初持脉时，令仰其掌。掌后高骨①，是谓关②上。关前为阳，关后为阴。阳寸阴尺，先后推寻。
寸口无脉，求之臂外，是谓反关③，本不足怪。心肝居左，肺脾居右。肾与命门，居两尺部，魂魄谷神，皆见寸口。左主司官，右主司府。左大顺男，右大顺女④。本命扶命，男左女右。关前一分，人命为主。左为人迎，右为气口。神门决断⑤，两在关后。人无二脉，病死⑥不愈。
男女脉同，唯尺则异⑦。阳弱阴盛，反此病至。
脉有七诊，曰浮、中、沉。上、下、左、右，消息求寻。又有九候，举按轻重。三部浮沉，各候五动⑧。寸候胸上，关候膈下，尺候于脐，下至跟踝⑨。左脉候左，右脉候右。病随所在，不病者否⑩。
【提要】
本条文主要讲诊脉时寸、关、尺的定位以及最基本的诊脉方法。
【注释】
①高骨：指现代解剖学之桡骨茎突。
②关：即寸关尺的关部，其位置在桡骨茎突内侧旁。
③反关：有些人脉不见于寸口，而见于与寸口背侧，此称“反关脉”，有一手“反关”，亦有两手“反关”者。现代医学解释是，认为血管分布变异所致。
④左大顺男，右大顺女：左为阳，右为阴；男为阳，女为阴。故诊男子脉当以左手寸口脉稍大为顺，女子脉当以右手寸口脉稍大为顺。
⑤神门决断：“神门”，此指《脉经》所称之两尺脉，非手少阴经“神门”穴。决断，指判断肾阴与肾阳衰竭与否以判断患者的预后。
⑥病死：多指病重、难治，不一定都指死亡。
⑦唯尺则异：寸为阳，尺为阴，男子阳气偏盛，当以寸脉盛尺脉弱为宜，女子阴血偏盛当以尺脉盛寸脉弱为宜。
⑧各候五动：各候，指左右两手分别诊候。五动，应指“五十动”。即每次诊脉时间，不应少于脉搏跳动五十次。必要时，诊脉时间还要延长，否则可能出现漏诊，如促、结代等节律不齐之脉不能诊出的情况。另一种说法，即理解成“三部九候”中，每部脉都要至少诊候五次搏动，五九四十五动，即约五十动，亦有道理。
⑨跟踝：即两脚踝。
⑩否：即“不”。
【白话解】
切脉的时候，嘱就医者伸出手臂，掌心向上，自然摆平（放于脉枕上）。首先定位关脉在高骨隆起之处，关脉的前方为寸部，属阳；关部的后方为尺部，属阴。诊脉时，先把中指指腹准确布于脉之关部，然后食指和无名指指腹分别布于寸部和尺部，即可切脉。寸口脉不能触及脉之搏动，其外侧却能触及，这是“反关脉”，不必大惊小怪。
左寸主候心，左关主候肝，故说心肝居左。右寸主候肺，右关主候脾，故说肺脾居右。左尺候肾，右尺候命门，故说肾与命门居于两尺部。人的精神活动的变化规律，也都可以在寸口脉上反映出来。气与血的变化在脉象的反映是左寸口脉主司诊候气的变化，右寸口脉主司诊候血的变化。左寸口脉又称“人迎”，右寸口脉又称“气口”。左右手两尺脉又称“神门”，尺脉在关脉之后。“神门”是诊察肾阴、肾阳盛衰的主要部位，肾阳为全身诸阳之本；肾阴为全身诸阴之本，肾的阴阳不足，身体就虚弱。如果病人左右两尺脉都没有了，那病情就危重难以治愈了。
左为阳，右为阴；男为阳，女为阴。男子阳气偏盛，当以左手寸口脉稍大为顺，女子阴血偏盛，当以右手寸口脉稍大为顺，故说男左女右。男女的寸口脉是一致的，只有尺脉略有差异，如男女的尺脉强弱相反，就说明有了病变。
切寸口脉时所谓的“七诊”，即浮取、中取、沉取，单按上部的寸脉，单按下部的尺脉，既要诊候左手的寸口脉，也要诊候右手的寸口脉。运用“七诊”手法诊脉测病，既要上下比较，也要左右参照，做到全面仔细地体认脉象变化，以寻求病因，明辨病证。
诊法中还有所谓“九候”，即在寸、关、尺三部，每诊一部时，都必须经过轻手浮取 (亦称“举” )，稍重中取（亦称“寻”，不轻不重，委曲求之），重按沉取 (亦称“按” )三种手法。每用一种手法时，都必须候到脉搏五次以上的搏动。凡属胸膈以上至头的病变，都可以在“寸部”诊候；凡属胸膈以下至脐以上的病变，都可以在“关部”诊候；凡属脐以下至足跟的病变，都可以在“尺部”诊候。左半身的病变还可以从左手寸、关、尺三部脉诊察而知；右半身的病变还可以从右手寸、关、尺、三部脉诊察而知。这是因为，某一部分有了病变，脉象便相应地在寸口脉的某一部位反映出来，亦即“病随所在”的缘故。某一部分没有什么病变，相应的寸口脉某部脉象也就正常，并不发生什么异常变化，亦即“不病者否”。
