天尊示见三界，慈悯四生，开众妙之门，救无极之苦，是以垂文玄教，曲奏妙音，俾未闻者闻，令未悟者悟。此经者，盖太上玄元老君之所作也。其旨也，即妙性之本，万法之宗焉。文虽简略，理实渊深，一毛吞四海之波，巨黍纳无鞅之众，神明莫测，智识难诠，不可以声求，不可以色见，远而无外，近而无亲，追之不见其前，伺之不来其后，无上之上，不可阶而升也。玄之又玄，不可得而闻也。混先天而不古，历浩劫以长存，尊而无名，贵而无位，边巡万变，倏忽无边，照耀则日月有亏，覆载则乾坤不普；随机化导，对境忘心，诀疑网以入玄宗，引轮回而归觉路，散余一气，毓彼群生，失我则逝水以俄倾，保我则后天而不老。毁之者持巨帚以扫昆仑，究之者类鸿鹊之饮沧海。所以玄言莫畅，圣道难彰，纵有修行，徒多读诵，朝闻夕死，未见其人，不揆斐然，辄为颂云。
漂浪爱河，流吹欲海，
谁言河海阔，深浅尚能知，爱欲情无底，何年有出时。
沉滞声色，
水鸟及风林，咸归一法音，如何颠倒性，自起万般心。
迷惑有无，
虚无含有象，有象复归无，心若分明了，知权呼有无。
无空有空，无色有色，
无空空不空，无色色不色，若能知色空，色空皆自得。
无无有无，有有无有，
有有兼无有，无无及有无，虚心能不动，妙道自来居。
终始暗昧，不能自明，
如人入黑暗，目睹又何曾，若要分明见，须凭浩劫灯。
毕竟迷惑。
有相兼无相，迷惑终不知，未能明觉性，安得决狐疑。
天尊告曰：汝等众生，
众生情行劣，迷失道根源，特谓宣宗旨，教令入妙门。
从不有中有，不无中无，
物向无中有，道从有里无，莫生无有见，迷执自消除。
不色中色，不空中空，
空色互相生，相缠如纠墨，要知空色理，自莫分空色。
非有为有，非无为无，
道性本虚无，虚无亦假呼，若生无有见，终被法来拘。
非色为色，非空为空。
不空是真空，不色是真色，空色便为真，真法何曾得。
空即是空，空无定空，色即是色，色无定色。
是空及是色，究竟总非干，要认真空色，回心身己观。
即色是空，即空是色，若能知空不空，知色不色，
空色宜双泯，不须举一隅，色空无滞碍，本性自如如。
名为照了，始达妙音。
妙音喻虚性，虚心非妙音，认他毫发事，难得自由心。
识无空法，洞观无碍，
一心观一切，一切法皆同，若能如斯解，方明智慧通。
入众妙门，自然解悟。
了悟性根源，名为入妙门，妙门方便法，是法勿留存。
离诸疑网，不着空见，
决破疑惑网，有无都不干，正心长自在，如准入云盘。
清静六根，断除邪障，
心静六根清，六根随性行，性能无着物，邪障那边生。
我故为汝说是妙经，名曰《护命》。
妙经无碍性，权立妙经名，故为众生说，令教悟此经。
济度众生，随身供养，
一真度一切，如檝济横流，真性随身有，勿於身外求。
传教世间，流通读诵，
传教虚无理，世间散布行，诵经能万遍，其义自分明。
即有飞天神王、破邪金刚，
真性号神王，飞天无定方，破邪能自外，坚固喻金刚。
护法灵童、救苦真人、金精猛兽，
灵童即正性，无染号真人，威猛喻师子，名殊一法身。
各百亿万众，俱来侍卫是经。
诸天诸圣众，无一亦无二，性不逐波流，是名真侍卫。
随所供养，捍厄扶衰，
语默及游息，无生一念思，忘形归恍惚，神鬼不能窥。
度一切众生，离诸染者。
正法度邪法，众生见处偏，若生无有见，即被染心田。
尔时天尊即说偈曰：
天尊重说偈，直为指心源，者，令归解脱门。
视不见我，听不得闻，
道非于视听，视听转生疑，应物临机用，虚心即可知。
离种种边，名为妙道。
心疑随万境，随境认心田，道非有为有，方名离种边。
太上升玄消灾护命妙经颂竟