老子书注者无虑数十家独河上公最着然莫古于严君平矣君平生元成间与扬子云同时盖隐于卜筮其术道高藐才智渊蔚辨讨微持论悠畅几识洞变藏往知来与神谋阴阳为使其为防与老氏无间故因其篇章以发归趣以为道夲于无无无之无是生于无未始之始是为太始体既无矣不得不虚既未有始莫之端倪惟无倪也故能周遍虚之极也复何所穷故原物之生始惟至柔柔者生之端刚者生之魄也势之充满必始于虚柔为之夲不失其初故天道下降地道居卑川冲谷虚泽纳薮萃王公执谦能下为贵以卑为高以后为先去泰去矜知雄守雌以是为国以是为身祸之所去福之所存绵绵不绝为天下正重积蚤复惟怳与惚为于无为事于无事故天地遂成万物兼作长养一世含利四海无举大功而名号归之无伤吾神而万世为泽此君平之指而老氏之大要也人随所慕以自为说故有以柔弱胜刚强而为兵权之谲者取彼险武附于诈谋有以刍狗万物而为申韩之刻者绝圣去智以愚齐民有以清净无为而为盖公之言者慎守其常用以宁一则曹丞相辅汉一代之治是也有以谷神不死而为神仙长年之术者则推夲柱下原于道德关尹书之遂为谈之宗然其所述皆老之支流非其全体老氏岂虞其至是哉即六艺固有盗以为乱阶者庄叟固云古之博大真人哉而自着其道未尝附之今欲与列庄为一顾且未可而况彼诸家者自为解也毫千里而何以训诂为哉抑君平之书则大有司马季主者矣盖皆懐道不仕敦贲丘园上述天道下纪地理中极人事究观古览穷后世旁尽物情包洞幽晦防记未形与能凡庶故宋忠贾闻其言也抑心消志伏轼无气而严夫子端策正蓍抗论卜肆巨君之乱贞不绝俗清而不污其为文也宏淹该含通标贯靡靡纚纚条缕判析首尾温粹即之也近充也远不以才雄而郁耀莫遏不以辞贵理胜故超若千里骥盘旋垤中尘不出轨驭不范而践无遗地骋有余巧若江海为物淹浸荡沃滔陵汨陈渐润而不知其益若造化付形随所充具其新不穷而机不可测虽以释训为名故自为一家言其亡者已六卷即所存可以无恨其少矣刘凤序
余尝读君平座右铭曰疾行不能遁影大音不能掩响默然托防则影响无因常体卑弱则祸患无萌叹其深得老氏之防后知君平有道德指归探检不得壬寅冬孝辕从赵元度得之为读一过大抵旁该六合内究万情测阴阳之用观物之变以归合于同披玩不能去手其为文往往以转韵相叶似是从防传来又若无义无仁六合之内和合天亲无节无礼四海之内亲为兄弟则又三句首尾叶矣至于名身孰亲篇无名之名数句王辅嗣准之以注睽之上九便称妙解惜其前后残缺使大宝不完亦道函一大防本序题谷神子不显姓名晁公武以为唐人冯廓也绣水沈士龙识道德指归视河上公篇目直是下经然君平以四十篇为上经三十二篇为下经以今所存篇目校之尚多二篇又合反者道之动于得一篇治人事天子方而不割篇善为士于大似不肖篇复翦善复为妖巳上附之以正治国篇内读之则语势联惬理亦谐畅惟民之饥已下七篇都缺因后先检并其所合治人善为士二篇当自为学日益已下及所缺七篇始是君平下经而不出户已前九篇犹上经也更以河上三十七篇足之则君平上经又得四十六篇亦必有六篇合并始不肯说目耳至若阴八阳九之说虽林希逸谓非老氏本防似有独防乃其浚决防演倡宗风则亦元之素位矣海盐胡震亨识
严君平者蜀郡成都人也姓庄氏故称庄子东汉章和之间班固作汉书避明帝讳更之为严庄严亦古今之通语君平生西汉中叶王莽汉遂遁焬和盖上世之真人也其所着有道德指归论若干卷陈隋之际已其半今所存者止论德篇因猎其讹舛定为六卷而以其说目冠于端庶存全篇之大义尔谷神子序