【解析】
此段论述了诊脉的方法。只有采取正确的诊脉方法，才能准确地探察脉象，体察出脉象真正的变化情况。否则均会直接影响脉象的真实性，例如伸臂不能与心脏保持基本水平，过高或过低，或者布指不准等。医生应采取正确的指法。切脉时，受诊者之体位应取坐位或正卧位，手臂自然放平和心脏近于同一水平，直腕，手心向上，并在腕关节背垫上脉枕。不正确的体位，会影响局部气血的运行而影响脉象的变化。医生在病人侧向坐，用左手按诊病人的右手，用右手按诊病人的左手。诊脉下指时，首先用中指按在掌后高骨内侧关脉部位，三指应成弓形，指头平齐，以指腹按触脉体，用指腹感觉较为灵敏。布指的疏密要和病人的身长相适应，身长臂长者，布指宜疏；身短臂短者，布指宜密。部位取准之后，三指平布同时用力按脉，称为中按。为了重点地体会某一部脉象，还要用单按的指法。如诊寸脉时，微微提起中指和无名指，诊关脉时则微提起食指和无名指，尺脉则提起食指和中指，此为单按。临床上中按和单按常配合使用。另外，应采取浮取（举）、中取（按）、沉取（寻）“三部九候”的诊法。
脏腑在寸口脉均有其配属的对应部位。即心、肝、肾分别配属于左手寸口的寸、关、尺三部，肺、脾、命门分别配属于右手的寸、关、尺三部。这里还提出了诊脉的两种方法。即七诊法与九候法。所谓七诊指：浮、中、沉、上、下、左、右，九候指：寸、关、尺三部脉在浮、中、沉三个脉位的不同变化。其内容一直都在临床上得到了综合运用。医生诊脉时，不仅要注意其浮、中、沉脉位的变化，而且还须注意左右两手的寸、关、尺三部的变化。只有对脉象变化从各方位进行全面探查，综合分析，真正了解它的变化所在，我们才能真正把脉象变化作为判断疾病的主要依据之一，充分发挥中医脉诊在诊断疾病中的作用。从寸口部切脉诊病，是中医独特的诊断方法之一。寸口脉这个微小的区域，所以能够候测五脏六腑的病变，是因为它与五脏六腑均有—定的联系。这种联系除体现在与经脉有关外，五脏六腑在寸口也有相应的分候部位。目前较为统一的认识是：左手的寸、关、尺分别候以心、肝、肾；右手的寸、关、尺分别候以肺、脾、肾 (命门 )。这一理论已被长期的医疗实践证明是行之有效的，值得临床进行深入研究。寸口脉分候脏腑的理论，是古人长期医疗实践经验的总结，它不仅有一定的理论根据，而且对于临床诊病也确有一定的指导作用。古今医家根据这一理论来分析判断病情，具有较高的准确性。
临床上体察脉象一般应该注意以下几点：
(1)从脉位浅深体认脉象：轻取可得者，脉位较浅；重按始得者，脉位较深。这便初步分出浮脉与沉脉了，也初步辨别了证候的表与里了。
(2)从脉力强弱体认脉象：指下感觉脉搏动有力或无力。这便初步分出是实脉还是虚脉。虚脉是无力的脉，提示正气不足为主，其证候性质亦以虚证为主。实脉则是鼓指有力的脉，提示阳气邪气亢盛为主，其证候性质以实证为主。
(3)从脉来速率快慢体认脉象：一息脉动四至五次为正常至数。若速率较快，超过这个值，便为“数”脉，多提示热证。若速率较慢，低于正常值，便是“迟”脉，多提示寒证。
(4)从脉动波幅大小体认脉象：脉动波幅小的，脉道较窄，多为细脉、濡脉、弱脉，或微脉，多示正气不足。脉动波幅大的，脉道较宽，如洪脉，多提示邪热有余。
(5)从脉搏的流利度体认脉象：脉搏往来流利如“小鱼游动”的多为滑脉，多示气血流畅，或有痰热，亦可示妇人初妊。脉搏往来不利如“轻刀刮竹”的多为涩脉，示气滞血瘀或伤精血少。
(6)从脉搏节律齐否体认脉象：正常脉象的节律是整齐划一而有节奏的。见节律不齐的则为病脉，主要有 “促，时一止 ，止无定数”的 “促脉”；“迟，时一止，止无定数”的“结脉”； “缓，时一止，止有定数”的“代脉”三种，均多见于心脏本身的病变，亦可提示其他病证。