夫治病者，当知标本。以身论之，内为本，外为标；阴为本，阳为标；六腑属阳为标，五臓属阴为本；臓腑在内为本，十二经络在外为标。以病论之，人之元气为本，病之邪气为标；先受病机为本，后传病症为标，故治病必求其源，而先治其本，古圣之至论。但急则治其标，缓则治其本，后哲之变通。然病在于阴，毋犯其阳；病在于阳，毋犯其阴，犯之者是谓诛伐无过。病之热者，当察其源，火果实者，苦寒、咸寒以折之；若其虚也，甘寒、酸寒以摄之。病之寒者，亦察其源，寒从外也，辛热、辛温以散之；动于内也，甘温以益之，辛热、辛温以佐之。
《经》曰：五臓者，藏精气而不泻也，故曰满而不能实。是有补而无泻者，此其常也。臓偶受邪，则泻其邪，邪尽即止，是泻其邪，非泻臓也。臓不受邪，毋轻犯也。世谓肝无补法，知其谬也。六腑者，传导化物糟粕者也，故曰实而不满。邪客之而为病，乃可攻也，中病乃已，毋尽剂也。病在于经，则治其经；病流于络，则及其络。经直络横，相维辅也。病从气分，则治其气，虚者温之，实则调之。病从血分，则治其血，虚则补肝、补脾、补心。实则为热、为瘀，热者清之，瘀者行之。因气病而及血者，先治其气；因血病而及气者，先治其血 。因症互异，宜精别之。病在于表，毋攻其里；病在于里，毋虚其表。邪之所在，攻必从之，受邪为本，现症为标，五虚为本，五邪为标 。如腹胀，由于湿者，其来必速，当利水除湿，则胀自止，是标急于本也，当先治其标。若因脾虚渐成胀满，夜剧昼静，病属于阴，当补脾阴；夜静昼剧，病属于阳，当益脾气，是病从本生，本急于标也，当先治其本。举二为例，余可以类推矣。病属虚，须治以缓，虚者，精气夺也。若属沉痼，亦必从缓，治虚无速法，亦无巧法，盖病已沉痼，凡欲施治，宜有次第。如家贫年久，室内空虚，非旦夕间事也。病属于实，宜治以急，实者邪气胜也，邪不速逐，则为害滋蔓，故治实无迟法，亦无巧法。如寇盗在家，宜开门急逐即安，此病机缓急一定之法也。故新病者，阴阳相乖，补偏救弊，宜用其偏。久病者，阴阳渐入，扶元养正，宜用其平。若久病而误以重药投之，徒增其竭绝耳。
至如药性之温者，于时为春，所以生万物者也；药性之热者，于时为夏，所以长万物者也；药性之凉者，于时为秋，所以肃万物者也；药性之寒者，于时为冬，所以杀万物者也。夫元气不足者，须用甘温之剂补之，如阳春一至，生机勃勃也。元气不足而至于过极者，所谓大虚必挟寒，须以辛热之剂补之，如时际炎蒸，生气畅遂也。热气有余者，须以甘凉之剂清之，如凉秋一至，溽燔如失也。邪气盛满而至于过极者，所谓高者抑之，须以苦寒之剂泻之，如时值隆冬，阳气潜藏也。故凡温热之剂，均为补虚；寒凉之剂，均为泻实。然元气既虚，但有秋冬肃杀之气，独少春夏生长之机，虚则不免于热，倘不察虚实，便以寒凉之剂投之，是病方肃杀，而医复肃杀之矣，其能治乎！