真空与顽空，一有造化，一无造化；一是圆空，一是断空。若约工夫而论，真空乃外呼吸断绝，神炁同定，息念双销，性命合一。至静极而动，一阳来复之际，则妙显焉。此中有无一体，妙窍同玄。悟元子云：“一轮明月天心照，半夜雷声震神州。”契真空不空之妙也。故真空乃融有于空，至无而含至有，空而不空，体用一元，微显无间也。此中有无尽生机，无穷造化。《大通经·真空章》云：“先天而生，生而无形；后天而存，存而无体。然而无体，未尝存也。故曰不可思议。”又云：“包含万象体，不挂一丝头。”又曰：“心灭性现，如空无象。湛然圆满。”浮邱翁曰：“真空无我，大返大还，浑然一炁，归合先天。”此真空之妙旨也。若夫顽空，乃偏静沉空之类。冥冥昏昏，只是遏止念头不起，心如止水而已。古人比之死水不藏龙，良有以也。所谓身如枯木，心如死灰是也。是故无生机，无造化，近世枯禅一流，正契此象也。
丹法以真空一着为最要，此钟吕门下相传之嫡旨也。是须由无呼吸之大定，工夫深入，身心寂然不动，人法双遣，境智妙空，内外如如，成○如此之象。工夫到此，内则己土现前，五行四象自合，坎离自交，而成七返之功；外则戊土现前，先天一炁，不召而来，抱我法身，培养我色身，色法兼得利益，元阳日长，而成九还之妙。外还内返，同时进行，沐浴封固，不待安排。故钟离子曰：“万物芸芸，各归其根。吾亦物也，于是探其本，集其灵，去有归无，返于真空。返其真空者，必先除其衅焉。”纯阳翁曰：“妙宝炼成非偶尔，真空了却始超然。”三丰翁曰：“俺只待搬火炼真空，寻光破鸿蒙。”又曰：“直到真空地位，大用现前，龙女献一宝珠，金光发现，至此方为一得永得。”又曰：“了了真空色相灭，法相长存不落空。”又曰：“运起周天三昧火，锻炼真空返太无。”又曰：“金丹炼就了真空，千年万载身不动。”是少阳文始二派丹诀，皆注重真空之证也。
重阳祖云：“虚空返照虚空景，照出真空空不空。”又云：“墓中常有真空景，悟得空空不作尘。”又云：“要见真空，元始虚无是祖宗。”王玉阳云：“一悟真空总了仙。”邱长春《太空歌》云：“禅为宗，道为祖，打破金木水火土。光明相射含真空，却笑一二三四五。也非道，也非禅，杳杳冥冥合自然。万事剔开清净眼，赤空朗耀照无边。”于清风云：“未至真空，阳神难出。”葆真子云：“惟真空无我，然后能脱胎神化。”张真人云：“别寻玄妙合真空，虚无事了。”此纯阳门下，北宗相承，以真空为重之证也。
紫阳《金丹四百字序》云：“然金丹之生于无也，又不可为顽空。当知此空，乃是真空，无中不无，乃是真无。”石杏林《还源篇》云：“岂知丹诀妙，终日炼真空。”陈翠虚云：“既然圆密了，内外一真空。”白玉蟾云：“真空平等朱砂鼎，虚彻灵通偃月炉。”又云：“但坎离既济，姤复交融，了得真空命脉；天地理，万物春风，阴阳外，天然夫妇，一点便成功。”龙眉子云：“有为一切皆非实，悟取真源空不空。”此纯阳门下，南宗相承，亦以真空为重之明证也。
东祖潜虚真人着《南华副墨》，纯揭真空妙论。昔汪师示入室弟子，亦以真空一着为最要，谓为丹法之玄枢，返还之秘键，成真之轨躅，了道之捷径。然历观古今丹书，言龙虎铅汞者，触目皆是，揭示真空者，反寥若晨星，何哉！
洞山云：“体合真空非锻炼。”万回云：“真空不坏灵智性，妙用常恒无作功。”《庄子》之天门“出无本，入无窍，自有实而无乎处，有长而无乎本剽。”亦示真空义也。体合真空，乃禅玄二家不二法门。故陈泥丸云：“返本还源为真空。”吕祖云：“举世尽皆寻妙窍，谁人空际得真诠。”即以五家祖书而论，一到真空，则“妙窍同玄，有无一体”，即得《道德经》之纲领。一到真空，则“宇宙在乎手，万化生乎身”，即得《阴符经》之机用。一到真空，则三家自然相见，四象自然会合，五行自然攒簇，即得《参同契》之符宝。一到真空，则“真性自然透露，妄惑自然消除”，即登《悟真篇》之堂奥。一到真空，“以寂而感，先天真乙之炁，不召而自来，犁锄不费力，大地皆黄金”，即开《入药镜》之宝藏。五家祖书，但以真空一一印之，无弗契者。诚为玄修之指归，入圣之炉鞴也。