张三丰翁曰：“学者未遇正人时，当小心低意，积功累行，遇魔勿退，遭谤勿嗔。一遇真人，笃意苦求，抉破一身内外二个真消息，才不为人迷惑。”又曰：“若是学人知一身内外两个真消息，了然无碍，方去操持涵养，克去己私，复还天理，则还丹功夫，至简至易，终日采吾身外之黄芽，以候先天之琼浆。此真是饮酒戴花悟长生之妙也。”
兹试论之，身外虚空一着，在道为无名天地之始，在易为伏羲先天之卦，乾南坤北。身内坎离，文王后天八卦之象也。吾人学返还之功，必向身外虚空下手，忘形尽虑，方能“先天而天弗违”。若只向色身内求之，则仅能“后天而奉天时”而已。故当以乾坤为主，坎离为宾；法身为主，色身为宾。《悟真篇》云“饶他为主我为宾”是也。此内外宾主，先后二天界限，必须明白了当，谛信无疑，然后可行返还之功。大用现前，不致被色身所误。
《西游记》以猪八戒喻人之色身，种种魔障，皆由唐僧误信其言，受其大累，此示人以着于色身之害也。《神仙纲目》载玄帝舍身岩下飞升，此实示人离色身之效也。
舍身云者，功夫深进，大定真空，身心不动，无论色身如刀割火炙，钻锯肢解，或美快麻木，酥软跳动，我总定在外面，丝毫不动，不去理他，不去着他。《永嘉证道歌》云：“假使铁轮顶上旋，定慧圆明终不失。”张虚靖云：“任从他，不理他，莫管他，他是他（皆指色身言），其奈我何。”果能如是，离却色身，丝毫莫着，方是真正先天。即唐僧能步步听悟空之言，不依八戒之语，则一切魔难，无从发生，咫尺西天，可顺利前进矣。故谭紫霄《化书》云：“忘形以养气，忘气以养神，忘神以养虚，虚实相通，是谓大同。”薛道光云：“若人空此幻化身，亲受圣师真轨辙。”丹经云：“外其身而身修，忘其形而形存。”皆示人虚空一着，乃丹法最要之秘键也。所谓“一身内外两个真消息”者，如是而已。
古今丹书，发明虚空一着，最妙莫如《西游记》。孙悟空自号孙外公。试观唐僧一离悟空，即遭魔难。悟空外出，每于地上画一圆相○，请唐僧等安处其中，谓一出此圈，即生危险。此圆相即是悟空之标帜，恐读者不会其意，故复作此现身说法，以明丹道始终须在外面虚空运用，不可丝毫起意着身也。
丹道防危虑险，即是防其不能舍身，虑其不能忘形耳。若步步忘形舍身，虚无自然，若玄帝之飞升于舍身岩下，更何危险之有？又悟空每战，必先向妖精致词云：“你认识孙外公吗？”无如这类妖精，只想吃唐僧肉，延年益寿一万年（讥笑抱着色身做工夫，开关展窍，后天升降，搬运气血，以求长生），皆不能认识，惟有一九头狮子，默想片刻，笑道：“原来是他。我玄孙，你错惹了他也。”连说二个他字，能体会虚空一着之他，故称为师祖（狮子）。狮子与师祖，孙外公与身外功，皆是谐音。意谓果是真师，必教人从身外虚空下手，庶能返还本元，以契玄宗大道之宗也。