天下至難為者，莫如醫；天下至易為者，亦莫如醫。必欲窮經義，索病源，對症施藥，務求中肯，此固難為者也；苟其不讀古人書，不問病人因，妄曰 “憑脈知病”，任意書方，偶然中病，愚夫愚婦奉以為奇事，即暗被他傷，醫家病家茫然不知，此又易為者也。然以難為者與易為者較，豈獨不可同日而語，殆有為善造孽之分歟？《內經・徵四失論》曰：“診病不問其始，憂患飲食之失節，起居之過度，或傷於毒，不先言此，卒持寸口，何病能中？妄言作名，為粗所窮。” 此之謂也。此固不在醫林，可置之勿論。夫司命者，望聞問切之外，尤須分別土地人情。如北方地寒人強，傷寒最多，故仲景立麻黃桂枝湯等，原有《傷寒論》可稽；而江以南，地卑濕，人情柔弱，患傷寒者不過百中一二，患濕熱者十之八九。若以治傷寒者治濕熱，豈非大相徑庭耶？余自幼喜讀醫書，素窺《內經》《仲景傷寒》《金匱玉函》等書，而外誦至葉香岩先生《溫證論治》、薛一瓢先生《濕熱條辨》及家祖薛公望公《傷寒古風》三十一首，每朝夕服誦而不忍去，知其於江南人病最為合法。惜香岩先生論，口授門人，隨筆記錄，層次未楚，雖後人稍為分排，而未有註釋。余因之，或參經旨，或集陳言，或從素見，增在句讀之下，非敢云注，以暢其說耳。稿既成，忽有人告予曰：“會稽章君名虛谷者，曾有註釋。” 予即購而閱，或參以己見而標之。其《濕熱條辨》，章君亦詳註矣，而外祖公望公《傷寒古風》已瞭如指掌，不敢謬加一詞。因襲三家名言，付之剞劂，為案頭課徒之餘事，名之曰《南病別鑑》，謂與北方病迥異也。是為序。
光緒戊寅孟春上浣，平江宋兆淇佑甫氏序