愚闻三教鼎立於天地问，如三光在天，相须为明，不可偏废也。三家经文充府满藏，其问各有精微极至之书，吾儒六经皆法言，而最精微者《易》也，释氏大藏累千万轴，最精微者《楞伽》也，道家大藏亦千万卷，最精微者《关尹子》书也。三书之在三教，如三光之在三才，然三光虽明，人无眼目，无由见其明，三书虽妙，世无慧哲，无由知其妙，故三书虽存，旨昧久矣，《传》曰：苟非其人，道不虚行，信哉。呜呼！儒更三圣之后，《易》变而为象数卜筮之书。释传四灯之后，《楞伽》变而为象教之文。道历秦汉而来，《关尹子》书付淮南方术家矣。况乎道隐小成，言隐浮伪，至人不常生，至言不常行，宜乎《关尹子》书秘而不传於世矣。虽然天地至灵之气，发而为文，载道之言，阴有神护，终不可泯，行之有时尔。《易》自孔子之后数千年，至陈希夷始传心法。《楞伽》自瞿昙涅盘数千年，至达么始传于中国。今《关尹子》书自老子西征出关，亦数千年矣，抱一先生始发明此书玄奥。然此书句读且难，况通其义耶f．先生证悟道真，慈愍后学，乃探老关骨髓，述成言外经旨。或因言而悉旨，或转语以明经，或设喻以彰玄，或反辞而显奥，或句下隐义，或言外漏机，或指意於言前，或显微於意外，大率多《关尹子》言外之旨，故总其多者目之日《言外经旨》。是书也，真所谓剖大化之秘藏，增日月之光明，泄大《易》未露之机，述《楞伽》秘密之蕴，即伏羲之本心，尽姬文之神思，探仲尼之精微，究诸佛之命脉一穷诸祖之骨髓，显黄帝之机缄，露老聘之肺腑也。学者得见此书，诚为不世之遇，岂可不知其幸耶1．愚蒙师亲授，得悟道真，无以报称师恩，敬钱于梓，传之无穷，使天下后世志道君子得遇此书，言下打发，了悟道真，皆吾师抱一先生无穷之德施也。是书在处，当过於佛乘之经，阴有神天护持，岂可轻慢耶？!学者当戴拜庄诵，如葛稚川可也。故为之序。有宋宝佑二撰长至日，门弟子希微子王夷再拜灶香谨序。
汉刘向进《关尹子》书
右新书着定《关尹子》九篇，护左都水使者光禄大夫臣刘向言：所校中秘书《关尹子》九篇，臣向校条太常存七篇，臣向本九篇，臣向辄除错不可考，增缺断续者九篇成，皆杀青，可缮写。关尹子名喜，号关尹子，或日关令子隐。德行，人易之，常请老子着《道德经》上下二篇，列御寇、庄周皆称道家书。篇皆寓名有章，章皆首「关尹子曰」四字，篇篇序异，章章义异，其旨同辞与老列庄异，其归同，浑质崖戾，汪洋大肆，然有式则，使人泠泠轻轻，不使人狂。盖公授曹相国参，曹相国薨，书葬。至孝武皇帝时，有方士来以七篇上，上以倦处之，淮南王安好道聚书，有此不出。臣向父德因治淮南王事得之，臣向幼，好焉，寂士清人能重爱黄老清净不可阙，臣向昧死上。永始二年八月庚子，护左都水使者光禄大夫臣刘向所校《关尹子》书谨进上。
文始真经言外旨序
夫道本无名，《老子》曰有物混成，先天地生。吾不知其名，强名日道。既曰无名，而不知其名矣，则不可以言言也，如是，则圣人於道，惟当不立言，不立文字，然圣人欲晓天下后世，苟不强立其名以述其实，则所谓道者，将绝学而无传矣。关令尹望云气，以候老子出关，邀而留之，师其道，而请立言以惠天下后世，则圣人慈愍后学之心至矣o－及乎得老子之道，传五千言之后，乃述是书，以晓天下后世，而露五千言之所未述之旨。然是道也，不可名言之道也，而是书也，所述无言之言也，则其言岂可以百家窥哉，宜乎庄子闻其风而悦之，自以其学出於关尹，而称之为古之博大真人也，列御寇亦师之以传其道焉。呜呼！．至人不常生，至言不常闻，而关尹之书，自昔以来，秘传於世，少有知者。虽圣明之朝，以庄列二书名之为经，而是书不传，不得上达，使庄列二子有知，岂不有愧於地下乎！庄子不云乎，不离於宗，谓之天人，不离於精，谓之神人，不离於真，谓之至人。以天为宗，以德为本，以道为门，兆於变化，谓之圣人。今观是书，则知关尹子咸备四者之道，宜其称之为博大真人矣。自清浊兆分以来，未有立言垂训，显道神德，至精至微，至玄至妙，如此书者也。葛稚川谓擒纵大道浑沦至理，先儒未尝言，方士不能到。惟其尊高也，故浅近者不能窥，惟其广大也，故孤陋者不能造，惟其简易也，故该博者不能测。学者望之不及，研之不得，契之不可，咀之无味，扪撷无门，探索无路，甚至指为伪书，以为出於汉儒之口。噫，是书也，庄列不能言，文程不能道，而谓汉儒能述之乎！自汉明帝时，西域之教始流入中国，而其书最精微者，《楞严》《楞伽》《金刚》《法华也》，其所言之神通妙义，变化正魔，以至无我无人之说，悉先述於是书矣。然其言简其义详，又非重译之书所可比拟也。关尹圣人，生周末之世，与孔子同时，二圣人皆亲见老子，故其言问有一二与孔子同者，如朝闻道，夕死可矣之类，岂所闻所见亦有同得者乎。今观是书首篇之言，似发明五千言之旨，而为《道德经》作传也，学者当与《道德经》参观之，庶几心释神悟於是书矣。若夫因是书感悟之后，而复随世俗一曲之士，轻生诬谤，不生恭敬，侮圣人之言，则其人，本以心之神灵者悟是书之旨，必复为心之不神不灵者昧其性天，而随失其悟矣。是书之灵，必至如是读是书者，可不若葛稚川爱之诵之，戏之拜之哉！今欲於强名之下强字表德，故述言外经旨。有宋宝佑二年岁在甲寅重阳日，抱一子陈显微再拜灶香敬序。
抱一子曰：宇者，尽四方上下之称也，故以一宇冠篇首。谓无是宇，则无安身立命之地，道则褊四方上下无不在焉，无是道，则天地造化或几乎废矣，故一宇者，道也。宇既立，不可无柱，故以二柱次之。柱者，建天地也，天地定位，圣人居中。圣人者，道之体也，圣人建中立极，故以三极次之。三才既立，四象位焉，故以四符次之。符者，契神之物也，故为精神魂魄。五居数之中，心居人之中，故以五鉴居中，以明真心能照也。然无形，则心无所寓，故以六匕次之。匕者，食也，食以养形，故形食一体，形久则化，放以七釜次之。釜者，变化万物之器也，釜中不可无物，故以八筹次之。筹者，物也，物物可为药，药可以杂治，故以九药终之。九者，究也，尽也，物至於为药，功用极矣。然药之功，复能活人，有复生之理，以明万物皆具是气是性，可以生物，不逐形尽也，故以药终焉。今将九篇分为三卷，以见自一生三，自三成九之义。至九则复变为一，而无穷矣。原上中下三卷，今离为九卷