一、昔唐慎微撰《证类》，悉收古今验方附入，《纲目》因之增广数倍。第收括太繁，未经详择，优劣并载，不无包荒。兹于千万方中，加意去取。凡险危峻猛、赝伪邪僻之品，用之而意有畏难者，并弃如遗。所有精详真实、轻淡简便之剂，试之而效如应响者，悉收入录。
更于诸家大剂，选其尤切实者，与所带试奇效大小诸方，随附每味之下，则庶几因症查方，任意驱使，可无畏缩忐虚之虑。
一、医家本草不读，则药性不明；即偶读矣，或旋忘之，虽读如无读，而仍药性不明；药性不明，于病之寒热虚实虽悉，于药之寒热温凉则昧，且于药之反畏宜忌，更相违逆。如是欲用药却病，将药与症，两不相符，而欲拯厄拔苦，生死骨肉也，难矣。兹于精拣各方，附于各药之下，因症用方，按门查寻，一览而知方所在，即一览而知药之性，盖方之所在，即药性之所在也。
一、用药治病，有轻病立愈，重病悠轻，小症忽大，危症卒死者，峻猛大剂是也；有小病略瘥，大病少效，轻症不重，重症不危者，轻淡小方是也。盖以峻猛治病，恒治十而愈六，而四者必损。何者？不有大胜，必有大败也。以轻淡治病，每疗十而愈四，而六者无恙。何者？纵无大功，亦无大过也。兹于小方，则加倍收之，于大剂，则约略举之。盖早储此心于不求有功，只求无过之地。惟其不求有功也，而医家之功量，正无限矣。
一、医家治病，当以常问此心，无所抱愧为主。盖用药如用兵，难保常胜。我朝徐洄溪，江南宿儒也。其导人以行医之道，惟小心谨慎，择清淡切病之品，俾病势少减，即无大功，亦不贻害。若欺世徇人，止知求利，乱投重剂，一或有误，无从挽回。病家纵不知，而此心不能无愧也。愚以为非阅历深者，不能有此确论。兹所附诸方，皆轻淡切病之品，治病期以缓攻，而效不欲速收。药方与本草，相辅而行，为寿世无穷之利。医家执此以行，则终身无抱愧之时矣。
一、是编有本草未及载，而主治颇详于方中者，如甘草治下痢、疗羸瘦，防风通便秘、解诸毒之类是也，读者由此而推测之，自能悟本草主治，犹有未尽之秘，依经制方，复有旁通之妙。盖本草与药方，相须而行，大有裨益。而近世选本草者，每于诸药主治，则详言之，于所药方，悉屏弃之，是未谙本草与药方，相辅而行之义也夫。
一、是编诸方，于药之贵重者，悉多不录。以贵重者多伪，而且费资浓，取浓资买伪药，以伪药治真病，于医、病两无所益。不惟无益，而反有损，故不多录。
一、是编诸方，于药之遐僻者，亦不重载。以遐僻者，其来不易，或经雨湿虫蛀，渝其故色，或出殊产异道，失其常性。愚以为用药之际，当即照本草察其形色，尝其气味，各与本草吻合，方为真品。然后再照如何炮炙，而后用之，方属妥当。
一、是编诸方，于药之习见习知者，独加详收。以习见习知者，多真实无伪也。
一、是编诸方，即不常习医之人，亦可照症查方。如遇病患所求，即照目录中，查其所病，再照所病，查其所兼症，乃照所症，寻篇查其所宜方。或此方不妥，再查目录中，另查彼方。或彼方仍不妥，欲另取大方，即照诸方中大方加减取用。仍即所方本部，查其药性之寒热温凉、反畏宜忌，再即病之寒热虚实，而合观之，尽任用药。即不小效，亦无大咎。凡尿赤便燥，舌苔气粗口渴者，实热也。尿清便滑，舌润气微，口不渴者，虚寒也。然外感初得，舌色亦润，不可不知。
一、是编当家值一部，以备缓急之需。盖即稍识字之人，亦可照症查方。或山僻之区，无地求药，或贫寒之家，乏资制剂，即照目录所症。其旁注中，有所习见习知之品，而所习见习知之品，即方中之君药，或即此单方一味。如此方不妥，或不效，欲另择一方，仍照前再查一方。盖方随意到，用之不尽也。
一、有谓古方不能治今病者，此大谬也。夫病不外乎六氵㸒七情，试问风寒暑湿，古今之天气，有以异乎？喜怒忧思，古今之人情，不相侔乎？如果有异而不侔，何《伤寒》、《金匮》诸方，用之而效验如响，唐、宋以下诸方，用之而有效有不效者，岂以仲景为今，而唐、宋以下为古耶？盖非古方之不效于今，而实今人之不复能用古也。兹撰大方，不遗仲景，而唐、宋以下，仍择其精详者，悉附记载，聊备用方者之去取云尔。