余嘗謂：天下事有不為，未有為之而效不至者。世人自幼習舉子業，殫心於經書文藝。不幾年，輒登上第，居顯官，人皆以為此積學所致。余曰：此特為之而效至耳。夫天下事為之而效至者，豈徒科舉之業哉！古語云：不為良相，即為良醫。醫之活人，其效見於當時者，在其術；其效見於後世者，在其書。昔宋儒許學士著《普濟本事方》十卷，迄今醫家，奉為圭臬。國朝葉香岩先生為之《釋義》，許創於前，葉述於後，為之而有其效者，前後一揆矣。香岩之書，向未刊行，家無藏本，而傳抄之帙，流落人間。故西疇顧君奉為枕中秘，葉氏子孫訪求數十載，渺不可得。西疇身後，葉氏始訪而得之，將繕本付梓，因原本與坊本多有異同，恐無以信今傳後，遂從余家借得宋刻殘本前六卷，及老醫周蘊石家抄本後四卷，並無名氏舊抄本十卷，逐一勘對，始知《釋義》本，實系許氏原書，非坊間新刻可及。刊成之日，屬序於余，余曰：予不知醫理也，但有醫書耳。有醫書而可為醫理之助者，予所願也。許書宋刻，世所罕見，余幸有之，以待今日校勘釋義之用，此亦非余為之而效自至者乎。究心醫理之效，通於醫者得之；究心醫書之效，藏其書者得之。豈不相得益彰乎？余嘉是書之刊成，而並感葉氏與余商榷之盛意，遂不辭而贅數語，以見事事為之而效自至者，凡事皆然也。繼則世之讀書者，又安可不稽古求是乎哉！
嘉慶歲在甲戌六月立秋前五日黃丕烈序