七返九还金液大丹者，七以火数，九乃金数。以火炼金，返本还元，谓之金丹。
以身心分上下両弦，以神気别冬夏二至，以形神契坎离二卦。以东魂之木、西魄之金、南神之火、北精之水、中意之土，是以攅簇五行。
以含眼光，凝耳韵，调鼻息，缄舌気，是为和合四象。
以眼不视而魂在肝，耳不闻而精在肾，舌不声而神在心，鼻不香而魄在肺，四肢不动而意在脾，故名曰五気朝元。
以精化为気，以気化为神，以神化为虚，故名曰三花聚顶。
以魂在肝而不従眼漏，魄在肺而不従鼻漏，神在心而不従口漏，精在肾而不従耳漏，意在脾而不従四肢孔窍漏，故曰无漏。
精、神、魂、魄、意，相与混融，化为一気，不可见闻，亦无名状，故曰虚元。
炼精者，炼元精，非淫泆所感之精。炼気者，炼元気，非口鼻呼吸之気。炼神者，炼元神，非心意念虑之神。故此神、気、精者，与天地同其根，与万物同其体。得之则生，失之则死。以阳火炼之，则化成阳気，以阴符养之，则化成yin精。故曰：见之不可用，用之不可见。
身者，心之宅。心者，身之主。心之猖狂如龙，身之狞悪如虎。身中有一点真阳之気，心中有一点真阴之精。故曰：二物。
心属乾，身属坤，故曰乾坤鼎器。
阳気属离，yin精属坎，故曰：乌兔薬物。
抱一守中，炼元养素，故曰採先天混元之気。
朝屯、暮蒙，昼午、夜子，故曰行周天之火候。
木液旺在卯，金精旺在酉，故当沐浴。
震男饮西酒，兑女攀北花，巽风吹起六阳，坤土蔵蓄七数，故当抽添。
夫採薬之初，动乾坤之槖 籥，取坎离之刀圭。初时如云満千山，次则如月涵万水，自然如亀蛇之交合，马牛之歩骤。龙争魂，虎争魄，乌戦精，兔戦神，恍惚之中见真铅，杳冥之内有真汞。以黄婆媒合，守在中宫。铅见火则飞，汞见火则走。遂以无为油和之，复以无名璞镇之。铅帰坤宫，汞帰乾位，真土混合，含光黙黙。火数盛则燥，水铢多则滥。火之燥，水之滥，不可以不调堡，故有斤両法度。
修炼至此，泥丸风生，绦宫月明，丹田火炽，谷海波澄，夹脊如车轮，四肢如山石，毛窍如浴之方起，骨脉如睡之正酣，精神如夫妇之歓合，魂魄如母子之留恋，此乃真境界也，非譬喩也。
以法度炼之，则聚而不散。以斤両炼之，则结而愈坚。魂蔵魄灭，精结神凝，一意冲和，肌肤爽透。随日随时，渐凝渐聚，无质生质，结成圣胎。
夫一年十有二月，一月三十日，一日百刻。一月総计三千刻，十月総计三万刻。行住坐卧，绵绵若存。胎気既凝，婴児顕相，玄珠成象，太乙含真。
三万刻之中，可以夺天上三万年之数。何也。一刻之工夫，自有一年之节候。所以三万刻，可以夺三万年之数也。故一年十二月，総有三万六千之数。虽愚昧小人行之，立跻圣域。奈何百姓日用而不知元精丧也，元気竭也，元神离也。是以三万刻，刻刻要调和。如有一刻差违，则薬材消耗，火候亏缺。故曰：毫髪差殊不作丹。
是宜刻刻用事，用之不労。真気凝结，元神広大。内则一年炼三万刻之丹，外则夺三万年之数。大则一日结一万三千五百息之胎，小则十二时行八万四千里之気。故曰夺天地一点之阳，採日月二轮之気。
行真水于铅炉，运真火于汞鼎。以铅见汞，名曰华池。以汞入铅，名曰神水。
不可执于无为，不可形于有作，不可泥于存想，不可著于持守，不可枯坐灰心，不可盲修瞎炼。惟恐不识薬材出処，又恐不知火候法度。
要须知夫身中一窍，名曰玄牝。此窍者，非心，非肾，非口，非鼻，非脾胃，非谷道，非膀胱，非丹田，非泥丸。能知此一窍，则冬至在此矣，薬物在此矣，火侯亦在此矣，沐浴亦在此矣，结胎亦在此矣，脱体亦在此矣。
夫此一窍，亦无辺旁，更无内外，乃神気之根，虚无之谷。在身中求之，不可求于他也。
此之一窍，不可以私意揣度，是必心伝口授。苟或不尓，皆妄为矣。
今作此《金丹四百字》，包含造化之根基，贯穿阴阳之骨髄。使炼丹之士，寻流而知源，捨妄以従真，不至乎忘本逐末也。
夫金丹于无中生有，养就婴児，岂可泥象执文，而溺于旁蹊曲径。然金丹之生于无，又不可为顽空。当知此空，乃是真空，无中不无，乃真虚无。今因马自然去，讲此数语，汝其味之。
紫阳张伯端序