云：“馬之踶必向後，故曰分背。”馬知已此矣。馬所知止此矣。李音智，非。夫加之以衡□，釋文： “衡，轅前橫木，縛軛者。扼，叉馬頸者也。”齊之以月題，司馬云：“馬□上當顱如月形者也。”而馬知介倪、闉扼、鷙曼、李云：“介倪，猶睥睨也。闉，曲也。鷙，抵也。曼，突也。”司馬云：“言曲頸於扼以抵突也。”詭銜、竊轡。成云：“詭銜，吐出其勒。竊轡，盜脫籠頭。”故馬之知而態至盜者，充其所知，而態至於盜。伯樂之罪也。夫赫胥氏之時，民居不知所為，行不知所之，含哺而熙，鼓腹而遊，民能以此矣。司馬云：“赫胥，上古帝王也。”案：熙與嬉同。以、已通作。及至聖人，屈折禮樂以匡天下之形，縣企仁義以慰天下之心，匡，正也。縣企，縣舉而企及之，使人共慕也。而民乃始踶跂好知，踶跂，自矜。好智，行詐。爭歸於利，不可止也。此亦聖人之過也。