或曰：“易者，圣人之所作乎？” 曰：“易者，先天而生，后天而终，细无不该，大无不容，逺无不臻，广无不充。惟圣人能索而知之，逆而推之，使民识其所来，而知其所归。夫易者，自然之道也。子以为伏羲出而后易乃生乎？”
或曰：“敢问易者，天事欤？抑人事欤？” 曰：“易者，道也。道者，万物所由之涂也。孰为天，孰为人？故易者，隂阳之变也，五行之化也。出于天，施于人，被于物，莫不有隂阳五行之道焉。故阳者，君也，父也，乐也，徳也；隂者，臣也，子也，礼也，刑也。五行者，五事也，五常也，五官也。推而广之，凡宇宙之间，皆易也。乌在其专于天，专于人？二者之论，皆蔽也。且子以圣人为取诸胸臆而为仁义礼乐乎？盖有所本之矣。”
或曰：“易道其有亡乎？” 天地可敝，则易可亡。孔子曰：“乾坤毁，则无以见易；易不可见，则乾坤或几乎息矣。” 是故人虽甚愚，而易未尝亡也。推而上之，邃古之前，而易已生；抑而下之，亿世之后，而易无穷。是故易之书或可亡也，若其道，则未尝一日而去物之左右也。万物蚩蚩，若鱼虾蠃蚌之处于海，食焉，游焉，死焉，而终莫之知也。
或曰：“圣人之作易也，为数乎？为义乎？” 曰：“皆为之。” 二者孰急？曰：“义急，数亦急。” 何为乎数急？曰：“义出于数也。” 义何为出于数？曰：“礼乐刑德，隂阳也；仁义礼智信，五行也。义不出于数乎？故君子知义而不知数，虽善无所统之。夫水无源则竭，木无本则蹶，是以圣人抉其本源以示人，使人识其所来，则益固矣。《易》曰：‘君子居则观其象而玩其辞，动则观其变而玩其占。’明二者之不可偏废也。”