《庄子·达生篇》曰：“不开人之天，而开天之天。开天者德生，开人者贼生。不厌其天，不忽于人，民几乎以其真”。
陆西星曰：“修道者，知无心自然之妙也。是以不开人之天，而开天之天。开天之天者，虚静恬淡，明其自然之理也。开人之天者，妄起知识，凿其混沌之窍也。故开天者德生，开人者贼生。德谓全其天德之真，贼谓加以人为之害。天以此理善吾生，而吾贼之，则自绝于天矣。吾得此理以为生，而不能全之，则自轻乎人矣。不厌乎天，不忽乎人，将不几返于真乎！”归震川曰：“天为自然，人有知欲。开人自凿窍，混沌死。守气全人，平情全天，此保生之要也。”
玄静曰：世人于六尘境界，分别妍丑，知用繁兴，知识猖狂，谬称物质享受，不知情生智隔，坠落堪虞，心驰神动，精摇气索，渐消渐亡，大命随倾，是即“开人者贼生”也。若夫修道之士，反见反闻，惟虚惟寂，身心二静，感召先天真阳，荣卫色身，养育法身。生机一启，源源不竭，行见神全气足，六根虚静，性德自诏，此所谓“开天者德生”也。开天者，天心用事，寂照不离，性天日朗。开人者，人心用事，六识纷然。斯即随流与反流之别也。