一凡古聖賢載道之書，辭雖簡而意義深，不以錯雜為體。仲景醫方法祖，立言豈肯如棼絲斷梗者乎？乃《傷寒論》緣散佚之餘，叔和編次失序，故奧旨難明，學者艱於措手。蓋條理既差，則病象迥異。世降智卑，更多以訛傳誤。浙西林觀子，討究有得，立心濟世，將仲景書，彙集諸家注論，纂《折衷》二十卷，為傷寒善本，仲景之功臣也。不謂板毀祝融，世未盡窺其要，以識仲景之微，徒嘆望洋。（健）不揣譾陋，凜承師訓，（先業師姓李，字揆文，明太醫。與參先生之孫，修之先生之子。本籍浙寧，流寓上海，世為名醫。家著《證治匯補》，舊德堂醫案行世）。感切向往。閱歷之久，稍知箇中底蘊。乃校林本，去浮取實而補輯之，以政有道。素怪術家著作，類多隱晦，或因假手於人，或系坊間剿襲，最足誤世。茲皆出自心裁，言則必窮根抵，直指是非。故名書曰《直指》。
一林氏《折衷》，意在分門別類。將叔和原本移前掇後，聚證就方，未嘗無當。然念仲景書既散怯，賴叔和編輯成帙，以垂不朽。即有舛錯，其來已舊。比之儒書錯簡，朱子尚不敢易。此亦法祖遺經，安可任意更張？倘百世而下再有變動，則傷寒論不可問矣。茲仍宗叔和條目，存古制也。
一成氏注，乃《傷寒論》之嚆矢。引經據證，辭意雖未盡當，然亦十得六七。悉載原注，略節其間字，貴簡練耳。
一林本《集解》最備，未免雷同重複，恐反滋惑。今補其精而刪其謬，俾讀者一往即詣，毋事旁羅貽隙也。
一傷寒最難發明，前輩論言充棟，後學安能遍較短長。試觀儒理，尚有齟齬。況乎醫道，更可標異。大率自欲翻案，不難放倒前人。而穿鑿不遺餘力，如喻嘉言之以禪說醫，幾成魔錄。又限以法律，非膠柱鼓瑟乎？先哲云：醫者，意也，理也。若證論悖理，烏足以發？是本取意理之當者集之，少有不逮，補《直指》以決之。倘未盡淵微，將俟後之君子。
一傷寒原方一百一十有三，而失其一。古本即列病條之下，與證論互見。恐妨讀法，因檢出，另匯一卷，冀便覽焉。
一望色，寓神明之鑑，醫道第一層功夫。傷寒書略而未備。今遵《內經》大旨，採集一篇，以便參究。至舌法圖象，乃傷寒之指南，表裡、虛實、陰陽、寒熱、死生明驗在是，悉依《金鏡》繪注，合為一卷。
一類證，創自《活人書》，而備於《準繩》。為帙既廣，則難研究。若《傷寒括要》等，又覺太簡。坊本雖多，未必盡善。茲宗林本，選集諸家證治，繁簡適中，而變通之法頗備，堪與仲景書相表裡。倘遇證變錯雜之際，提綱挈領，多所裨益。此傷寒頭緒，所宜究也。
一傷寒諸家名論，玉石不同。今擇其善者集之，最能資助見識，羽翼大道。
一附方，乃諸先哲治傷寒變通良法，從類證，及增補條注錄出，匯成一卷。以備因時制宜，有裨運用。
一六經形證，文情互出，不逐一結束，學者難窺頭項。如上下文病象不相涉者，另起段界之；句法前用空格；緊要精切處用空格；諸家注述亦用空格以標出。各有眉目易覽。
一仲景序《傷寒論》，合十六卷，因遇散失，叔和編為十卷。後世諸家增注，分卷不一，先後詳略，皆非仲景之舊。今從叔和原本編次。辨平脈法一卷，傷寒序例一卷，六經形證五卷，原方一卷，望色舌法一卷，類證四卷，附方一卷，諸家名論二卷，共合一十六卷。