《庄子·天道篇》云：“昔者舜问于尧曰：‘天王之用心何如？’尧曰：‘吾不敖无告，不废穷民，苦死者，嘉孺子而哀妇人。此吾所以用心已。’舜曰：‘美则美矣，而未大也。’尧曰：‘然则何如？’舜曰：‘天德而出宁，日月照而四时行，若昼夜之有经，云行而雨施矣。’尧曰：‘胶胶扰扰乎！子，天之合也；我，人之合也。夫天地者，古之所大也，而黄帝尧舜之所共美也。故古之王天下者，奚为哉？天地而已矣’”。《刻意篇》曰：“虚无恬淡，乃合天德”。又曰：“一之精通，合于天伦”。
陆西星曰：“天德出宁者，本天德以治，而万物自宁也。天之德，无为自然而已，故日月自照，四时自行，昼夜自其有常，云自行，雨自施，无心于物而万物自宁也。天道之运，无所积也；君人之德，亦如是也。信乎其天之合，而非人之合也”。
玄静曰：治国与治身，其例一也。天德者，天心也。与天心合，则虚无自然，火侯纯乎先天，而返还自易；与人心合，则起意着相，纯乎勉强，背乎自然，步步落于后天，返还之效，即难见矣。天德而出宁一语最妙，谓若与天心合辙，则虽出而静，动亦定，静亦定，四威仪内，无不定时也。斯即“大定持之”之意。是故虚无恬淡，妙性冲然，寂照忘知，任运无碍，虽有为而不累于有，虽无为而不溺于无。有无不着，中道不居，斯可以超脱自在矣。
葆真子曰：“今夫人亦甚眇矣。所以可谓天仙者，以其心天之心，必复其性之初。不复其性之初，则泊于情之末。复性所以之天，泊情所以之人。之人也者，子独察夫子之用心，其同乎人者几，其同乎天者几。去其人，就其天。心无不天，乃所以为真人。人之于真也，斯可语天仙矣”。
玄静曰：情在则为凡人，情忘则为仙圣。忘情息见，乃转凡入圣之秘要也。若论工夫，只就偶谐三昧之一行。心息相依，依极而化，息无出入，念无起灭，泰然入定，身心俱寂，内外混忘，人法双遣，理事俱泯，境智妙空，斯可谓去人而合天矣。与天合者，与太虚同体，与天地同用者也。同体者，道通为一也；同用者，任运无心也。妙正真人曰：“无心应运，泯照而觉圆，非造道之极，脱体无依者，未易语此也”。